La muerte de la fugitiva Daisy Freeman ha puesto de relieve un creciente movimiento en Australia basado en la simple creencia de que el gobierno no tiene derecho a controlarte.
Freeman llevaba más de siete meses prófugo acusado de matar a dos agentes de policía y herir gravemente a un tercero en un ataque a su propiedad rural en Porepunka, en el noreste de Victoria.
Cuando llegó la policía para ejecutar la orden, abrió fuego.
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Los dos agentes, el detective jefe de policía Neil Thompson y el agente jefe Vadim de Wart-Hottert, murieron en lo que se convertiría en uno de los ataques más importantes contra la policía en la historia reciente de Australia.
Freeman huyó a los matorrales circundantes, lo que desató una persecución masiva que duró meses, reunió a cientos de oficiales y generó miles de pistas.
Al mantenerse alejado de la red en una parte remota de las tierras altas de Victoria, evitó quedar atrapado en el terreno accidentado que conocía tan bien.
La búsqueda finalmente terminó cuando la policía lo rastreó hasta una propiedad remota cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur el lunes.
Después de un tenso enfrentamiento que duró una hora, Freeman se negó a rendirse y los agentes lo mataron a tiros.
Su caso ha vuelto a centrar la atención en el llamado movimiento ciudadano soberano y la ideología antigubernamental detrás de él, algo con lo que aparentemente Freeman se había alineado en los años previos al ataque.
Los expertos dicen que el movimiento ha ganado impulso en los últimos años, impulsado por la creciente desconfianza en las instituciones, las presiones económicas y la difusión de ideas marginales a través de comunidades en línea, donde esas creencias se refuerzan en lugar de cuestionarse.
La mayoría de las personas que se sienten enojadas o frustradas con el gobierno nunca se vuelven violentas.
Pero los expertos advierten que, para un pequeño número de personas, la frustración puede escalar a un extremo aún mayor: un rechazo total a la autoridad, a la ley y a quienes tienen la tarea de hacerla cumplir.
¿Qué es el Movimiento Ciudadano Soberano?
El Dr. Josh Rudge, sociólogo político y profesor asociado de política en la Universidad Deakin, dijo a 7NEWS.com.au que el movimiento se basó en la creencia fundamental de que el gobierno en sí no es legítimo y no necesita obedecer sus leyes.
“Por supuesto, son extremistas antigubernamentales que creen que el gobierno es una corporación que esclaviza al pueblo, en parte a través de la ley y en parte a través del sistema legal, por lo que desarrollan su propia forma de pseudo-ley”, dijo.
Dijo que los creyentes piensan que pueden liberarse rechazando la identidad legal con la que nacieron.
“En ese sentido, tienen un fuerte odio hacia el gobierno, especialmente hacia las fuerzas del orden y la policía, y son muy activos en línea influenciados por ideas internacionales y pensamientos conspirativos”.
Según Rudge, no se trata tanto de un grupo único y organizado sino de una red flexible de individuos vinculados por una desconfianza compartida hacia el gobierno.
“Es un movimiento muy fluido y diverso. Está compuesto principalmente por individuos que se reúnen en línea o en contextos locales, que comparten la misma desconfianza hacia el gobierno pero luego la aplican entre sí de diferentes maneras”.
El Dr. Michael Zekulin, profesor titular de la Escuela de Política y Relaciones Internacionales de la ANU, dijo que la ideología existe en un espectro.
“Las versiones más extremas de esta ideología son antigubernamentales, como, no me gusta el gobierno, básicamente ahora que el gobierno es ilegal”, dijo a 7NEWS.com.au.
“Y, por supuesto, no sólo el gobierno, sino cualquier agente o agencia del gobierno”.
En pocas palabras, esto significa que la policía, los consejos, los tribunales y cualquier otra persona que represente el poder estatal pueden convertirse en blanco de esa ira, no sólo como instituciones sino como individuos.
¿Qué es el alimento para el crecimiento?
El movimiento ha cobrado impulso en los últimos años, especialmente durante y después de la pandemia, cuando los confinamientos, los mandatos de vacunas y la interferencia del gobierno en la vida cotidiana empujaron a más personas hacia ideas antigubernamentales.
Rudge dijo que la consiguiente crisis de gasto hizo que el mensaje antigubernamental fuera más atractivo para la gente que ya estaba pasando apuros.
“La gente gravita hacia estas ideas porque la narrativa de ‘culpa del gobierno, mal gobierno, mala policía’ se vuelve realmente más atractiva para las personas que tienen problemas económicos, que están en los márgenes de la sociedad, que pasan mucho tiempo en línea con textos que propagan conspiraciones”, dijo.
“Para las personas que se sienten impotentes y vulnerables y que van cuesta abajo, la idea del ciudadano soberano en realidad les ofrece una forma de empoderamiento”.
Zekulin dijo que Covid se ha convertido en un catalizador importante porque llevó el poder del gobierno a la vida cotidiana de una manera muy visible.
“Cuando sospechas del gobierno y te preocupa que el gobierno esté tratando de pisotear tus derechos o imponerte reglas y regulaciones que no crees que debas seguir, entonces, por supuesto, es un estrés enorme”.
Dijo que la pandemia hizo dos cosas a la vez: atrajo a nuevas personas al movimiento y empujó a algunos creyentes a los extremos a medida que las restricciones, los mandatos y la incertidumbre alimentaron la desconfianza y reforzaron los agravios existentes.
Ambos expertos dijeron que se puede culpar a Internet por el repentino crecimiento del movimiento.
Rooz describió el movimiento como “muy activo en línea”.
Zekulin dijo que el espacio en línea lo ha cambiado todo, permitiendo a las personas encontrar no solo ideas, sino también una comunidad.
“Internet, su capacidad para difundir contenidos, su capacidad para reunirse y crear salas de chat, tiene un tremendo poder sociopsicológico”, afirmó.
“Si vas a cualquiera de estos sitios de redes sociales, con seis o siete clics, realmente te has hundido en la madriguera del conejo. El algoritmo te derribará, te llevará a lugares”.
Dijo que lo que antes era local ahora se ha vuelto cada vez más global.
“Te preocupa que ahora haya una especie de internacionalismo: la gente que tiene esta ideología en Canadá está hablando con gente que tiene esta ideología en Australia, que tiene esta ideología en el Reino Unido”.
Esto es importante porque significa que las creencias marginales ya no duran mucho. Las personas pueden obtener refuerzo, validación e ideas radicales mucho más rápido que nunca.
¿Cómo se pasa de la incredulidad a la negación?
Es raro que la gente salte directamente a la fe extrema. A menudo, comienza con algo muy simple: sentirse cansado, abandonado o abandonado.
Para muchos, la frustración comienza con el aumento de los costos, la desconfianza en las instituciones o la sensación de que el sistema ya no les funciona, sentimientos que, por sí solos, no son infrecuentes.
Pero con el tiempo, esas frustraciones pueden profundizarse, especialmente cuando se arraigan en comunidades en línea que ofrecen explicaciones simplistas y culpan a alguien más.
El cambio ocurre cuando esa frustración se vuelve más que pasajera, cuando comienza a sentirse personal y persistente, cuando el sistema ya no funciona para usted, dijo Roose.
“La mayoría de las personas tienen trayectorias sociales superiores en las que intentan tener una buena vida y sienten que están progresando”, dijo.
“Y eso es parte del pacto social, trabajar duro, ser recompensado. Pero si sientes que estás trabajando duro y no eres recompensado, o te estás quedando atrás y sientes que no estás siendo reconocido, entonces tal vez te sientas invisible”.
Dijo que esto podría ser particularmente grave en la región de Australia, donde la gente podría sentir el costo de estar lejos de las ciudades en las que crecieron y de las vidas que pensaban que estaban construyendo.
“La gente siente que el mundo los está dejando atrás. Y por eso, se sumergen en estas subculturas, y estas subculturas, para algunos, pueden volverse muy violentas”.
Zekulin estuvo de acuerdo y señaló que muchas personas se sienten primero atraídas por ideas que no parecen extremas en absoluto.
“Su punto es que estoy molesto con el gobierno. El gobierno no está haciendo lo que solía hacer. ¿Por qué el gobierno toma mi dinero, pero no me pasa nada? ¿O no hay nada mejor?” el dijo
Ahí es donde el mundo online se vuelve particularmente peligroso.
“Uno de los términos que utilizamos ahora en relación con los extremistas de extrema derecha o grupos asociados con el movimiento ciudadano soberano es la idea de migas de pan”, dijo Zekulin.
“Su imagen pública no es extrema. No está diseñado para ser conflictivo. Te permite entrar por la puerta.
“Y luego, una vez que cruzas la puerta, este poder de reunirte con otras personas, a menudo en salas de chat privadas donde la retórica, el lenguaje y las ideas pueden ser más artificiales, puede volverse más agresivo”.
Cuando se vuelve peligroso
Vale la pena señalar que no todos los que participan en un sistema de creencias ciudadanas soberanas son violentos, pero corren riesgo cuando la ira, el resentimiento y la ideología se combinan en un conflicto directo con la autoridad.
“El principal impulsor del terrorismo, por ejemplo, es la ira. La ira se centra en el presente. Se basa en una cierta falta de poder”, dijo Rudge.
“Cuando sumas eso a intentar moldear el mundo que te rodea y estás fallando constantemente, obtienes una sensación de ira. Una sensación de vergüenza, una sensación de humillación, una sensación de haber sido maltratado, y se convierte en una reacción personal. Pero la narrativa es empoderadora”.
Zekulin dijo que el peligro a menudo aumenta cuando los creyentes se encuentran cara a cara con personas que consideran agentes del sistema ilegal.
“Cuando se encuentran en una situación en la que interactúan directamente con el gobierno o las agencias encargadas de hacer cumplir la ley, se vuelve conflictivo”, dijo.
En Estados Unidos, dijo, esas confrontaciones a menudo involucraban interacciones policiales de rutina que empeoraban porque la persona no aceptaba la autoridad del oficial.
Rudge dijo que la amplia ideología antigubernamental detrás de la ciudadanía soberana tiene una larga historia de violencia en el extranjero.
“La ideología extremista antigubernamental que la sustenta es responsable de más de 100 ataques contra las fuerzas del orden en Estados Unidos, incluidas muchas muertes”, dijo.
“Algunos tienen una ira explosiva, porque sienten un profundo odio y aversión al gobierno y la autoridad”.
¿Por qué es cada vez más difícil ignorarlo?
Australia ha mostrado durante mucho tiempo escepticismo respecto de la autoridad, señaló Roose.
Esa duda en sí misma no es el problema. El problema es lo que sucede cuando se mezclan el dolor financiero, el fanatismo en línea y un fuerte sentimiento de agravio.
Roose dijo que Australia se encuentra en una “coyuntura crítica” a medida que la crisis del costo de vida se profundiza y aumentan las presiones sobre los suburbios regionales y exteriores.
“La gente está cada vez más desesperada”, afirmó.
Zekulin dijo que en un entorno así, el primer paso hacia estas ideas es fácil, ya que la frustración y la desconfianza crecientes hacen que la gente esté más abierta a narrativas que desafíen la legitimidad del gobierno.
“Cuando te preocupa una ideología que está asociada con una creciente desconfianza o desconfianza hacia el gobierno, y la creencia de que el gobierno no es la solución, sino el problema, entonces sí, empiezas a preocuparte de que la idea… se vuelva más accesible y la gente se vuelva más susceptible”, dijo.
Roose dijo que la reacción en línea de algunos ciudadanos creyentes soberanos después de la muerte de Freeman muestra cuán grave se ha vuelto el problema.
“Se puede ver la respuesta de los ciudadanos soberanos en línea, elogiando a Freeman, expresando su odio hacia la policía y alegrándose de que la policía esté muerta”, dijo.
“Habla de la gravedad del problema y su naturaleza inherente”.
Dijo que se necesitaría más que vigilancia para lidiar con esto.
“Recuperar la confianza requerirá un trabajo significativo por parte del gobierno durante un largo período de tiempo”.
Éste puede ser el punto más conflictivo del caso Freeman.
Porque la mayoría de las personas nunca seguirán este camino, pero las condiciones que permiten que esto suceda (frustración, desconfianza y sentimientos de quedarse atrás) son cada vez más comunes.
Y como advierten los expertos, cuando esos sentimientos se capturan y refuerzan, resulta muy fácil caer en sistemas de creencias extremistas.
