Des centaines d’élèves du secondaire en Alabama pourraient avoir été exposés à la maladie la plus mortelle au monde, préviennent les responsables de la santé.
Les responsables du lycée Grissom à Huntsville, en Alabama, ont déclaré avoir été alertés le 24 mars qu’un élève avait été testé positif à la tuberculose (TB), une maladie respiratoire considérée comme la maladie la plus mortelle de la planète en raison de la résistance à certains antibiotiques et de la propagation accrue dans les pays en développement qui manquent d’antibiotiques modernes.
Le département de la santé du comté de Madison a déclaré qu’il travaillait en étroite collaboration avec le district scolaire pour évaluer une éventuelle exposition et limiter la transmission au sein de l’école.
Selon le district, l’étudiant infecté n’est pas revenu sur le campus. Les familles des élèves qui auraient pu être en contact étroit, y compris ceux présents dans les mêmes classes, ont été prévenues.
Le district a déclaré que des tests de dépistage de la tuberculose seront proposés le 2 avril aux étudiants dont les familles souhaitent se faire tester.
Aucun détail sur l’étudiant n’a été divulgué. L’école compte environ 2 000 élèves.
La tuberculose infecte plusieurs milliers d’Américains et en tue environ 500 chaque année, mais la menace est beaucoup plus répandue dans les pays en développement. Chaque année, la tuberculose tue 1,2 million de personnes dans le monde.
La tuberculose est principalement évitée dans le monde entier grâce au vaccin Bacillus Calmette-Guérin (BCG), mais comme le risque de tuberculose aux États-Unis est faible, le BCG n’est pas systématiquement administré, sauf aux enfants qui sont régulièrement exposés à des personnes atteintes de tuberculose active ou aux agents de santé des zones à haut risque.
Les responsables du lycée Grissom (photo ci-dessus) à Huntsville, en Alabama, ont annoncé qu’un élève avait été testé positif à la tuberculose.
La tuberculose est causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis et se propage par des gouttelettes en suspension dans l’air qui sont libérées lorsqu’une personne atteinte de tuberculose active tousse, éternue ou parle. Les premiers symptômes comprennent une toux persistante, parfois des crachats de sang, des douleurs thoraciques, une perte de poids inexpliquée, de la fièvre, des sueurs nocturnes et une perte d’appétit.
À des stades ultérieurs, les patients peuvent éprouver de graves difficultés respiratoires et des lésions pulmonaires importantes, et l’infection peut se propager à d’autres organes, notamment le cerveau et la colonne vertébrale.
La tuberculose cérébrale, également connue sous le nom de méningite tuberculeuse, peut endommager les tissus vitaux, augmenter la pression intracrânienne et tuer les cellules nerveuses, entraînant potentiellement une paralysie ou un accident vasculaire cérébral. La mortalité est le plus souvent causée par une insuffisance respiratoire due à des lésions pulmonaires bactériennes.
Aux États-Unis, la tuberculose était en déclin constant de 1993 à 2020, lorsque le nombre total de cas a atteint un niveau record de 7 170. Mais en 2021, ce nombre est passé à 7 866.
Depuis lors, la prévalence a augmenté chaque année.
Les dernières données du CDC montrent que les États-Unis ont provisoirement enregistré 10 110 cas de tuberculose en 2025, soit une légère baisse par rapport aux 10 330 de 2024, le nombre le plus élevé depuis 2011, où il y avait 10 471 cas. La plupart des 2 025 cas (7 858) concernaient des citoyens non américains.
Le nombre de cas en 2024 était en augmentation dans 80 % des États américains, ce que les experts attribuent aux cas manqués et à la méfiance envers les médecins provoquée par la pandémie de Covid. L’Alabama comptait 89 cas de tuberculose en 2025 et 90 en 2024. On ne sait pas si Grissom High School est le premier cas de l’État en 2026.
La bactérie Mycobacterium tuberculosis, responsable de la tuberculose, est représentée dans l’image ci-dessus (image de stock)
Les données démographiques de la tuberculose ont également changé depuis 2001. C’était la première année où le CDC signalait plus de citoyens non américains que de patients nés aux États-Unis, ce qui signifie que les immigrants et les voyageurs étaient la force motrice des infections.
La tuberculose active peut être traitée avec des médicaments appelés agents antituberculeux, notamment l’isoniazide (INH), la rifampicine (RIF), le pyrazinamide (PZA) et l’éthambutol (EMB). Ils sont généralement pris pendant au moins six mois pour garantir l’élimination complète des bactéries.
Le Dr Kim Middleton, pédiatre à l’hôpital de Huntsville, a déclaré à la chaîne d’information locale VAFF48 que le meilleur moyen de prévenir la tuberculose est de s’assurer que les gens « se couvrent le visage lorsqu’ils toussent ou se couvrent la bouche lorsqu’ils toussent ou éternuent ».
“Assurez-vous de vous laver les mains avec de l’eau et du savon assez régulièrement, en vous assurant de tousser ou d’éternuer, et de toujours vous couvrir la bouche car cela aide”, a-t-elle ajouté.
