Changer de formation lors des grands matchs attire toujours l’attention. Arne Slot s’est ainsi mis sous les feux de la rampe alors qu’il menait les cinq derniers de Liverpool contre les champions d’Europe.
Le résultat – une défaite 2-0 contre le Paris Saint-Germain lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions – a mis la saison de Liverpool en péril.
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C’est un ajustement surprenant. La seule fois où Liverpool a aligné cinq défenseurs cette saison, c’était lors de la défaite au quatrième tour de la Coupe Carabao en octobre contre Crystal Palace.
Alors pourquoi faire un tel changement ? La stratégie de Slott était-elle mauvaise ? Ou le PSG est-il trop bon ?
Pourquoi le PSG peut contourner la haute presse de Liverpool
Le PSG avait 74% du ballon lors du match de mercredi, tandis que Liverpool avait 18 tirs au but sur trois. Les statistiques sont choquantes, mais Liverpool n’était pas préparé à défendre sa propre surface de réparation tout au long des 90 minutes, malgré un début avec cinq défenseurs.
Après avoir perdu le ballon, ils ont cherché à presser haut, mais avec peu de succès. Hugo Ekitic, Dominik Szoboszlai et Florian Wirtz formaient une ligne étroite entre la ligne arrière et le milieu de terrain du PSG. Le PSG a attiré un milieu de terrain profondément dans la zone arrière et a formé un trio de fortune avec deux défenseurs centraux.
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Les trois attaquants de Liverpool se sont affrontés en tête-à-tête avec ces trois joueurs. Derrière eux se trouvent les deux milieux de terrain restants du PSG, marqués par la combinaison de milieu de terrain de Liverpool. Les arrières latéraux de Liverpool sont chargés de marquer Achraf Hakimi et Nuno Mendes.
Le PSG a effectué une rotation impressionnante, trouvant des joueurs banalisés. Les arrières latéraux Hakimi et Mendes ont tous deux avancé, limitant les arrières latéraux de Liverpool. Cela rend impossible pour Liverpool de s’entraîner largement lors du pressing.
Les deux milieux de terrain de Liverpool n’ont pas non plus pu pénétrer dans ces vastes zones car ils suivaient les milieux de terrain du PSG.
La France a poussé ses attaquants profondément dans ces positions vides et les trois défenseurs de Liverpool n’étaient pas disposés à les suivre dans ces zones.
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“Je pense que nous pouvons essayer de les pousser haut et d’être agressifs”, a déclaré Slaughter. “Chaque fois que nous essayons de faire pression sur eux et de les attaquer, nous sommes déchirés.”
Achraf Hakimi a épinglé Milos Kerkez au centre du terrain. Ousmane Dembélé est passé d’une position avancée à l’aile droite avant de s’enfoncer profondément et de laisser le ballon sans marque. Joe Gomez a été contraint dans une position contre nature. (Société de radiodiffusion britannique)
Comment Konate a été révélé malgré le respect des instructions
Ce soir-là, lorsque les joueurs devant le ballon faisaient pression, les défenseurs centraux de Liverpool étaient chargés de soutenir la pression.
Ibrahima Konate, à droite, a porté ces instructions tout au long du match en soutien à Jérémie Frimpong – mais il a finalement dû le laisser exposé dans la distance parcourue dans un rôle inconnu.
S’il réagit lentement, le PSG laissera tomber un attaquant en profondeur, qui pourra alors recevoir le ballon, se retourner et percer la défense, laissant un espace entre lui et Konate hors de position.
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Parfois, le pressing de Liverpool a été bien exécuté, avec leurs trois premiers bloquant les trois arrières de fortune du PSG – puis Frimpong a bondi pour presser le joueur local qui avait tourné vers le côté gauche de la défense.
Pourtant le PSG s’est adapté à cela. Les joueurs de la zone arrière occupent des positions plus profondes, augmentant ainsi la distance que les arrières latéraux de Liverpool doivent parcourir lorsqu’ils font pression.
Lorsque Frimpong presse, le travail de Konate consiste à suivre son défenseur.
Mais à mesure que le temps de possession augmentait, le PSG commençait à franchir la ligne du haut, exploitant l’espace derrière Konate et forçant Virgil van Dijk, 34 ans, à centrer depuis le centre.
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La course de Hakimi de l’arrière droit à l’aile gauche en est un bon exemple. Milos Kerkez, un arrière gauche naturel, était chargé de le marquer et aurait pu se sentir mal à l’aise de passer de l’autre côté du terrain avant que le long ballon de Mendes devant Konate ne trouve Hakimi sans marque.
Jérémie Frimpong presse Nuno Mendes (ballon). La distance que Mendes a dû parcourir lui a donné le temps de faire une longue passe à Ibrahim Konate qui courait derrière, Achraf Hakimi (blanc) intervenant pour faire pression sur l’ailier Hvitsa Kovaratskhelia. (Société de radiodiffusion britannique)
Pourquoi Van Dijk a du mal dans l’attaque fluide du PSG
Au fur et à mesure que le match avançait, le PSG a établi sa domination lors du troisième match de Liverpool. À ce moment-là, Liverpool s’était solidement établi dans un groupe de cinq arrières, les attaquants du PSG utilisant intelligemment des mouvements peu orthodoxes pour créer des difficultés à Van Dijk.
Les attaquants fluides du PSG ont soit chuté profondément, soit se sont déplacés d’un côté du terrain, créant une surcharge autour du milieu de terrain de Liverpool.
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Après le match, le capitaine de Liverpool a souligné le mouvement du PSG en déclarant : “C’est ce qu’ils font, n’est-ce pas ? Ils se déplacent et nous devons bien communiquer et suivre nos joueurs. Et prendre des risques dans ce sens.”
Konate suit ses ailiers partout, ce qui explique pourquoi il défend parfois sur le flanc droit. Van Dijk passait la plupart de son temps au milieu de la défense, s’aventurant moins souvent que ses partenaires défensifs.
Ousmane Dembélé, en liberté, n’a pas eu beaucoup de contacts avec Van Dijk et s’est souvent retrouvé sur le côté gauche du terrain, laissant le défenseur néerlandais sans joueur attaquant avec lequel se connecter.
Lors de la préparation du deuxième but du PSG, Dembélé a quitté la ligne offensive et a pris une position inhabituelle au centre du milieu de terrain. Van Dyke bougea légèrement, puis fit signe à Alexis Mac Allister de venir le chercher. Le PSG s’est créé une opportunité pour le deuxième but grâce à Hvitsa Kvaratskhelia alors que Van Dijk était occupé.
Alors que Dembele entrait au milieu de terrain, Virgil van Dijk le suivait, appelant le milieu de terrain Alexis Mac Allister à faire attention à lui. Pendant ce temps, le PSG se créait des occasions de but. (Société de radiodiffusion britannique)
Joao Neves, Kvaratzhelja et Mendes se sont retrouvés sur le flanc gauche à proximité – une configuration asymétrique conçue pour confondre Liverpool.
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L’arrière droit Frimpong a pressé Neves sur la ligne de touche, tandis que l’arrière central droit Konate a marqué Mendes, qui l’a ensuite traîné hors de position. Kvaratschlija a couru du plus profond de l’espace libéré par Konaté.
Il y a beaucoup de distance entre Konate et le défenseur central Van Dijk, en partie à cause du rôle de Dembélé sans ballon. Cela a finalement empêché Van Dijk de défendre le buteur Kovarac Helia.
Le PSG a déployé trois joueurs sur la gauche avant que Khvicha Kvaratskhelia n’intervienne derrière Ibrahim Konate. Virgil van Dijk, en chemise blanche, a été distrait par le positionnement inhabituel de Dembélé. (Société de radiodiffusion britannique)
Le Paris Saint-Germain de Luis Enrique est l’une des équipes les plus impressionnantes du football mondial. Dans cet état, que Liverpool joue avec un défenseur à quatre ou à cinq, ils trouveront probablement un moyen de gagner.
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Bien que Liverpool ait finalement déployé plus d’hommes autour de sa propre surface de réparation, leur pressing s’est avéré inefficace, ce qui signifie qu’ils ont perdu le contrôle du ballon et finalement du match.
Il y a eu un net décalage au match aller, mais il y a encore une chance pour Sloter et ses joueurs d’apprendre de leurs erreurs et de remettre les choses à plat lors du match retour à Anfield mardi prochain.
