Lors d’une soirée charnière pour la boxe féminine, Caroline Dubois a marqué son arrivée en tant que poids léger et a ajouté le titre WBO de sa rivale Terri Harper à sa ceinture WBC.
La lutte d’unification de dimanche a mis du temps à démarrer, alors que Dubois a commencé à surpasser son adversaire, remportant une décision unanime de 98-91, 97-92, 98-91 sur les tableaux de bord des juges.
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Le match a commencé de manière agitée, Dubois renversant la situation et limitant sa rivale nationale tout au long de la compétition. Harper a fait preuve de courage après avoir subi une blessure au-dessus de l’œil gauche lors d’une collision accidentelle à la tête, mais la qualité de Dubois est vite devenue évidente.
Les deux hommes avaient échangé des piques dans les mois précédant l’Olympia de Londres, ce qui a ajouté du piquant à l’affaire. Même si Dubois a déclaré qu’il n’y avait pas eu de tensions après le match, ses propos ont souligné la prudence de son adversaire. Sur le ring, elle a déclaré : “J’ai bien commencé et Terry était très négatif. Nous savions qu’elle allait être comme ça. C’était un peu difficile de la rattraper.”
Dubois, qui s’est améliorée à 13-0-1 en tant que pro, a poursuivi en disant que ses commentaires des derniers mois visaient simplement à promouvoir le combat. “Cela n’a jamais été personnel pour moi”, a-t-elle déclaré. “Pour Terri, cela a toujours été quelque chose de personnel. Je suis boxeur et je suis un artiste. Je suis intéressant dans la conversation et c’est pourquoi ce combat est le plus parlé et le plus excitant. Je sais que les fans de Terri Harper seront bouleversés par cette décision, mais je suis un artiste et c’est ce que je fais. “
Depuis qu’elle est devenue professionnelle en 2022, DuBois a principalement brillé sur la sous-carte des émissions Boxxer avant d’être vraiment sous les projecteurs pour la première fois : un affrontement très rentable avec son défi le plus difficile à ce jour.
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Cela fait 10 mois depuis le dernier combat de Harper, un retour à la maison à succès à Doncaster où la Yorkshirewoman a fait sa première défense de son titre WBO des poids légers contre une Natalie Zimmerman décevante dans un concours de longue date.
Harper entre sur le ring dimanche pour concourir pour un titre mondial chez les 24 livres dans quatre poids différents, du super poids plume au super poids welter. En comparaison, Dubois a concouru en poids léger depuis qu’elle s’est fait connaître en tant qu’amateur, ses 13 combats professionnels pesant entre 134 et 138 livres.
Dubois se dirige vers le ring de l’Olympia de Londres (la promotion la plus précieuse de Mark Robinson)
La montée du niveau de l’adversaire a suffisamment posé de questions à Dubois ; l’animosité et la rivalité entre les deux tenants du titre des poids légers ont accru l’intensité de ce combat. Les tensions se sont accrues lors de la pesée, lorsque Harper a poussé sa partenaire de danse tout en posant pour une photo avec elle. Le champion des trois divisions s’est senti ignoré par Dubois, qui a affirmé que Harper n’avait rien accompli en boxe.
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Sur le ring, Dubois a fait preuve de plus de respect. Les deux combattants semblaient distants lors du premier tour, les deux évaluant la portée et le plan de match de chacun.
Un Sean McGuigan animé a fait basculer le coin de Dubois entre les tours, ce qui a amené son charge à décrocher plus de coups au deuxième tour. Harper n’était en aucun cas une passante dans les premiers rounds, décrochant quelques crochets ici et là, mais la boxeuse plus âgée était certainement plus prudente que son adversaire au cours des trois premiers rounds du combat.
Tout en frappant toujours des tirs de manière sélective, les deux combattants ont fait preuve de plus d’ambition au quatrième quart-temps. Dubois a utilisé une approche courbée avec ses crochets, sortant avant de revenir harceler Harper et de réussir. Au début du cinquième tour, Harper a maintenu un mouvement de tête constant et a bloqué les centres et les uppercuts de Dubois, mais le joueur de 29 ans a eu du mal à riposter.
Dubois a éliminé Harper au sixième tour avec une rafale de coups de tête (la promotion la plus précieuse de Mark Robinson)
Mais Harper ne pouvait pas éviter ce que Dubois avait créé ; Vers la fin du sixième tour, “Sweet Caroline” a été autorisée à poser une ligne droite de trop sur la tempe de Harper, et le champion WBO est tombé dans les cordes et sur la toile. Quand Harper se leva, DuBois grogna après elle, soulignant encore davantage l’aversion entre les deux hommes.
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Dubois a continué d’aiguillonner son adversaire au début de la septième, menant à une deuxième entrevue avec l’arbitre Victor Loughlin. Maintenant que DuBois savait qu’elle avait la mesure de Harper, elle a fait fi de toute prudence en suivant Harper d’un ensemble de cordes à l’autre. Le visage de Harper commence à apparaître grâce au travail de Du Bois, du sang coulant de son front et de ses yeux.
Sachant maintenant qu’il avait besoin d’un temps mort lors du tour final, Harper a finalement pris la parole. Une belle combinaison a débuté avec des coups au corps, puis Harper a décroché une série de crochets du gauche qui ont légèrement surpris Dubois. Un départ lent qui était fermement inscrit dans les livres d’histoire s’est transformé en bagarre dans la dernière minute. Harper cherche un gagnant, Du Bois cherche une déclaration hésitante.
Aucun des deux hommes n’a pu porter le coup final, envoyant le combat aux tableaux de bord des juges. Dubois a remporté les deux ceintures par décision unanime, aidé par un KO au sixième tour.
Harper et DuBois mettent de côté leur rancune après la cloche finale (la promotion la plus précieuse de Mark Robinson)
L’attention se tourne maintenant vers les deux ceintures restantes de 135 livres, disputées par la championne IBF Elif Nur Turhan et la championne WBA Stephanie Han.
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Lorsqu’on lui a demandé si elle prévoyait de s’asseoir prochainement avec les cofondateurs de MVP, Jake Paul et Nakisa Bidarian, Dubois a répondu : “À cent pour cent, c’est le plan. Désormais, seuls les grands matchs de boxe. La boxe féminine a toujours été en veilleuse, et aujourd’hui, nous l’avons mise au premier plan, alors merci à tous ceux qui se sont présentés, à tous ceux qui se sont battus sur la carte, à tous ceux qui se sont battus sur la carte, à tous ceux qui se sont battus sur la carte, à tous ceux qui se sont présentés sur la carte, donc tout le monde. qui a combattu sur la carte.
L’apparition de Dubois marque les débuts de MVP au Royaume-Uni, les organisateurs s’engageant à organiser deux spectacles par an au Royaume-Uni. MVP a utilisé la même formule à l’Olympia qu’ils ont trouvée aux États-Unis : une carte remplie de combats pour le titre mondial féminin.
Par exemple, l’étoile montante très appréciée Emma Dolan a l’opportunité de gravir les échelons britanniques et de défier Irma Garcia pour le titre IBF des super mouches. Mais bien qu’elle soit la favorite du combat, le saut s’est avéré trop difficile pour la Britannique : elle a été renversée deux fois au deuxième tour et à nouveau au troisième, date à laquelle son coin en avait assez vu et l’éponge a été jetée.
Emma Dolan (à droite) a perdu de manière inattendue contre Irma Garcia (Getty Images)
Ellie Scotney devient la plus jeune championne incontestée de Grande-Bretagne (Getty Images)
Chantel Cameron a été une autre star alors que l’ancienne championne incontestée des super-légers a battu l’Autrichienne Mikaela Kotasova dans une décision unanime de remporter le titre vacant WBO des super-welters.
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Mais le point culminant de l’undercard a peut-être été la victoire d’Ellie Scotney, qui est devenue la plus jeune championne incontestée de l’ère britannique à quatre ceintures après une performance âprement disputée contre Mayere Flores.
En fin de compte, les juges ont davantage apprécié la précision et la sélection des tirs de Scotney que le volume de frappe constant de Flores. Scotney, qui a grandi à Catford, a donné le ton à l’Olympia Field et a rehaussé l’atmosphère de l’événement principal.
