Le fugitif Desi Freeman a été abattu par des policiers lourdement armés dans le nord-est de Victoria après avoir refusé de se rendre, mettant fin à une chasse à l’homme de sept mois.
Freeman, 56 ans, a été abattu lundi peu après 8h30 à la suite d’une confrontation policière de trois heures après avoir été retrouvé dans une structure près de Walla, à environ 188 km au nord-est de Porepunkah, où il a disparu le 26 août 2025.
Le Daily Mail croit comprendre que la police a tenté de négocier avec le citoyen souverain avant qu’il ne soit tué.
La police de Victoria a reçu une information « d’un proche » avant de le localiser.
“La police a abattu un homme ce matin dans une propriété du nord-est de Victoria, dans le cadre d’une opération visant à localiser Desmond Freeman”, a déclaré le porte-parole.
“Aucun policier n’a été blessé lors de l’incident.”
Des sources ont déclaré que le couple philippin l’avait caché dans une propriété à Thologolong, avec des images aériennes montrant le site complètement hors réseau, y compris plusieurs structures ressemblant à des conteneurs d’expédition et plusieurs véhicules abandonnés.
Freeman est en fuite depuis qu’il a tué le chef-détective Neil Thompson, 59 ans, et le policier principal Vadim de Voart-Hotart, 34 ans, et blessé un troisième officier à Porepunka, à environ 300 km au nord-est de Melbourne, le 26 août.
Le fugitif Desi Freeman a été tué après sept mois de fuite après avoir été retrouvé dans une benne à ordures près de Valve, à 188 km de Porepunkah.
Des sources affirment que le couple philippin a caché Freeman dans une propriété à Thologolong, avec des images aériennes montrant le site complètement hors réseau, y compris plusieurs structures ressemblant à des conteneurs d’expédition et plusieurs véhicules mis au rebut.
Le Daily Mail croit comprendre que la police a tenté de négocier avec le citoyen souverain avant qu’il ne soit tué.
Le commissaire de la police de Victoria, Mike Bush, a déclaré que Freeman était soupçonné d’être armé lorsque les policiers lui ont tiré dessus et qu’il se trouvait à l’intérieur d’une structure décrite comme “un mélange entre un conteneur et une très longue caravane”.
“Nous examinons la séquence des événements et nous pourrons en rendre compte, mais c’est le résultat d’une impasse, de l’application de tactiques”, a-t-il déclaré.
“Il a ensuite quitté le bâtiment. Il avait la possibilité de se rendre pacifiquement, ce qu’il n’a pas fait.”
Le commissaire Bush a déclaré que personne d’autre ne se trouvait sur la propriété au moment de la fusillade.
“C’est une communauté très isolée”, a-t-il déclaré.
“Pour autant que je sache, personne d’autre ne se trouvait à proximité immédiate, mais il se peut qu’il y ait eu des gens dans les environs.”
“Il y a des véhicules là-bas. Qu’il les ait utilisés ou non fera partie de l’enquête.”
Il n’y avait aucun animal sur la propriété.
Le domaine de Porepunkah où Desi Freeman a abattu deux policiers de Victoria
Le commissaire Bush a ajouté que les questions concernant le calendrier de Freeman restaient sans réponse.
“Nous ne savons pas à quel moment il a quitté la région de Porepunkah et s’est installé là où il a été retrouvé”, a-t-il déclaré.
La police parlera à toute personne vivant dans la zone élargie.
Le commissaire Bush a déclaré que “les tirs étaient justifiés”.
“Les premières personnes informées du résultat de cette opération ont été les familles des officiers décédés tragiquement le 26 août et tous les membres impliqués ce jour-là”, a-t-il déclaré.
“Il y avait beaucoup de raisons de penser que Freeman s’est suicidé. Mais je peux vous dire que nos enquêteurs, parce qu’ils sont des professionnels, gardent l’esprit ouvert à toutes les issues possibles et suivent toutes les pistes possibles.”
“Ce que je peux dire : s’il est confirmé que le défunt est Freeman, cela mettra-t-il un terme à ce qui était un événement tragique et horrible.”
La police s’efforce désormais d’établir comment il a échappé à son arrestation pendant si longtemps – et si d’autres l’ont aidé.
Freeman a abattu l’agent-détective Neil Thompson, 59 ans.
“Nous sommes très impatients de découvrir qui il était, le cas échéant, mais je suis sûr que quelqu’un l’a aidé”, a déclaré le commissaire Bush.
“Si quelqu’un était complice… il sera tenu responsable.”
Le secrétaire de la Victoria Police Association, Wayne Guth, a déclaré que la fusillade était un « pas en avant » pour la police.
“Nos membres ont dit qu’ils le retrouveraient. Ils l’ont fait”, a déclaré Gatt lundi.
“Fermer n’est pas le bon mot. C’est un pas en avant pour nos membres, pour les familles de nos membres décédés et pour la communauté.”
“Cela n’atténue pas le traumatisme, cela ne restaure pas l’avenir qui a été si cruellement volé, ni la peur et le chagrin collectifs que cet événement tragique a instillés dans la police et dans le grand public.”
Il a poursuivi : “Aujourd’hui, nous ne nous attarderons pas sur cette lâche perte. Nous nous souviendrons de la bravoure et du courage de nos membres tombés au combat et de tous les officiers qui ont recherché avec acharnement ce résultat pour la communauté.”
“Ils ont travaillé sans relâche. Pendant l’urgence, lors de l’opération qui a suivi et pendant les mois qui ont suivi, les membres de tout l’État se sont consacrés à cette quête singulière.”
Freeman a également tué le policier supérieur Vadim de Voart-Hottart, 34 ans.
Freeman était un citoyen souverain
“Des jours comme aujourd’hui nous rappellent que le maintien de l’ordre se déroule pendant que vous dormez, lorsque les médias se concentrent sur l’enquête et que tout semble perdu et oublié. RIP Vadim et Neil. Nous nous souvenons de vous aujourd’hui.”
À la recherche de Desi Freeman
Freeman a été vu pour la dernière fois armé et courant dans des buissons près de sa propriété de Rayner Track après la fusillade mortelle du 26 août 2025.
Les policiers qui ont été abattus faisaient partie d’un groupe de 10 personnes qui se sont rendues au domaine de Freeman pour signifier un mandat d’arrêt concernant les allégations historiques d’agression sexuelle.
La fusillade a déclenché une chasse à l’homme massive, avec des centaines d’agents fouillant la zone boisée dans et autour de la cachette isolée de Freeman, en contrebas de Buffalo Mountain.
Les équipes de recherche ont ratissé le terrain escarpé et rocheux parsemé de grottes et de puits de mines, mais n’ont trouvé aucun signe de lui.
Plus de 100 maisons et propriétés ont été fouillées alors que la police cherchait à savoir si quelqu’un aidait Freeman à échapper à son arrestation.
La police a également offert l’une des plus grosses récompenses australiennes, en promettant 1 million de dollars pour toute information menant à son arrestation.
Au début de l’enquête, l’épouse de Freeman, Mali, dont la police a confirmé qu’elle était présente lors de la fusillade mortelle, et un garçon de 15 ans ont été arrêtés pour avoir prétendument entravé la police, mais ont ensuite été relâchés sans inculpation.
Quelques jours plus tard, le Mali a publié une déclaration appelant son mari à se rendre.
Daisy Freeman avec son mari Mali
La police a révélé en décembre qu’elle avait recentré ses efforts pour localiser le corps de Freeman, mais une opération de cinq jours utilisant des chiens renifleurs et des drones a échoué.
Qui était Daisy Freeman ?
Freeman souscrivait à la soi-disant idéologie citoyenne souveraine et recevait des paiements de Centrelink à l’approche de la fusillade mortelle.
Les adeptes du mouvement nient généralement la légitimité des autorités gouvernementales et prétendent que les lois ne s’appliquent pas à elles.
Les opinions de Freeman sont devenues plus extrêmes pendant la pandémie de Covid, lorsqu’il a refusé de porter des masques dans les magasins, a refusé les vaccinations et s’est de plus en plus prononcé dans son opposition aux mandats et aux confinements du gouvernement.
“Il était contre tout ce qui concernait cela”, a déclaré un habitant au Sydney Morning Herald.
“Il est passé d’un gars de campagne assez normal… un gars normal que l’on verrait tout le temps au club de football local à un gars plutôt bizarre. Il est descendu dans un terrier de lapin et a en quelque sorte disparu et est sorti du radar.
Freeman a passé des années devant et hors des tribunaux, contestant principalement des infractions au code de la route, arguant souvent que les lois ne s’appliquent pas à lui en raison de ses convictions en tant que citoyen souverain.
La police a déployé des centaines d’agents pour tenter de retrouver Desi Freeman.
En 2021, il a été lié à une tentative de destitution du Premier ministre victorien de l’époque, Daniel Andrews, pour trahison.
Des images ont capturé Freeman lors d’une comparution devant le tribunal de Wangaratta en novembre 2024 dans le but « d’arrêter » un juge et des policiers lors d’un différend sur l’accès à un parc national.
Il a également qualifié la police de « putains de nazis », de « Gestapo » et de « voyous terroristes » et a impitoyablement pris pour cible une policière qui l’avait arrêté pour excès de vitesse.
Freeman a vécu dans la région de Porepunkah pendant de nombreuses années avec sa femme Mali et leurs enfants, et la famille était bien connue localement.
Mali travaillait dans un supermarché et enseignait également la musique aux enfants de la communauté.
Le voisin Zar Sakutelli a déclaré au Daily Mail qu’il craignait depuis longtemps que Freeman ne devienne violent, affirmant qu’il avait menacé de tuer son fils adolescent s’il n’arrêtait pas de conduire sa moto.
“J’ai dit à ma sœur : ‘Ce type est fou. Il va tuer quelqu’un un jour… il va tirer sur quelqu’un'”, a-t-il révélé.
Saccutelli a déclaré que Freeman, malgré ses attaques publiques contre la police, avait appelé à plusieurs reprises au sujet de problèmes mineurs dans le quartier, notamment le bruit des travaux de construction le matin et de petits conflits.
