SEATTLE — Après l’UFC Seattle, le PDG de l’UFC, Dana White, propose les derniers conseils sur certaines des plus grandes récompenses du sport. À l’approche de l’événement de l’UFC à la Maison Blanche, beaucoup attendent des nouvelles concernant le champion des poids welters Islam Makhachev et Conor McGregor.
Lors de la conférence de presse d’après-match de samedi, White a d’abord abordé le retour de Makhachev, clarifiant les commentaires qui avaient commencé à s’échauffer récemment.
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“(Son agent) Ali (Abdelaziz) parle de juillet. Ce que nous envisageons, c’est août”, a déclaré White à propos du champion en titre des poids welters de l’UFC et roi des poids lourds.
Alors que Makhachev s’établit dans la division des 170 livres, sa prochaine sortie est significative, marquant la première défense du nouveau règne de l’ancien champion des poids légers et s’ajoutant potentiellement à son CV déjà impressionnant. Contrairement aux affirmations d’Abdelaziz, le calendrier de White a été légèrement repoussé, donnant à la promotion plus de temps pour finaliser les plans pour l’un de ses champions les plus dominants.
Cependant, comme toujours, les dates ne sont qu’une partie de l’équation. L’adversaire et l’emplacement comptent toujours – pour l’instant, ces détails sont toujours en suspens, avec des prétendants poids welters comme Ian Machado-Gary plaidant pour une décision.
Il y a un autre Irlandais de l’UFC : McGregor.
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L’ancien champion des deux divisions n’a pas concouru depuis 2021, mais sa présence est toujours importante dans le sport. Le retour de McGregor en juillet fait l’objet de rumeurs depuis des mois et White, sans exclure cette possibilité, a clairement indiqué que la situation restait fluide.
“C’est possible. Rien n’est fait, rien n’est même près d’être fait”, a déclaré White à propos du retour de McGregor.
“Je suis (optimiste qu’il jouera). J’étais plutôt optimiste à la fin de l’année dernière. À la fin de l’année dernière, avant cette année, je suis toujours confiant.”
Le ton de White est familier lorsqu’il s’agit de McGregor : un optimisme prudent mêlé à beaucoup d’incertitude. Les blessures, les obstacles au calendrier et l’ampleur de l’événement de McGregor ont compliqué son retour. Pourtant, la confiance de White – si elle est tempérée – suggère que la porte reste ouverte pour un éventuel retour de McGregor en 2026.
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Ariel Helwani d’Uncrown a récemment rapporté qu’une réunion de mars entre McGregor et l’UFC s’était bien déroulée, ce qui a conduit à l’optimisme quant à la date de l’événement International Fight Week du 11 juillet, conduisant potentiellement à une revanche avec l’ancien champion poids plume et ancien champion BMF Max Holloway.
Cependant, les deux noms sont encore en suspens pour le moment. Makhachev semble sur le point de revenir d’ici la fin de l’été, tandis que McGregor, la plus grande star de l’histoire du sport, plane dans la colonne “peut-être” – comme il le fait souvent.
