BYU bat l’USC pour la plus grande victoire de la saison

Le n°10 BYU a remporté vendredi soir sa première victoire parmi les cinq premiers en deux ans à Smith Field, battant le n°4 de l’USC en quatre sets, sans doute la meilleure performance des Cougars de la saison.

BYU a mis fin à sa séquence de quatre défaites consécutives contre les Trojans avec des scores de 25-23, 20-25, 30-28, 25-18.

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“Je suis extrêmement fier de ces gars”, a déclaré l’entraîneur de BYU Sean Olmstead. “Nous pouvons apprendre beaucoup (ce soir) et, espérons-le, bâtir sur cette base.”

Les Cougars devaient disputer un match en petits groupes après plusieurs offres infructueuses plus tôt dans la saison.

“Nous avons perdu contre Owen au début de l’année et contre Pepperdine il y a quelques semaines”, a déclaré le frappeur extérieur senior de BYU Trent Moser. “(C’étaient) deux équipes parmi les cinq premières à l’époque, donc c’était bien de finalement dépasser l’une d’entre elles.”

La difficulté de rester fort dans des matchs serrés a été l’une des plus grandes faiblesses de BYU contre les meilleurs adversaires cette saison, mais à la fin de vendredi soir, les Trojans n’étaient pas loin derrière puisque les Cougars n’ont jamais faibli dans la compétition.

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“Je ne peux pas oublier que tout au long de la saison, nous avons eu quelques difficultés à terminer les matchs”, a déclaré Olmsted. “Je suis fier de ces gars qui ne paniquent pas.”

BYU a fait preuve d’un grand sang-froid dans le premier set, conservant une mince avance tout au long de la première mi-temps. Cependant, l’USC a connu une poussée de 4-0 dans le set pour prendre de l’ampleur et prendre une avance sur les Cougars, ce qui semblait pouvoir faire la différence dans un set aussi serré.

Cependant, la poussée tardive de BYU a remis les Cougars devant et a finalement gagné par deux points.

L’USC a commencé le set suivant en beauté, marquant cinq des six premiers points et gardant le contrôle avant que la défense de BYU n’intervienne au filet, retenant les Cougars à un et leur donnant leur première avance à 12-11.

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Deux as du service du frappeur extérieur de deuxième année des Trojans, Sterling Foley, ont remis les visiteurs sur la bonne voie, donnant à l’USC un mince avantage car ils ne pouvaient tenir que pour le reste du match et égaliser le match à un.

Mais la première ligne de BYU a continué à faire sentir sa présence tout au long du match, faisant une énorme différence dans la victoire des Cougars.

“Nous avons un très bon contact”, a déclaré Olmsted. “Une seule statistique ne reflétera pas le nombre de touches que nous avons.”

Une autre chose qui n’est pas apparue dans les statistiques a été le KO de BYU au troisième set.

Les Cougars ont rapidement pris une avance de 4-1, mais l’USC se serait encore rapproché et aucune des deux équipes ne mènerait de plus de deux points pour le reste du match.

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Un service opportun du frappeur extérieur de première année des Cougars, Trevor Herget, a donné l’avantage à BYU 25-24 et a mis les fans sur pied, qui ont rugi jusqu’à la fin du match, ce qui a placé son alma mater à un set de la victoire.

Les Cougars ont commis peu d’erreurs dans le dernier set et ont profité de leur élan dans le troisième set pour vaincre les Trojans. L’USC semblait mal à l’aise au début du set, avec de nombreuses erreurs et l’avance de BYU passant à neuf points.

Une fois la poussière retombée, les Cougars ont gagné par sept points, mais le match n’était guère plus qu’une formalité.

“C’est très satisfaisant”, a déclaré Olmsted, “mais nous en avons un autre demain soir, (ce qui est) une excellente opportunité.”

BYU tentera d’obtenir un résultat similaire lorsqu’il affrontera l’USC samedi soir à Smith Field pour la soirée senior des Cougars.

Le jeu devrait commencer à 20 h MT.