Un couple californien a été accusé de mise en danger d’enfants après que leur fils adolescent ait subi des blessures dévastatrices dans un accident de vélo électrique à grande vitesse, malgré des avertissements répétés concernant sa conduite dangereuse.
Le bureau du procureur du comté de Contra Costa a inculpé jeudi Steven Leroy Crews, 58 ans, et Jeanna Marie Gabellini, 58 ans, de Benicia, après que les procureurs ont déclaré qu’ils avaient autorisé leur fils à continuer illégalement de conduire une moto électrique de grande puissance pendant des années.
Les deux accusés, par l’intermédiaire de leurs avocats, ont plaidé non coupables lors de l’audience de vendredi.
Leur plus jeune fils a été grièvement blessé le 18 septembre 2025, vers 15 h 05, lorsque la moto électrique Surron Light Been d’une valeur de 4 400 $ qu’il conduisait a percuté une camionnette à l’intersection très fréquentée de Walnut Creek, près de l’école secondaire De La Salle.
Il a été transporté à l’hôpital avec des blessures graves.
Pour sa famille, les conséquences ont changé la vie.
Gabelini, qui dirige MasterPeace Coaching et se décrit comme coach d’affaires et experte en « loi de l’attraction », a documenté le rétablissement de son fils dans une série d’articles de blog.
“Aucun médecin ne pouvait nous faire de promesses. Personne ne pouvait nous dire si et quand il guérirait”, a-t-elle écrit.
L’adolescent a souffert d’un gonflement du cerveau, de fractures des vertèbres du dos et du cou et a passé neuf jours dans le coma, a déclaré sa mère.
Steven Crews et Jeanna Gabellini ont été accusés de mise en danger d’enfants après que les procureurs ont déclaré qu’ils avaient laissé leur plus jeune fils conduire illégalement une moto électrique de grande puissance pendant des années avant d’être grièvement blessé dans un accident.
Le garçon a été grièvement blessé le 18 septembre 2025, lorsque la moto électrique Surron Light Bee qu’il conduisait a percuté une camionnette à une intersection très fréquentée de Walnut Creek, près de l’école secondaire De La Salle.
“Lorsque notre fils a été heurté par une voiture alors qu’il roulait à vélo, nous sommes entrés dans une réalité dont aucun parent ne veut”, a-t-elle écrit, ajoutant qu’elle refusait d’accepter la possibilité qu’il puisse rester paralysé ou avoir des troubles cognitifs.
Elle a décrit avoir gardé la foi, mis de côté les “et si” et fait des plans pour son avenir “comme si tout était sur la bonne voie pour qu’il revienne à 110 pour cent”.
Mais les procureurs affirment que l’accident est survenu après des années d’avertissements qui ont été ignorés.
Les autorités ont déclaré que l’adolescent conduisait illégalement entre 14 et 17 ans et que ses parents avaient reçu de nombreux avertissements de la part des forces de l’ordre concernant son comportement.
Les comptes de l’adolescent sur les réseaux sociaux montrent également un intérêt de longue date pour le cyclisme et le sport automobile, avec des publications remontant à plusieurs années.
Les responsables affirment que le couple a ignoré les allégations répétées selon lesquelles l’adolescent circulait et n’est pas intervenu.
Le bureau du procureur a déclaré que Crews et Gabellini “avaient intentionnellement et illégalement permis qu’un enfant soit blessé ou placé dans une situation où sa santé était en danger”.
La police a déclaré que l’adolescent conduisait la Surron Light Bee, une moto électrique de grande puissance capable d’atteindre des vitesses bien supérieures à celles des vélos électriques traditionnels, sans permis et de manière imprudente.
Gabelini, une coach d’affaires qui dirige MasterPeace Coaching, a publiquement documenté le rétablissement de son fils, décrivant cette épreuve comme ayant changé sa vie et rappelant le moment où les médecins l’ont préparé à une opération au cerveau.
La police a déclaré que l’adolescent conduisait la Surron Light Bee, une moto électrique de grande puissance capable d’atteindre des vitesses bien supérieures à celles des vélos électriques traditionnels, sans permis et de manière imprudente.
Les enquêteurs ont déclaré qu’il roulait à une vitesse dangereuse avant d’entrer en collision avec la camionnette.
Le conducteur de la camionnette n’a pas été blessé et est resté sur place.
L’accident s’est produit à l’intersection du Troisième Boulevard et d’Arkell Road.
Cette affaire survient dans un contexte d’inquiétude croissante concernant les vélos électriques à grande vitesse et les véhicules similaires, en particulier chez les adolescents.
Les vélos et scooters électriques sont régis par des règles différentes en fonction de leur puissance et de leur vitesse, une distinction devenue centrale pour leur application.
Alors que les vélos électriques standard sont généralement traités comme des vélos et ne nécessitent pas de permis, d’immatriculation ou d’assurance, les motos électriques de type Surron plus puissantes sont traitées comme des véhicules à moteur en vertu de la loi californienne.
Cela signifie que les coureurs doivent être titulaires d’un permis, enregistrés et suivre les mêmes règles que les motos.
Les procureurs ont déclaré que l’accident était évitable, affirmant que le couple avait reçu plusieurs avertissements et citations concernant la conduite de leur fils, mais l’avait quand même autorisé à monter à cheval. Une capture d’écran de la vidéo sur la sécurité des vélos électriques de la ville est visible ci-dessus
Ces véhicules peuvent atteindre des vitesses bien supérieures à 30 mph et nécessitent le port du casque pour tous les conducteurs et leur utilisation sur la voie publique.
En revanche, la plupart des vélos électriques se répartissent en trois catégories : les modèles à assistance au pédalage limités à 20 mph, les versions à accélérateur avec la même limite et les vélos de classe 3 plus rapides qui peuvent atteindre 28 mph mais nécessitent que les cyclistes aient au moins 16 ans et portent un casque.
Les autorités affirment que la confusion autour de ces différences, combinée à la popularité croissante des vélos électriques à grande vitesse, a contribué à l’augmentation de la conduite dangereuse.
Les accusations font également suite aux nouvelles lois californiennes entrées en vigueur le 1er janvier, augmentant la responsabilité parentale.
En vertu des règles mises à jour, les parents peuvent désormais être tenus responsables financièrement ou légalement si leurs enfants conduisent illégalement des motos électriques.
La police de Petaluma a déjà cité plusieurs parents en justice après une série d’incidents au cours desquels des mineurs imprudents ont été blessés après avoir heurté des voitures.
Plus tôt ce mois-ci, une infirmière de 60 ans a été mortellement frappée par un cavalier de 16 ans à Davis.
Dans une autre affaire, un couple a intenté une action en justice après qu’un enfant de 11 ans circulant sur un vélo électrique ait provoqué un accident en chaîne qui a tué leur fils de 4 ans.
Les nouvelles lois californiennes entrées en vigueur en 2025 permettent désormais aux parents d’être cités ou tenus responsables si leurs enfants conduisent illégalement de tels véhicules, et des plaintes similaires ont déjà été déposées dans tout l’État.
La procureure du comté de Contra Costa, Diana Becton, a averti que l’essor des vélos et motos électriques pose de sérieux risques pour la sécurité.
“Les vélos et motos électriques sont plus répandus dans les rues des villes”, a-t-elle déclaré. “Les parents doivent comprendre les dangers que ces véhicules peuvent représenter pour les enfants s’ils sont conduits illégalement et sans formation adéquate à la conduite.”
Les autorités exhortent les parents à réfléchir à deux fois avant d’autoriser des mineurs à conduire des véhicules électriques de grande puissance, avertissant que les conséquences peuvent s’étendre au-delà des infractions au code de la route.
D’autres réglementations se profilent déjà à l’horizon.
À partir de 2026, tous les vélos électriques en Californie doivent être équipés d’un réflecteur arrière rouge ou d’un feu visible à environ 500 pieds.
Pour les conducteurs de moins de 18 ans, les violations du port du casque peuvent être rejetées s’ils suivent un cours de sécurité approuvé et présentent la preuve d’un casque correctement ajusté.
Le Daily Mail a contacté le procureur du comté de Contra Costa pour obtenir ses commentaires.
