Al llegar a las 9:30 p. m. de un día escolar al McLeod College de Melbourne, 21 adolescentes se encontraban en la cancha de baloncesto vestidos con ropa informal.
Dos hombres, de edad similar a ellos, se acercan al grupo y se unen a los juegos y travesuras.
En la parte trasera de su camiseta estaba escrito “Estos son los días”. El frente presenta el logo de ‘The Man Cave’, una organización benéfica de salud mental preventiva para niños y jóvenes en Australia.
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Por más casual que parezca, esta fase de construcción de relaciones es crucial y sienta las bases para que los facilitadores de The Man Cave logren lo impensable: abrir una clase de niños de Year 11.
Ha sido un gran éxito con la participación de más de 105.000 niños y jóvenes hasta el momento.
“Nuestros facilitadores salen, mantienen espacios seguros, permiten conversaciones políticamente incorrectas y desordenadas y luego guían a los jóvenes para que comprendan lo que realmente creen”, dice Ben Vasilu, director ejecutivo de The Man Cave.
“No es lo que les dicen que crean (en línea)”.
El mes pasado se estrenó el muy esperado documental de Netflix de Louis Theroux, ‘Inside the Manosphere’. Explora lo que Theroux llama una colección de influencers masculinos que afirman dar a los jóvenes “códigos de trampa de por vida”.
Sus creencias de extrema derecha centradas en la supremacía masculina se comparten a través de cientos de podcasts y transmisiones en vivo, que luego se complican con una avalancha de contenido vertical, gran parte de él empaquetado para vender cursos de capacitación financiera.
En un experimento realizado por Vasillou antes de la prohibición de las redes sociales en Australia, este estilo de contenido, conocido como manosfera, llenó la página TikTok For You de la cuenta falsa de un niño de 14 años en menos de cinco minutos.
La revelación de Theroux sigue a la galardonada serie de Netflix ‘Adolescent’, una descripción ficticia de cómo la psicosfera puede infiltrarse en las mentes de los niños pequeños, llevándolos a cometer delitos violentos y sin que los padres se den cuenta.
Es una racha ganadora para la plataforma de streaming. Mientras tanto, la audiencia se llena una vez más de temor cuando la pantalla se vuelve negra.
“Estamos en un mundo donde los marginales ya no son marginales”, dice Theroux al final de su documental. “Donde todos crecemos dentro de la manosfera y depende de nosotros cómo salimos”.
En la cancha, riendo con los estudiantes por su propio airball, está el facilitador Leeson Timms, de 22 años.
Salió.
Adolescent y Inside the Manosphere abordan cómo los niños menores de 12 años están cayendo en la madriguera del contenido de Manosphere.
“Entre mis amigos y yo nunca hubo una decisión consciente de ser personas dañinas”, dice Leeson. “Eran cosas que pensábamos que eran divertidas.
“Las cosas están explotando en mi algoritmo, todo sigue la tendencia de lo que significa vivir como ser humano”.
A los 17 años en 2020, Leeson dice que este atractivo del “caballo de Troya” creció a medida que su tiempo frente a la pantalla se disparó durante la pandemia.
“Fue un desafío obligarme a permanecer en línea por un tiempo, porque era increíble”, dice.
“Mi primer, segundo y tercer lugar fueron todos en línea”.
El chico del cartel de Manosphere, Andrew Tate y los hombres influyentes a su imagen, crecieron en popularidad ese año.
“Día tras día, no sabíamos cómo sería el mañana”, dice Leeson. “Para los hombres, ver claridad en un momento que parecía confuso fue un soplo de aire fresco”.
“Cambió lo que pensaba que a las mujeres se les permitía tener una relación”.
Pero fueron las mujeres en la vida de Leeson quienes lo ayudaron a salir de la manosfera.
Su momento de tranquilidad llegó cuando su novia lo vio viendo un video de Andrew Tate y lo llamó.
“Me tomó por sorpresa, como, ‘¿Qué quieres decir? Esto es sólo un video en mis redes sociales'”, dijo.
“Ella dijo: ‘Me pregunto qué pensarían tus hermanas si vieran eso’. Nunca olvidaré esa frase”.
Además de madurar en su adolescencia al final de la pandemia, a Leeson finalmente se le permitió abandonar la manosfera y convertirse en humano.
Otra mujer que vio, una consejera escolar, le recomendó unirse a The Man Cave.
“El mundo me decía: ‘Aquí tengo la oportunidad de hacer algo bien'”, dice Leeson.
“Pero cuanto más trabajo aquí, más me doy cuenta de que no tiene nada que ver conmigo. Los hombres sanos ayudan a todos”.
Destaca que las mujeres no deberían ser responsables de enseñar a los hombres una masculinidad saludable. “Y no quiero utilizar la palabra ‘arreglar'”, añade.
“Porque nuestros jóvenes no necesitan arreglos. Lo tienen todo, sólo necesitan formas de mostrar, expresar y probar de forma segura”.
Vasiliou dice que el aspecto preventivo de las conversaciones facilitadas por el hombre de las cavernas es importante.
“Este viejo guión de expresar tus sentimientos y pedir ayuda es débil, o despierto, o gay, o femenino; lo que vemos es que el 75 por ciento de todos los suicidios son hombres y el 95 por ciento de la violencia contra mujeres y niños son hombres”, dice.
“Primero tenemos que pensar realmente en cómo intervenimos”.
