Estados Unidos realizó un atrevido rescate de dos aviadores cuyo avión de combate había sido derribado por Irán; Teherán sacó al piloto de detrás de las líneas enemigas antes de hacer un complejo descubrimiento de un segundo aviador escondido en lo profundo de las montañas para ayudar a los iraníes a capturarlo.
Antes de que los miembros de la tripulación fueran encontrados, la CIA intentó derrocar al gobierno iraní y comenzó una campaña de engaño para hacer correr la voz de que ya los había encontrado en la República Islámica.
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A pesar de lo que el presidente Donald Trump y otros funcionarios estadounidenses describieron como una misión casi cinematográfica, los rescatistas enfrentaron grandes reveses, incluidos dos helicópteros Black Hawk que fueron atacados y problemas con dos aviones de transporte que obligaron al ejército estadounidense a alejarlos.
“Esta es la primera vez en la historia militar que dos pilotos estadounidenses han sido rescatados por separado, en lo profundo de territorio enemigo”, escribió Trump en su plataforma social Truth el domingo por la mañana. “¡Nunca dejaremos atrás a un caza estadounidense!”
En un par de publicaciones en las redes sociales, Trump dijo que Estados Unidos debía permanecer completamente en silencio para evitar poner en peligro el esfuerzo durante el fin de semana, incluso cuando el presidente y los principales miembros de su administración seguían monitoreando la ubicación del aviador.
La Casa Blanca y el Pentágono se negaron a discutir los detalles del avión de combate derribado más de 24 horas después del accidente inicial, específicamente sobre el primer miembro de la tripulación que escapó del F-15E Strike Eagle, un vuelo que Trump dijo más tarde duró siete horas durante el día sobre Irán.
Tanto Estados Unidos como el gobierno iraní se apresuraron a encontrar al segundo miembro de la tripulación, un oficial del sistema de armas, cuyo paradero desconocían ambos.
La CIA hizo correr la voz de que Estados Unidos lo había encontrado y lo estaba trasladando al terreno para sacarlo de Irán, dijo un alto funcionario de la administración Trump que habló bajo condición de anonimato para discutir detalles que aún no se han hecho públicos.
La confusión permitió a la CIA descubrir la ubicación del miembro del servicio, que se escondía en un valle montañoso, dijo el funcionario.
La agencia de inteligencia envió coordinadores al Pentágono y a la Casa Blanca, donde Trump ordenó la operación de rescate.
Mientras tanto, un presentador de un canal afiliado a la televisión estatal de Irán pidió a los residentes de la región montañosa del suroeste de Irán, donde se estrelló el avión de combate, que entregaran a los “pilotos enemigos” a la policía y prometió una recompensa a cualquiera que lo hiciera.
Trump dijo que el portaaviones estadounidense estaba siendo “perseguido” por enemigos que “se acercaban cada hora”.
Estados Unidos estaba monitoreando constantemente su ubicación, dijo.
En el momento adecuado, dijo Trump, ordenó al ejército que enviara una docena de aviones fuertemente armados para rescatar al miembro de la tripulación, quien, según el presidente, estaba “gravemente herido” pero se recuperaría.
Los medios estatales iraníes informaron que al menos tres personas murieron y otras resultaron heridas en un ataque aéreo en el suroeste de Irán el sábado, en la misma zona donde se creía que estaban los miembros de la tripulación estadounidense desaparecidos.
La misión de rescate estadounidense enfrentó grandes desafíos detrás de las líneas enemigas.
El Comando Militar Conjunto de Irán afirmó haber derribado dos helicópteros estadounidenses Black Hawk que participaban en la operación.
Una persona familiarizada con la situación dijo que los dos helicópteros pudieron navegar hacia un espacio aéreo seguro, aunque no estaba claro si aterrizaron o si algún miembro de la tripulación resultó herido. La persona habló bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.
Más tarde, un problema técnico obligó al ejército estadounidense a traer aviones adicionales para rescatar a otro miembro del servicio, dijo un funcionario de inteligencia regional informado sobre la misión.
Estados Unidos derribó dos aviones de transporte en el accidente, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir la misión secreta.
La televisión estatal de Irán emitió un vídeo el domingo con fotos de un espeso humo negro saliendo de lo que afirmó eran partes de un avión estadounidense derribado por el ejército iraní.
La emisora dijo que Irán derribó un avión de transporte y dos helicópteros que formaban parte de la operación de rescate.
El Comando Militar Conjunto de Irán dijo que entre los aviones derribados se encontraban dos aviones de transporte militar C-130 y dos helicópteros Black Hawk en la provincia de Isfahán, donde se llevaron a cabo operaciones de rescate.
“No matamos ni herimos a un solo estadounidense en ninguna de estas operaciones, demostrando una vez más que hemos logrado un tremendo dominio aéreo y superioridad sobre los cielos de Irán”, dijo Trump en las redes sociales.
Otro avión militar estadounidense también fue derribado.
Trump, sin embargo, no mencionó que otro avión militar también se estrelló el mismo día que el F-15E.
Los medios estatales iraníes dijeron el viernes que las fuerzas de defensa de Irán derribaron un avión de ataque estadounidense A-10.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir una situación militar delicada, confirmó el viernes que un segundo avión de combate de la Fuerza Aérea estadounidense había caído en Medio Oriente.
El funcionario no proporcionó más detalles sobre lo sucedido y no proporcionó ninguna información sobre el estado de la tripulación.
