A los australianos se les ha prometido alivio en el Bowser, pero el ministro de Energía, Chris Bowen, se ha negado a confirmar cuándo los automovilistas verán bajar los precios del combustible, a pesar de que los recortes masivos de impuestos especiales entrarán en vigor a partir de medianoche.
A partir del miércoles, el gobierno federal reducirá a la mitad los impuestos especiales sobre la gasolina y el diésel durante tres meses, una medida de emergencia de 2.500 millones de dólares destinada a aliviar la presión del creciente conflicto en Oriente Medio.
Mire el vídeo arriba: La reducción del impuesto especial sobre el combustible ofrece un alivio de 26 centavos por litro
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La reducción ahorraría 26,3 centavos por litro, lo que equivale a alrededor de 12 dólares por tanque para un sedán pequeño y 21 dólares para un doble cabina.
Durante el mismo período también se eximirán de cobrar a los usuarios de la vía pública los vehículos pesados.
Pero, hablando en Sunrise el martes, Bowen se negó a dar un cronograma claro sobre cuándo esos ahorros realmente aparecerán en las estaciones de servicio.
“Bueno, no pagaron el impuesto tan pronto como llegó la gasolina nueva”, dijo.
El ministro subrayó que las reservas de combustible existentes ya han sido gravadas, lo que significa que es posible que los precios no muestren una reducción inmediata.
“El combustible estará en el tanque de la estación de servicio durante unos días. Ya pagaron el impuesto”, dijo Bowen.
“Así que, por favor, si vienes mañana y el precio no ha bajado, sólo están esperando que llegue gasolina nueva con impuestos más bajos”.
A pesar de varios intentos del presentador Nat Barr de fijar un plazo, Bowen se negó repetidamente a comprometerse con un día específico.
“Las estaciones en la ciudad pueden tardar días. Para algunas puede ser más rápido. Para otras puede tardar un poco más”, afirmó.
En las zonas regionales, los retrasos pueden ser incluso mayores debido a la reducción del volumen de negocios.
A pesar de los recortes de precios, persisten las preocupaciones sobre la oferta
Mientras los australianos se enfrentan a la escasez de suministros, hay una falta de claridad, y muchos se preguntan si los precios más bajos contribuirán en algo a aliviar la escasez.
Bowen reconoció la frustración, ya que el problema no es la escasez de combustible, sino los sistemas que luchan por mantenerse al día con la creciente demanda.
“Entiendo perfectamente que la gente diga: ‘Bueno, escuché a Bowen decir que hay mucha gasolina, pero no hay gasolina en las estaciones de servicio'”, dijo.
“Pero quiero decir la verdad. La verdad es que todos los barcos están llegando. La verdad es que las dos refinerías en Australia están en pleno funcionamiento y cada gota de diésel y gasolina que producen va a las estaciones de servicio australianas y a los agricultores australianos.
“Hoy tenemos en Australia casi tanto combustible como cuando empezamos a bombardear Irán. De hecho, un poco más”.
Bowen dijo que la interrupción fue causada por compras de pánico en medio de crecientes tensiones en el Medio Oriente, y agregó que habíamos visto la demanda “aumentar en un 100 por ciento”.
“Ya sea gasolina, papel higiénico o lo que sea, cuando ves que la demanda aumenta así en unos pocos días, la cadena de suministro tiene dificultades para mantenerse al día. Y todavía estamos lidiando con eso”.
Mientras se realizan las entregas, muchas estaciones, especialmente en áreas regionales, todavía se están reabasteciendo después de la sequía.
“Durante el fin de semana, te puedo decir, Nat, que se entregó una gran cantidad de diésel en la región de Nueva Gales del Sur… está llenando el vacío. Está tratando de atrapar esos tanques vacíos”.
Bowen dijo que tomaría tiempo para que el suministro se estabilice, e instó a los australianos a no ejercer más presión sobre el sistema mediante compras de pánico.
“Por eso decimos que todo lo que podemos hacer es comprar tanta gasolina y diésel como necesitemos, ni más ni menos”, afirmó.
“Compramos lo que compramos normalmente. Lo mejor que podemos hacer todos es intentar reequilibrar ese suministro para que haya suficiente gasolina o diésel para lo que necesitamos en las estaciones de servicio y lo que necesitan nuestros vecinos y compañeros”.
El gobierno ha encargado a la ACCC que supervise de cerca los precios para garantizar que los minoristas apliquen los recortes de impuestos, advirtiendo sobre multas importantes por especulación con la guerra.
“Hemos aumentado considerablemente las penas para las personas que se beneficiaron de esta crisis”, dijo Bowen.
