El ganador del Tour de Flandes, Tadez Pogasser, es uno de varios ciclistas investigados por la policía belga después de pasarse un semáforo en rojo en un cruce de ferrocarril durante la carrera.
Un cruce de trenes causó caos el domingo por la noche cuando se bajó la barrera, pero 20 pasajeros, incluido Pogasser, continuaron a pesar de varias señales de advertencia de que pararan.
Pogasser dijo que no le avisaron con suficiente antelación para detener la posibilidad realista.
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“De repente, tres personas saltaron en medio de la carretera y se detuvieron. ¿Cómo puedes detenerte en un segundo?”, dijo.
“Estaba pensando que tal vez fueron algunos manifestantes o algo loco sucediendo”.
La Fiscalía de Flandes Oriental confirmó que perseguirá las infracciones de las normas de seguridad vial por parte de los conductores.
“Los autores serán identificados y se presentará un informe”, dijo la fiscalía local.
El riesgo de pasarse un semáforo en rojo finalmente resultó improductivo, y los organizadores de la carrera obligaron al grupo a reducir la velocidad y esperar al resto del pelotón mientras el tren partía.
Pero los organizadores permitieron que el grupo líder continuara corriendo cuando otros tuvieron que detenerse, lo que les permitió abrir una brecha de casi dos minutos.
“La regla es un poco extraña. No sé por qué no detienen la escapada, nos detienen y luego vuelven a empezar como deberían hacerlo normalmente. Al fin y al cabo, no hay quejas”, dijo Pogasser.
Pogasser se recuperó del revés, ganando el Tour de Flandes por tercera vez, igualando un récord, con un esfuerzo en solitario dominante contra un campo de clase mundial y consolidando su lugar en la historia del ciclismo.
Pogasser del equipo de los Emiratos Árabes Unidos Emirates-XRG y su gran rival de ODI Matthew van der Poel (Alpesin-Premier Tech) fueron los más fuertes del grupo el domingo.
Cuando el campeón del mundo atacó en la última subida a Aude Quaremont, a unos 18 kilómetros del final, liberaron a todos los demás competidores en el duro recorrido y cabalgaron juntos.
El movimiento de Pogasser en la misma subida el año pasado resultó decisivo, pero esta vez Van der Poel no se dejó ir inmediatamente y logró reducir la diferencia a sólo unos segundos en la cima de la colina.
Van der Poel, sin embargo, no pudo cerrar la brecha y Pogasser aumentó gradualmente su ventaja, duplicando sus esfuerzos en Paterberg, una corta pero brutal subida adoquinada con una pendiente de más del 20 por ciento.
Fue demasiado para el tres veces ganador de la carrera, van der Poel, que terminó 15 segundos detrás en la cima.
Al darse cuenta de que no lo atraparían, el cuatro veces ganador del Tour de Francia se sentó, levantó los brazos en señal de triunfo y golpeó el aire mientras cruzaba la meta 34 segundos por delante de van der Poel.
“Hoy fue una carrera realmente loca”, dijo Pogasser.
“Fue muy duro y luego hubo que esperar un poco”.
En su debut en el Tour de Flandes, Remko Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) terminó tercero, a un minuto y 11 segundos del ritmo de Voot van Aert (Wisma-Lies A Bike).
Pogasser y van der Poel estuvieron acompañados por fotógrafos y se abrazaron con cariño después de la meta.
La corredora del FDJ Suez, Demi Vollering, ganó por primera vez la carrera femenina.
Al igual que Pogasar, atacó en Aude Courmont y terminó 42 segundos por delante de la campeona del Tour de Francia Pauline Ferrand-Prévot, con Puck Pieterse completando el podio.
También conocido como De Ronde (El Tour), el Tour de Flandes es una de las carreras de un día más desafiantes del ciclismo y se celebró por primera vez en 1913.
El recorrido de 278 kilómetros de este año presenta 16 subidas cortas pero exigentes y varias secciones de adoquines.
La carrera es uno de los “monumentos” del ciclismo, junto con Milán-San Remo, París-Roubaix, Lieja-Bastogne-Lieja y el Giro di Lombardia, cinco de los eventos de un día más prestigiosos de este deporte.
Pogacar ganó por primera vez en Milán-San Remo a principios de este año y ya suma cinco este año.
El único monumento que falta en su impresionante vitrina de trofeos es la París-Roubaix, que tendrá lugar el próximo fin de semana.
Pogasser ha ganado las tres carreras que ha disputado este año y también se adjudicó la Strade Bianche el mes pasado.
“No corro mucho, cuando lo hago es la presión de ganar”, dijo Pogasser.
“Hasta ahora, todo es perfecto para mí. Podría estar más feliz, vendré a Roubaix la próxima semana e intentaré disfrutar de los adoquines”.
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