Caroline Dubois a battu Terri Harper ensanglantée à l’Olympia de Londres avant d’éliminer son adversaire britannique pour devenir la championne du monde unifiée des poids légers.
Après une première mi-temps terne, Dubois a renversé Harper au sixième tour avec un joli jab et un crochet gauche.
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Harper de Doncaster a subi une grave coupure au huitième suite à un choc de têtes, mais a fait preuve d’un grand esprit et a continué à lancer jusqu’au tour final.
Les juges ont marqué le combat 98-91, 97-92 et 98-91 en faveur de Dubois et Harper a ajouté la ceinture WBO à son titre WBC.
“J’ai essayé d’accélérer le rythme mais Terry a été très délicat ; elle s’est bien comportée et c’était à moi d’accélérer le rythme”, a déclaré Dubois à BBC Radio 5 Live.
“J’avais l’impression de glisser un peu vers la fin, mais je m’améliore à chaque fois.
“C’est une championne et elle n’aime pas perdre, mais moi non plus. La meilleure femme a gagné ce soir et j’espère qu’elle me respectera.”
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L’événement était le premier de Most Valuable Promotions au Royaume-Uni et a vu la Londonienne Dubois prolonger son invincibilité à 13 victoires et un nul.
Harper, champion du monde en trois divisions, a chuté à 16-3-2.
Une bataille en deux mi-temps mais un digne vainqueur
Le Championnat du monde de boxe revient sur le site historique de Kensington pour la première fois depuis des décennies. Olympia a déjà organisé des matchs de boxe phares mettant en vedette des stars telles que Chris Eubank Jr et Prince Naseem Hamed.
Harper s’est dirigé vers le centre de la grande salle du XIXe siècle, inspirée par les fidèles itinérants du Yorkshire.
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DuBois, qui se faisait passer pour un garçon nommé Colin pour pouvoir participer à un match de boxe, a également reçu un accueil chaleureux lorsqu’elle est entrée dans “I Am Every Woman” de Whitney Houston.
Cette bataille dure depuis longtemps et la concurrence est devenue de plus en plus tendue à l’approche du tournoi. DuBois a remis en question à plusieurs reprises les réalisations et les qualifications de Harper, et Harper a poussé DuBois lors d’une confrontation médiatique houleuse plus tôt cette semaine.
Cependant, à mi-parcours, le jeu n’a pas été à la hauteur du battage médiatique, Dubois prenant l’avantage grâce à un entraînement physique régulier.
Puis, soudain, les combats reprennent vie. Dubois a jeté Harper au sol avec un double coup sec, suivi d’un crochet du gauche.
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Harper s’est levée, Dubois s’est levée d’un bond pour célébrer et l’arbitre l’a avertie de ne pas retourner dans son coin.
Dubois a fait monter la pression. “Belter” Harper a reçu les septième et huitième coups durs avec sa main gauche alors que le sang commençait à couler de l’entaille à l’intérieur de son œil gauche.
La star des poids lourds Claressa Shields regardait le combat depuis le bord du ring.
Une puissante combinaison de Dubois au neuvième round suggérait que le combat était peut-être sur le point de se terminer, mais Harper s’est rallié au dixième et dernier round et a décroché un tir à la tête de Dubois.
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