L’Amérique a remporté « des victoires rapides, décisives et écrasantes » contre l’Iran en seulement quatre semaines, a déclaré le président Trump au peuple américain lors de son émission nationale mercredi soir.
La marine iranienne a « disparu », son armée de l’air est « en ruine », ses arsenaux de missiles et ses drones ont été détruits, sa capacité industrielle de reconstituer ses stocks d’armes a été détruite, les dirigeants du régime ont été décapités.
“Nos ennemis perdent et l’Amérique gagne”, a-t-il répété.
Les États-Unis ont atteint une « domination militaire totale » en seulement 32 jours et l’attaque « touche à sa fin », a-t-il assuré à son auditoire. Même l’uranium enrichi dont l’Iran a besoin pour fabriquer des bombes nucléaires est désormais enfoui profondément sous les décombres. Encore quelques semaines de frappes aériennes – « pour les renvoyer à l’âge de pierre » – et le travail serait fait.
Dans le monde réel, l’Iran a frappé hier une usine de dessalement au Koweït, dont 90 % de son approvisionnement en eau dépend de l’extraction du sel de l’eau de mer. Une nouvelle frappe iranienne a contraint Abou Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, à fermer sa plus grande usine de traitement de gaz naturel. Les armes à sous-munitions iraniennes ont également touché Haïfa, le principal port maritime d’Israël.
L’emprise de Téhéran sur le détroit d’Ormuz s’est intensifiée. Le choc pétrolier et gazier mondial qui a déclenché la guerre, alors qu’une grande partie de l’Asie est sous le choc de la hausse des prix de l’énergie et des pénuries d’énergie, s’abat désormais rapidement sur l’Europe, entraînant dans son sillage des perturbations et des difficultés économiques généralisées.
Si telle est l’idée de victoire de Trump, il serait intéressant de savoir ce qu’il considérerait comme une défaite. Qui plus est, il s’agit d’une forme étrange de victoire dans laquelle, jusqu’à présent, tous les gagnants sont les méchants – alors que les perdants sont pour la plupart les anciens alliés de l’Amérique.
Si, avant la fin du mois d’avril, il déclare victoire et repart avec un état des lieux similaire à celui actuel, alors la guerre de Trump contre l’Iran s’avérera désastreuse – en particulier pour ceux qui se considéraient jusqu’à présent comme des amis de l’Amérique.
Si telle est l’idée de victoire de Trump, il serait intéressant de savoir ce qu’il considérerait comme une défaite, écrit Andrew Neal
Le pétrolier norvégien attaqué dans le détroit d’Ormuz en 2019 aurait été attaqué dans les eaux du golfe d’Oman
Mohammad Ghalibaf, président du Parlement iranien, qui souhaite désormais introduire des péages pour les navires empruntant la voie navigable
La liste des gagnants est, à ce jour, restreinte : le régime iranien et ses principaux alliés sur l’axe de l’autocratie, la Russie et la Chine. La liste des perdants est longue et s’allonge : l’économie mondiale ; les États du Golfe ; les démocraties important de l’énergie d’Extrême-Orient vers l’Europe, y compris la Grande-Bretagne ; et ce rempart de la démocratie, l’Alliance atlantique.
Malgré toute son arrogance et sa bravade, Trump est déjà en retrait. Lorsque les premières attaques contre l’Iran ont été lancées le 28 février, la Maison Blanche a spécifiquement inscrit le changement de régime parmi les objectifs de la guerre. Pas plus. Tous les signes en provenance de Washington indiquent que Trump est prêt à mettre fin aux hostilités avec le régime toujours intact de Téhéran.
La Maison Blanche ne semble pas avoir réalisé que, même si elle est meurtrie, ensanglantée et meurtrie, le simple fait de survivre est une victoire pour les tyrans de Téhéran. Ils vivent pour se battre un autre jour – et avec une arme mortelle qu’ils n’avaient pas au début de la guerre : le détroit d’Ormuz.
Cela leur donne une emprise sur le point d’étranglement énergétique le plus important au monde. Ils l’ont déjà fermé à tous, sauf aux alliés les plus proches de l’Iran (comme la Chine), bien qu’un porte-conteneurs français ait été autorisé à le passer hier, selon certains en raison des critiques du président Macron à l’égard de Trump.
Quoi qu’il en soit, c’est loin d’être terminé. Le parlement iranien, présidé par Mohammad Bagher Ghalibaf, est en train d’adopter une loi qui permettrait à l’Iran d’imposer des péages à tous les navires utilisant le détroit, tout comme l’Égypte impose des péages aux navires passant par le canal de Suez.
Bien entendu, il n’existe aucune base légale pour cela. Contrairement au canal de Suez, qui traverse le territoire souverain de l’Égypte, le détroit est une voie navigable internationale entre deux territoires souverains (l’Iran et Oman). Mais Téhéran n’a pas l’intention de respecter les subtilités du droit international, comme l’ont annoncé Keir Starmer et son procureur général, Richard Hermer.
L’Iran aura des conséquences néfastes – et il y aura bien plus qu’une nouvelle source de revenus pour financer le réarmement d’après-guerre. Il utilisera son emprise sur le détroit pour interdire les navires en provenance de pays que le régime considère comme « hostiles ». Il négociera avec l’Europe l’accès au Golfe en échange de l’abandon par l’Europe des sanctions économiques à son encontre.
Il aura le contrôle de ce qui est essentiellement une bouée de sauvetage économique pour les États du Golfe, par laquelle transitent la plupart de leurs exportations (pas seulement le pétrole et le gaz, mais aussi les produits pétrochimiques et les engrais), afin de lui donner un levier sur ces États pour exécuter les enchères de Téhéran.
Cela a tout d’un désastre géopolitique. Cependant, Trump s’en lave les mains. Grâce à la guerre de Trump, l’Iran a conquis le détroit. Mais il dit que c’est aux autres de le ramener. C’est presque comme s’il y voyait une juste punition pour les alliés des États-Unis en Europe et en Asie qui ont refusé de se joindre à lui pour attaquer l’Iran.
Il est clair pour le régime iranien que le contrôle des détroits constitue une arme mondiale encore plus puissante que sa capacité à développer des armes nucléaires. Pourtant, même ici, Trump recule. Refuser à l’Iran la bombe était également l’un de ses objectifs de guerre initiaux. Et cela est jeté. Trump revendique désormais l’uranium enrichi dont l’Iran a besoin pour fabriquer des bombes nucléaires, les restes enfouis profondément sous les décombres du bombardement américain de ses installations nucléaires en juin dernier. Il affirme que les satellites américains sont partout et qu’au premier signe d’une tentative iranienne de le reprendre, des missiles américains seront en route.
Si cela est vrai, cela mine considérablement les arguments en faveur d’une guerre. Après tout, Trump a soutenu que c’est la perspective imminente d’un Iran nucléaire qui rend les frappes aériennes impératives. Mais si l’Amérique avait déjà un œil vigilant et mortel sur les ressources nucléaires iraniennes, pourquoi s’embêter à attaquer ?
Bien sûr, il est peu probable que cela soit vrai – et même si c’était le cas, ce ne serait pas un plan infaillible pour refuser à l’Iran une bombe. Au fil des années, Téhéran a fait preuve de persévérance et d’inventivité pour maintenir ses ambitions nucléaires, comme il l’a fait en reconstituant ses stocks de missiles et de drones après qu’ils aient été soi-disant « anéantis ».
Nous sommes désormais confrontés à la perspective d’un Iran sortant de la guerre de Trump avec une puissance accrue, un résultat inimaginable au début de cette sombre escapade il y a à peine cinq semaines. Non seulement avec des ambitions nucléaires toujours vivantes, mais aussi avec une arme économique de portée mondiale que constitue le détroit d’Ormuz. Je doute qu’Israël ait vu cela comme la fin lorsqu’il s’est joint avec empressement à l’attaque américaine.
Vous comprenez pourquoi les États du Golfe, l’économie mondiale et les démocraties d’Europe et d’Asie semblent perdants dans la guerre de Trump. Mais la liste des victimes ne s’arrête pas là : l’OTAN pourrait être la plus grande perdante de toutes.
Trump n’a jamais eu beaucoup de temps pour l’OTAN. Aujourd’hui, il est tellement en colère que ses alliés de l’OTAN ne le rejoignent pas dans son projet iranien – même s’ils n’ont jamais voulu le faire, n’ont jamais été consultés à l’avance et n’ont de toute façon jamais été invités à y participer – qu’il a menacé cette semaine de retirer l’Amérique de l’OTAN, ce qui serait désastreux pour l’alliance atlantique.
Bien entendu, le président n’a pas le pouvoir de le faire lui-même. Cela nécessiterait un vote au Sénat, que Trump perdrait presque certainement, même avec sa majorité républicaine. Mais il peut agir et déployer les forces américaines de plusieurs manières pour éloigner efficacement l’Amérique des opérations de l’OTAN. Ce serait une calomnie de la plus stupide nature. Mais avec Trump, on ne peut pas l’exclure.
Vous comprendrez désormais pourquoi des sourires tordus émanent de Moscou et de Pékin. Non seulement ils ont vu leurs alliés iraniens survivre à tout ce que l’Amérique et Israël ont dû leur faire subir, mais ils peuvent également profiter du spectacle de Trump déchirant la plus grande alliance pour la démocratie que le monde ait jamais connue. Noël est en effet arrivé très tôt cette année pour nos opposants totalitaires.
Bien sûr, comme c’est toujours le cas avec Trump, nous ne savons pas ce qu’il fera dans les quelques semaines qu’il dit qu’il reste de la guerre. Mais une source très proche m’a dit cette semaine que la vérité est “qu’il ne sait pas quoi faire” – que ni s’enfuir sous couvert d’une fausse victoire ni multiplier les incursions terrestres (“les bottes sur le terrain”) ne sont attrayants.
Incendie à Haïfa après que les services d’incendie et de secours israéliens ont déclaré qu’un bâtiment industriel et un réservoir de carburant dans des raffineries de pétrole israéliennes avaient été touchés par les débris d’un missile iranien intercepté
La prétention d’une retraite après la victoire s’effondrerait rapidement lorsque les gens verraient le régime iranien ensanglanté mais inébranlable, a déclaré ma source, montrant ses muscles contre les alliés de l’Amérique. Mais déployer des troupes terrestres pour s’emparer du port pétrolier iranien sur l’île de Karg ou saisir l’uranium enrichi iranien risquait d’être une erreur pour l’éternité, étant donné le danger que cela représenterait. Les deux pourraient le hanter jusqu’aux élections américaines de mi-mandat de novembre.
À vrai dire, personne ne sait ce que Trump fera ensuite. Pas même Trump, probablement. Mais au lieu de remettre en question inutilement les choses, les alliés de l’OTAN devraient se concentrer sur l’énorme tâche qui consiste à défendre nos démocraties dans un meilleur des mondes, sans l’Amérique à nos côtés.
Certains pays européens l’ont déjà compris : l’Allemagne, la Pologne, les pays baltes, les pays scandinaves. Ils se réarment rapidement. Mais pas l’Espagne socialiste – ni la Grande-Bretagne de Keir Starmer.
L’incapacité de notre gouvernement travailliste à prendre le réarmement au sérieux est en train de devenir le scandale national de notre époque. Près d’un an après avoir reçu une révision stratégique de la défense, qu’il a acceptée dans son intégralité, il n’a toujours pas présenté de plan de financement.
Au lieu de cela, le gouvernement s’efforce d’atteindre un montant terriblement insuffisant de 2,5 pour cent du PIB pour la défense, les ministres étant obligés de truquer les chiffres pour y parvenir, tandis qu’un grand nombre de nos alliés européens nous laissent dans la poussière. Pendant les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, nous avons dépensé plus en défense, en pourcentage du PIB, que n’importe quel autre allié de l’OTAN, à l’exception des États-Unis. Cela signifiait que nous étions toujours importants dans le monde.
Mais ces dernières années, nous sommes tombés de la deuxième à la douzième place, avec toutes les chances de chuter encore davantage. Il n’est pas étonnant que nos alliés nous considèrent désormais comme la risée lorsqu’il s’agit de puissance militaire.
Oui, les travaillistes ont hérité du terrible bilan des conservateurs en matière de dépenses de défense. Mais comme me l’a dit cette semaine l’ancien secrétaire à la Défense John Hutton, c’est une raison de plus pour rattraper le temps perdu maintenant, plutôt que de l’utiliser comme excuse pour l’inaction.
Il est instructif de rappeler que, contrairement à l’échec de Starmer à augmenter les dépenses de défense, même le Premier ministre Neville Chamberlain, tout en essayant sans succès d’apaiser l’Allemagne nazie à la fin des années 1930, a vu la nécessité d’un réarmement accru.
Chamberlain est entré dans l’histoire comme l’architecte de la modération. Mais il a augmenté les dépenses de défense d’environ 3 % du PIB au milieu des années 1930 à plus de 7 % en 1938, un an après le début de la guerre, alors même qu’il tentait de négocier avec Adolf Hitler. Comparez cela aux tentatives pathétiques de Starmer pour atteindre 2,5 pour cent alors que le monde devient chaque semaine plus dangereux.
Nous avons acquis suffisamment de réputation sur la scène mondiale depuis notre premier ministre. Il doit se concentrer sur la mise en ordre de son propre jardin, car les circonstances changent radicalement. Nous n’avons aucun moyen de pression sur Trump – quelle que soit la visite d’État du roi – et nous devrions cesser de prétendre que nous en avons.
Trump fera tout ce qui convient le mieux à ses intérêts étroits et nous devrons faire face aux conséquences de la guerre de Trump.
Il ne fait aucun doute que le peuple américain prendra sa revanche lors des élections de novembre. Mais ce ne sera qu’une maigre consolation pour ceux d’entre nous, dans le reste du monde, qui doivent vivre avec les conséquences de sa folie.
Il vaudrait mieux que nous nous préparions à affronter la route semée d’embûches qui nous attend. Si seulement nous avions un gouvernement à la hauteur de cette tâche énorme.
