NOMBREUSES VIES : L’AUTOBIOGRAPHIE DE STEPHANIE BEACHAM (Hai House 15,99 £)
Le côté spirituel : l’actrice Stephanie Beacham
Ce livre est long à aborder, car il faut d’abord parcourir un prologue et non pas un mais deux avant-propos, le premier du petit-fils de l’auteur, âgé de 11 ans, qui découvre qu’à 4 heures du matin, sans maquillage, Stephanie Beacham a la peau verte, des cheveux de sorcière et lui fait des cauchemars. Mais cela vaut la peine d’attendre car, ce qui est unique pour une autobiographie, vous n’avez pas seulement une vie solitaire, vous en avez plusieurs.
Stephanie fait partie de ces personnes (généralement une vieille actrice vivant en Californie) qui ont vécu auparavant. Une visite à Versailles la ramène à son époque de courtisane sous l’Ancien Régime ; En visitant l’Égypte, elle se souvint qu’elle était une esclave israélienne. Dans le Far West, il y avait une vieille femme indienne qui avait mal aux pieds. Lorsqu’elle a pris de la mescaline, elle s’est regardée dans le miroir et a vu sa précédente incarnation en tant qu’Indienne d’Amérique du Sud.
Elle a toujours eu un côté spirituel. Dans son école conventuelle du nord de Londres, la petite Stéphanie, non catholique, a passé tellement d’heures à regarder une statue de la Vierge Marie que les enseignants ont contacté ses parents et lui ont suggéré qu’elle était mûre pour la conversion.
Elle a également eu sa part de ce qu’on pourrait appeler des expériences paranormales. Après une opération, elle est « morte » et s’est retrouvée flottante au-dessus de son lit, puis conduite vers une lumière vive par quatre moines franciscains. Elle a été ramenée à la vie, mais à quelques minutes seulement de la pose d’un sac de colostomie permanent. Heureusement, un ami lui a conseillé de visualiser un chaton blessé au ventre, ce qui a fonctionné ; Stéphanie manquait de vent et le sac n’était pas nécessaire. Ouf !
Une autre fois, alors qu’elle essayait un « système personnel de traitement, de diagnostic et de bien-être » dérivé des extraterrestres, elle a eu une vision dans laquelle elle a été poussée par un médecin français qui ressemblait beaucoup à Hercule Poirot.
Sur scène dans la « Masterclass » interprétant Maria Callas (« Ce que David Beckham était au football, Maria Callas était à l’opéra »), la diva morte est apparue à côté d’elle et a commencé à babiller du grec à son oreille. Stéphanie était tellement choquée qu’elle n’a pas pu parler pendant deux jours.
Malheureusement – ou peut-être étrangement – Maria a choisi l’oreille gauche. Stephanie a toujours été sourde, un handicap qu’elle a combattu courageusement pour devenir une actrice de théâtre de premier plan, ainsi que pour jouer à la télévision dans Tenko, Colbis et dans un autre rôle dans le lit de Ken Barlow dans Corrie. Elle est également apparue sur grand écran aux côtés de Marlon Brando dans son pire film. Apparemment, Brando était amoureux du bain de bouche. Sur Celebrity Big Brother, ses ronflements étaient si spectaculaires qu’ils ont été vendus comme sonnerie sur eBay.
Stefani est une écrivaine postmoderniste qui évite un récit chronologique conventionnel de ses 64 ans et laisse au lecteur la tâche de reconstituer au hasard les faits en pointillés – et en pointillés. Elle est allée à RADA, a épousé l’acteur John McInnery, a eu deux filles, a divorcé et a survécu en tant que mère célibataire avec des œufs pochés et des épinards.
Cela ferait un cadeau de Noël parfait pour quelqu’un qui aime les livres sur de vieilles actrices mignonnes et impertinentes, mais qui possède déjà les œuvres complètes de Shirley MacLaine.
