Préférez-vous aller chez le dentiste ou à l’aéroport ? Des longues files d’attente aux contrôles de sécurité aux tarifs exorbitants, le transport aérien moderne n’a jamais été aussi agaçant.
Une dispute bipartite sur le financement du Département de la sécurité intérieure, qui dirige la Transportation Security Administration, a conduit à une impasse budgétaire et aux agents de la TSA sans salaire pendant un mois.
En conséquence, certains employés de la TSA ne se présentent pas au travail et le taux d’absentéisme atteint 50 % dans certains aéroports.
Ajoutez à cela une guerre au Moyen-Orient provoquant une flambée des prix du carburéacteur et une saison de voyage chargée et c’est la tempête parfaite pour le chaos des voyages. Malgré cela, il y a peu de preuves que les Américains annulent leurs projets. En fait, la plupart des PDG de compagnies aériennes américaines déclarent s’attendre à ce que la demande de voyages aériens soit forte pendant les vacances de printemps et la saison estivale.
Donc, si vous êtes toujours déterminé à vous évader au cours des prochains mois, nous avons rassemblé une série de trucs et astuces pour vous aider à naviguer dans le désordre qu’est le transport aérien.
La connaissance, c’est le pouvoir
Les voyageurs doivent toujours s’armer du plus d’informations possible. C’est peut-être plus important aujourd’hui que jamais auparavant.
Commencez par les bases. Vérifiez les temps d’attente aux contrôles de sécurité de l’aéroport, mais pas via le site Web ou l’application de la TSA, qui ne sont pas mis à jour en raison de la fermeture de l’agence. Répondez plutôt sur les comptes et sites Web officiels de médias sociaux de l’aéroport. Certains aéroports diffusent même en ligne des flux en direct de leurs lignes de sécurité, afin que vous puissiez les suivre en temps réel.
Une dispute bipartite sur le financement du ministère de la Sécurité intérieure a laissé les agents de la TSA (ci-dessus à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta) impayés pendant des mois.
Malgré la tempête parfaite pour le chaos des voyages, il y a peu de preuves que les Américains annulent leurs projets.
Les voyageurs doivent toujours s’armer du plus d’informations possible. C’est peut-être plus important maintenant que jamais auparavant
Ajoutez 90 minutes supplémentaires à tout temps d’attente de sécurité recommandé (et encore plus si vous partez des aéroports les plus touchés, tels que l’aéroport intercontinental George W. Bush à Houston, Hartsfield-Jackson Atlanta et LaGuardia, John F. Kennedy et Newark Liberty dans la région de New York).
Autre astuce, pensez à voyager un mardi, un mercredi ou un samedi, lorsqu’il y a moins de voyageurs et que les aéroports sont moins fréquentés. Ou voyagez depuis des aéroports plus petits, tels que MacArthur à Long Island au lieu de LaGuardia à New York ou Ontario International à Los Angeles au lieu de LAX.
Les petits aéroports sont moins touchés par les problèmes actuels ; bien que la TSA ait prévenu que les plus petits aéroports (tels que Tweed New Haven dans le Connecticut ou Northwest Arkansas National près de Fayetteville) pourraient éventuellement être entièrement fermés si la fermeture se prolongeait.
Couper les lignes
S’il y a jamais eu un moment pour payer pour des programmes de sécurité accélérés comme TSA PreCheck, Global Entry ou CLEAR, c’est le moment.
Faites une demande de Global Entry si vous voyagez à l’étranger. Il s’agit d’un programme américain des douanes et de la protection des frontières (CBP) qui permet aux voyageurs à faible risque pré-approuvés d’entrer plus rapidement aux États-Unis. De plus, TSA PreCheck est inclus dans ce plan.
Global Entry vous coûtera 120 $ pour un abonnement de cinq ans. TSA PreCheck, qui accélère les voyages intérieurs, coûte à lui seul entre 76,75 $ et 85 $ pour cinq ans. Les renouvellements sont légèrement moins chers et les enfants rejoignent leurs parents gratuitement.
De nombreuses cartes de crédit, telles que Capital One Venture/Venture X, Chase Sapphire Reserve et The Platinum Card d’American Express, vous accorderont un crédit sur votre relevé pour les dépenses du programme.
TSA PreCheck, qui accélère les voyages intérieurs, coûte entre 76,75 $ et 85 $ pour cinq ans
CLEAR est un service d’adhésion payant en partenariat avec le gouvernement américain. Il utilise la technologie biométrique pour accélérer les passagers à travers les points de contrôle de sécurité de l’aéroport.
Ajoutez 90 minutes supplémentaires à tous les temps d’attente recommandés pour les contrôles de sécurité, et encore plus si vous partez des aéroports les plus durement touchés, comme l’aéroport intercontinental George Bush de Houston (ci-dessus).
Ces services vous rendent également éligible à TSA PreCheck Touchless ID, qui est un contrôle biométrique. Il est actuellement disponible dans 15 aéroports américains et sera disponible dans 50 autres aéroports ce printemps. Vous devrez également vous enregistrer via l’application de votre compagnie aérienne.
Toutes les compagnies aériennes ne participent pas, mais Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines prennent en charge Touchless ID. Il utilise la reconnaissance faciale – et parfois la lecture des empreintes digitales ou de l’iris – pour vérifier automatiquement l’identité d’un passager, remplaçant ainsi les contrôles manuels des documents. C’est sans aucun doute le moyen le plus rapide de passer les contrôles de sécurité.
CLEAR est un autre service d’adhésion payant en partenariat avec le gouvernement américain. Il utilise également la technologie biométrique pour accélérer les passagers à travers les points de contrôle de sécurité de l’aéroport et dispose de lignes séparées.
Gardez simplement à l’esprit qu’au moment d’écrire ces lignes, certains aéroports – comme l’aéroport intercontinental George W. Bush de Houston, qui a été le plus durement touché – ont fermé les voies de contrôle biométrique (y compris CLEAR et TSA PreCheck).
Les aéroports sélectionnés proposent également un service appelé CLEAR Concierge ; pour 99 $ supplémentaires par passager et par utilisation, un ambassadeur CLEAR vous attendra en bordure de rue et vous aidera à vous guider jusqu’à la porte d’embarquement. Mais selon certaines informations, même ce service a été touché par les réductions.
Plan B… et plan C
Certains passagers font la queue si longtemps qu’ils ratent leur vol. La plupart des compagnies aériennes essaieront au moins de vous placer sur le prochain vol disponible, si des sièges sont disponibles, mais ce n’est évidemment pas une garantie. Mais rappelez-vous que les transporteurs ne sont pas légalement tenus de modifier votre réservation si vous manquez votre vol en raison de retards de sécurité.
Vous êtes beaucoup plus susceptible de modifier votre réservation si vous voyagez avec une grande compagnie aérienne, mais si vous voyagez avec une compagnie low-cost, il se peut qu’il n’y ait pas d’autre vol pendant des jours, voire une semaine.
Atlanta Hartsfield-Jackson International (ci-dessus) est un autre des aéroports les plus durement touchés par le chaos lié à la TSA.
Dans tout le pays, les employés de la TSA ne se présentent pas au travail, avec des taux d’absentéisme atteignant 50 % dans certains aéroports.
Brian Kelly (à gauche) est le fondateur de The Points Gui et Clint Henderson (à droite) est le principal porte-parole de The Points Gui
Alors, espérez le meilleur et préparez-vous au pire. Apprenez à connaître les autres compagnies aériennes qui desservent votre itinéraire. Si votre vol est retardé ou annulé, votre transporteur peut même être disposé à vous faire monter dans l’avion d’un concurrent. Google Flights peut vous aider à identifier rapidement des alternatives, tout comme l’application Flighty, qui permet de savoir d’où arrive votre avion et s’il est à l’heure.
Si c’est compagnie aérienne annule votre vol et vous décidez de ne pas voyager, vous avez droit à un remboursement rapide selon le mode de paiement d’origine (au moins parmi les transporteurs américains).
Les compagnies aériennes ne sont pas obligées de vous aider avec les réservations d’hôtel ou de repas. Cela ne fait jamais de mal de demander. Au cas où, conservez les reçus de toutes les dépenses que vous engagez afin de pouvoir demander un remboursement à votre retour chez vous.
De nombreuses cartes de crédit, comme la Chase Sapphire Reserve, sont accompagnées d’une assurance retard et annulation de voyage qui peut aider à payer les frais d’hôtel et de nourriture. Assurez-vous simplement de réserver avec une carte qui offre cette protection – lisez les petits caractères du programme de carte, ou mieux encore, décrochez le téléphone et appelez-les.
S’il s’agit d’un grand voyage, vous pouvez également envisager une assurance « annulation pour quelque raison que ce soit », mais à 10 à 12 % du coût total du voyage, nous ne la recommandons généralement pas.
Enfin, si vous disposez d’une réserve de points et de miles, c’est le bon moment pour les utiliser pour réserver un vol de secours. Vous pouvez obtenir un remboursement si vous annulez un voyage réservé avec des miles, mais encore une fois – pas avec l’économie de base, sur certains transporteurs.
Réservez maintenant !
La question la plus fréquemment posée est la suivante : dois-je réserver mes vacances d’été maintenant ?
La réponse courte est oui. Et pas seulement les vols d’été, réservez aussi des voyages de vacances !
Nous conseillons généralement aux voyageurs de réserver un à trois mois à l’avance pour les vols intérieurs et trois à six mois pour les vols internationaux afin d’obtenir les billets les moins chers. Mais nous rejetons ce conseil : allez-y et réservez tous vos vols maintenant pour le reste de l’année.
Personne ne sait vraiment à quel point les tarifs vont augmenter à mesure que la guerre en Iran fait des ravages sur le prix du carburéacteur. Le prix moyen mondial du carburéacteur a presque doublé depuis le début du conflit. Cela pourrait être bien pire.
Vendredi, la société Cathay Pacific Airways, basée à Hong Kong, a annoncé qu’elle augmenterait les suppléments carburant (coûts supplémentaires en plus des billets d’avion) de 34 % à partir du 1er avril et les réviserait toutes les deux semaines par la suite.
N’oubliez pas que vous pouvez obtenir un crédit pour la différence de tarif si le tarif baisse entre le moment de l’achat et celui du vol. Mais encore une fois, jusqu’à ce que vous réserviez des cours d’économie de base.
De nombreuses compagnies aériennes vous accorderont un crédit de voyage pour toute différence si votre billet tombe avant votre voyage. Ils émettront des crédits pour de futurs voyages, mais vous devrez réclamer ce crédit ou vous inscrire auprès d’une entreprise qui peut surveiller ces billets pour vous. Il existe même de nouveaux services, comme Payback ou TravelStart, qui suivront vos vols et obtiendront automatiquement ces crédits pour vous.
Nous voyageons pour le plaisir. Suivez ces conseils pour ne pas gâcher vos vacances, avant même de quitter la maison.
Brian Kelly est le fondateur de The Points Gui et Clint Henderson est le porte-parole en chef de The Points Gui.
