El entrenador de North Melbourne, Alastair Clarkson, dice que quiere enfrentarse al candente Carlton, que está 10 victorias por delante de los Blues en apuros, de espaldas a la pared.
Los Canguros (2-1) llegarán al choque del Viernes Santo en el Marvel Stadium confiados en que pueden conseguir su tercera victoria en cuatro partidos contra Carlton, que venció a Melbourne y tomó una ventaja de 43 puntos.
El resultado dejó a Carlton (1-2) en una nueva agitación y presión sobre el entrenador Michael Voss, pocos días después de que North manejara a un Essendon bajo fuego.
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“Estos son clubes orgullosos, hombres orgullosos, con la espalda contra la pared”, dijo Clarkson.
“Serán más peligrosos en lugar de pasar un buen momento.
“Prefiero que hayan ganado 10 seguidos y los hayan ganado todos por 10 goles que enfrentarlos cuando están tratando de recuperarse de un partido que sentirán que deberían haber terminado después del descanso.
“Así que sabemos que nos espera una competencia dura, pero en realidad no se trata de Carlton”.
Los Blues se mostraron vulnerables en la segunda mitad, pero Clarkson desconfía de una respuesta.
“Las estadísticas sugieren que son malos en las segundas mitades, pero no creo que eso sea un reflejo de lo que va a pasar con Carlton de manera consistente”, dijo Clarkson.
“Sólo veo un club de fútbol orgulloso, un entrenador orgulloso y un grupo de muchachos que intentan estar en esta competición el mayor tiempo posible”.
La respuesta será sin el ruckman Tristan Zary, quien cumple una suspensión de tres partidos por mala conducta grave por limpiar la sangre de la cara del capitán de Essendon, Andrew McGrath.
Clarkson ha señalado al joven Taylor Goad y al veterano Jack Darling como opciones para apoyar a Callum Coleman-Jones.
Al igual que el capitán Nick Larkey, el entrenador animará a Zary a mantenerse agresivo, hasta cierto punto.
“Si le quitamos eso, le quitamos su fortaleza más importante, pero dicho esto, tienes que jugar todo lo que puedas dentro de las reglas del juego”, dijo Clarkson.
“Pero si corres cerca de esa línea blanca, estarás infringiendo de vez en cuando, y la única esperanza es que, si te sales con la tuya, o dos, tu infracción no sea lo suficientemente grave como para justificar una penalización.
“Es un buen oponente para nosotros y no le vamos a pedir que cambie su forma de actuar en ese sentido.
“Cuando está demasiado ansioso por algo, podemos decirle que cambie su forma de actuar. Pero sus compañeros de equipo pueden ayudarlo con eso”.
