MIAMI (AP) — Sandy Alcantara laisse derrière lui les hauts et les bas de l’année dernière pour prendre un bon départ cette saison.
L’as des Marlins a réussi quatre coups sûrs et un point lors du sixième match vendredi, menant Miami à une victoire 2-1 à domicile contre les Rockies du Colorado.
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Alcantara n’a accordé qu’un seul coureur sur les buts au cours des trois premières manches, terminant avec cinq retraits au bâton et deux coups sûrs à quatre balles.
“C’était génial pour moi, surtout de gagner le premier match”, a-t-il déclaré. “Nous savons que c’est une longue saison et que c’est mieux quand on commence à gagner.”
C’est exactement le départ dont Alcantara a besoin après une année 2025 difficile. Après avoir raté toute la saison 2024 en raison d’une opération chirurgicale à Tommy John, Alcantara est revenu au monticule lors du premier match de l’année dernière et a terminé la saison 11-12 avec une MPM de 5,36 en 31 départs.
Il vient de connaître une séquence de sept défaites consécutives après la pause du All-Star et un écart de près de deux mois entre les victoires au milieu d’une saison complète de spéculations commerciales, dans laquelle il a dit qu’il était difficile de naviguer.
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Les Marlins ont finalement décidé de ne pas l’échanger, et le lauréat du prix Cy Young de la Ligue nationale 2022 et double All-Star a une fiche de 7-3 avec une MPM de 3,13 lors de ses 12 derniers départs.
L’entraîneur-chef de deuxième année Clayton McCullough a déclaré vendredi avoir remarqué un changement prometteur dans la mentalité d’Alcantara au printemps.
“C’est notre deuxième année avec Sandy, et je pense que Sandy est parfois plus heureuse”, a déclaré McCullough. “Je sais qu’il a laissé beaucoup de choses derrière lui. Il n’y a plus de discussions sur la rééducation. Il est en bonne santé. Il a montré qu’il a été capable de traverser des moments difficiles et de pouvoir à nouveau performer à un si haut niveau dans la seconde moitié de la saison. Je pense qu’il peut vraiment s’endurcir cette intersaison.”
Alcantara, 30 ans, en est à sa huitième saison dans les majors et est le joueur le plus ancien de Miami. Le président des opérations baseball des Marlins, Peter Bendix, a prédit avant le match que “Old Sandy” reviendrait au monticule cette année.
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À son meilleur, Alcantara est l’un des lanceurs les plus durables de la ligue. En 2022, il est entré dans l’histoire en devenant le premier lanceur des Marlins à remporter le Cy Young Award. Ce fut un vote unanime et il a lancé six matchs complets, un sommet dans la ligue, en 228 2/3 de manches, également un record de la ligue.
“Sandy était très importante pour cette organisation”, a déclaré Bendix. “Ce qu’il a accompli ici, ce qu’il représente pour l’organisation, nous le savons tous. Je pense qu’il en est fier et nous en sommes fiers. Je pense que cette année est probablement la meilleure de Sandy jusqu’à présent.”
Alcantara n’a accordé qu’un seul coureur vendredi jusqu’à la quatrième manche, lorsque le voltigeur gauche des Rockies Jake McCarthy a frappé un premier simple et a volé le deuxième avant d’être plaqué à domicile par le voltigeur droit Austin Slater sur le simple de Hunter Goodman. Jordan Baker a réussi un simple RBI plus tard dans la manche.
“Il met le ballon là où il le veut”, a déclaré le manager des Rockies, Warren Schafer. “Nous avons été agressifs. En quatrième manche, quand nous l’avons un peu mis en difficulté, nous avons fait quelques lancers, approfondi le décompte et lui avons fait travailler. Mais il a fini par se tortiller. Il était vraiment bon.”
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AP MLB :
