Chris Lees completó uno de los días más memorables de su ilustre carrera como entrenador cuando dirigió a ChangingOfTheGuard para ganar la Copa de Sídney del Grupo 1 de 2 millones de dólares (3200 m) en Royal Randwick el sábado.
Corriendo por un sindicato de propietarios de alto perfil, incluidos Lloyd y Nick Williams, ChangingOfTheGuard fue un outsider de $61, pero Jason Collett lo calificó como excelente y mantuvo a raya a sus rivales para ganar la Marathon Staying Test.
Este es el vigésimo aniversario de la primera Copa de Sydney de Lees.
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“Cuando County Tyrone ganó la Copa de Sydney fue una de mis mayores emociones en las carreras”, dijo Lees. “Pero tengo que decir que es una gran emoción”.
La victoria de ChangingOfTheGuard se produjo después de que Lees anotara su sexta victoria en la final del Campeonato Provincial-Midway de $1 millón cuando Lord of Biscay derrotó a su compañero Imposing.
El entrenador campeón de Newcastle, descrito por Nick Williams como “el hombre más amable en las carreras”, admitió que ganar la Copa de Sydney con ChangingOfTheGuard fue un momento especial en su carrera.
“Es emocionante entrenar para ellos (el equipo Williams)”, dijo Lees.
“Nick es realmente un buen compañero y es muy emocionante entrenar para Lloyd y ganar una carrera prestigiosa como ésta”.
Lloyd Williams, miembro del Salón de la Fama, es el propietario más exitoso en la historia de la Copa de Melbourne con siete victorias en la Copa de Melbourne y el Cambio de Guardia le dio su quinta Copa de Sydney luego de victorias anteriores con Gallant (2016), Maureen (2013), Gallic (2007) y Major Drive (1987).
ChangingOfTheGuard ($51) fue el mayor ganador desde que el forastero de la Copa Sydney 200/1 Murray King anotó hace 100 años cuando lideró en todo momento y mantuvo a raya a Soul of Spain ($8) para ganar el tercer lugar por medio cuello con Highland Bling ($17).
River of Stars estuvo fuertemente respaldado por un sesgo de $5, pero terminó séptimo después de avanzar para desafiar en el turn.
ChangingOfTheGuard, hijo del gran Sir Galileo de todos los tiempos, comenzó su carrera deportiva con el maestro irlandés Aidan O’Brien, ganando tres de sus primeras nueve largadas, incluido el Grupo 2 Hardwicke Stakes en Royal Ascot y terminando quinto en el Desert Crown en el Derby inglés de 2022.
Los propietarios Lloyd y Nick Williams compraron Changingoftheguard y lo enviaron a Lees para que lo entrenara.
ChangingOfTheGuard ha realizado solo 13 aperturas en casi tres años bajo la dirección de Lees, mejorando constantemente con cada preparación, y la primavera pasada ganó la Copa City Tattersall Club y terminó noveno en Half Yours en la Copa de Melbourne.
“Hizo una carrera valiente en la Copa de Melbourne y dijimos que guardaríamos las anteojeras para la Copa de Sydney después de eso”, dijo Lees. “Siempre estuvo encendido, sólo estábamos tratando de esperar hasta hoy. Era un buen plan y me alegro de haber obtenido el resultado”.
“Es bueno ganar con esos colores también. Qué carrera tan encantadora y calificada tuvo Jason (Collett), pensé que iba muy lento”.
“Lo llevó de regreso al 14 (segunda sección), la mayor parte de la mañana el caballo va rápido en la pista, pero cuando lo rodearon, intensificaron y fue muy divertido”.
Collett admitió que fue “un poco crítico” con el cambio de guardia ya que solo fue noveno en la Clasificación del Presidente la semana pasada, pero la charla de ánimo de Lees antes de la carrera aumentó la confianza del jockey.
“Chris me dijo antes de la carrera que el caballo ‘giró’ en la pista mojada la semana pasada”, dijo Collett.
“Entonces Chris dijo que si el caballo podía encontrar la brida, quería hacerlo y lo hizo. Estaba muy solo atrás, pero me encantó.
“Es una gran sensación cuando un caballo consigue un buen ritmo como ese. No tenemos muchas oportunidades a esta distancia en Australia”.
Collett dijo que su confianza aumentó cuando Changingoftheguard luchó directamente contra Newlook.
“Cuando no tiró la toalla pensé ‘esto es un cambio'”, dijo Collett. “Definitivamente me dio un poco de confianza y, aunque es una recta larga, es fantástico ganar la Copa Sydney”.
Tommy Berry realizó una brillante cabalgada sobre el subcampeón Sol de España y se preguntó qué podría haber sido con una barrera mejor. “Soul of Spain hizo un gran esfuerzo desde la barrera. Si logra superar la barrera, podría decirse que ganará, pero el ganador también lo hizo bien delante”, dijo Berry.
Highland Bling es un corredor ligero que ha sido clasificado en la Copa Adelaide y la Copa Sydney de este otoño, pero el jockey Ben Thompson insiste en que lo mejor está por llegar. “Fue una buena racha de Highland Bling”, dijo Thompson.
“Al principio del 16 parece que le queda mucho margen. Terminar tercero en este grado, detrás de un buen segundo lugar en la Copa Adelaide, tiene un futuro brillante”.
– RAS Newswire
