Dans un jeu de pouvoir audacieux en coulisses, le chef par intérim des communications du ministère de la Sécurité intérieure a lancé un appel direct à la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, pour qu’elle obtienne une promotion permanente alors que le département qu’elle supervise s’enfonce dans ce que les initiés décrivent comme un « incendie de cartouche » de sabotage interne.
Quatre sources affirment au Daily Mail que Lauren Biss a pris la décision extraordinaire de faire directement pression sur Leavitt plus tôt cette année – dans l’espoir de remplacer son ancienne patronne, Tricia McLaughlin, au poste de secrétaire adjointe permanente aux affaires publiques.
La division « messager » du DHS se situe à l’intersection des rôles majeurs de crise frontalière, de lutte contre le terrorisme et de réponse aux catastrophes. Même si demander une promotion n’est pas un crime, des sources internes affirment que le moment choisi et l’intensité de l’offre ont révélé de profondes fissures au sein d’un département déjà ébranlé par un vide de leadership.
Les collègues ne se plaignent pas seulement de l’ambition du Bice ; ils tirent la sonnette d’alarme sur ce qu’ils décrivent comme des « représailles » et un style de gestion « toxique » qui a laissé le secteur des communications déjà en difficulté.
Des initiés du DHS et de l’ICE affirment que Biss était sous pression pour qu’il divulgue des informations sur les actes d’accusation scellés et les enquêtes en cours – une décision, selon les sources, qui pourrait « mettre en danger » les opérations sensibles des forces de l’ordre.
Une source proche du DHS a contesté les allégations de mauvaise conduite, qualifiant les frictions de « malentendu » des opérations quotidiennes et qualifiant les critiques de « stupides ou vindicatives ».
Biss et son ancien patron, McLaughlin, sont accusés d’avoir orchestré une vague de licenciements et de bannir d’autres employés vers d’autres départements.
“Je pense qu’elle pourrait être un robot”, a déclaré une source proche des frictions internes. “Elle travaille beaucoup et ne dort pas. Mais elle ne s’entend pas non plus avec les gens. Elle se débarrasse rapidement des gens, et cela lui cause beaucoup de stress.”
Quatre sources proches du dossier révèlent que Lauren Bice, qui est actuellement actrice, a tenté en coulisses d’obtenir une promotion permanente au poste de secrétaire adjointe aux affaires publiques.
Zacharia a passé des années en tant qu’incontournable de l’information par câble, abordant des sujets difficiles devant des millions de téléspectateurs en tant que contributeur à Newsmack et Fox News.
Biss a rejoint le DHS pour la première fois en janvier 2025 en tant que secrétaire adjoint adjoint aux affaires publiques et a été porte-parole de la politique d’immigration et de sécurité des frontières tout au long de cette année. Cependant, alors que le département peine à trouver sa place après le licenciement de Noah, le moral est au plus bas.
Un autre membre du DHS a noté que la réorganisation vise principalement à effacer l’empreinte de l’administration précédente.
Biss et son patron de l’époque, l’ancienne secrétaire adjointe Tricia McLaughlin, auraient rencontré l’attachée de presse de la Maison Blanche, Carolyn Leavitt, pour faire pression en faveur d’un siège permanent au bureau et pour remplacer McLaughlin.
Le chaos est le résultat d’une transition brutale. Le département est dans l’incertitude depuis que le président a limogé l’ancienne secrétaire Christy Noem début 2026. Biss est entré dans le département en 2025 en tant que loyaliste du « vieux camp » – une faction liée à Noem et conseiller controversé Corey Lewandowski.
Alors que la plupart des employés de l’ère Noem-Lewandowski ont été licenciés sans ménagement, Biss tente de se redresser et de prouver sa valeur au nouveau régime.
“La plupart des employés qui travaillaient à l’époque de Noem et Lewandowski ont été licenciés”, a expliqué une source de l’agence. “Les gens ne veulent même pas être associés à Lewandowski dans la nouvelle équipe. C’est comme une mauvaise tache.”
Le Daily Mail a rapporté fin mars que la Maison Blanche avait retiré les alliés les plus proches de Noem de la sécurité nationale, alors que les tensions montaient au sein de l’agence au sujet d’une potentielle liste de licenciements supervisée par Stephen Mueller.
Dix responsables proches de Noem ont été transférés au Département d’État pour assister le chef de l’État déchu dans son nouveau rôle d’envoyé spécial pour le Bouclier des Amériques, ont indiqué des sources au Daily Mail. Cette décision est intervenue après que le chef de cabinet adjoint de Trump, Stephen Mueller, un partisan de la ligne dure qui a joué un rôle déterminant dans sa mort, a examiné une liste noire contenant les noms de plus de deux douzaines de loyalistes de Noem.
Au sommet de ce nouveau désordre se trouve le nouveau secrétaire Markwayne Mullin. Contrairement aux observateurs, des sources proches du département expliquent que Mullin est pleinement conscient d’avoir « hérité d’un désordre » et qu’il utilise activement son pouvoir pour nettoyer le département.
Mullin navigue actuellement dans une « toile d’araignée » d’alliances contradictoires. D’un côté, il y a la « vieille garde » qui essaie de s’accrocher à la pertinence ; de l’autre côté se trouve la « nouvelle équipe » qui recherche une réinitialisation complète.
Le changement était déjà considérable. Katie Zacharia, avocate et porte-parole conservatrice, a démissionné après avoir été mise à l’écart dans un « message de courriels » au lieu d’apparaître à la télévision, selon une source proche d’elle.
Elle n’a pas répondu à un commentaire.
“Nous courons après nos queues avec des histoires stupides, et nous ne publions tout simplement pas assez de bonnes choses”, s’est plainte une source du DHS.
Kasey Piurowski, attachée de presse de l’ICE, et Elissa Bodenhorn, assistante de l’ancien chef, se sont également vu montrer la porte. Au moins cinq autres officiers subalternes ont quitté le département au cours des 14 derniers mois, le moral étant au plus bas.
Pendant et après le départ de Noem, le département des communications du ministère de la Sécurité intérieure s’est transformé en ce que les initiés décrivent comme un « incendie de cartouche » de sabotage interne, de « feuilles de feu » obscures et de jeux de pouvoir désespérés alors que ses hauts dirigeants luttent pour maintenir le contrôle.
La tension fait suite au départ en février de Tricia McLaughlin, qui a quitté à la suite d’une fusillade très médiatisée à Minneapolis et des rapports détaillant un contrat financé par les contribuables attribué à l’entreprise de son mari pour une campagne publicitaire mettant en vedette Noem.
Les membres du personnel décrivent une « toile d’araignée » d’alliances conflictuelles qui incluent un « ancien camp » lié à Corey Lewandowski et Noah, et une « nouvelle équipe » sous la direction du remplaçant de Noah, le secrétaire Markwayne Mullin.
La mère de quatre enfants a remplacé Tricia McLaughlin, 31 ans, comme visage de la répression de l’immigration par Trump – le point culminant d’une carrière qui a inclus le travail d’avocate à la Banque mondiale en Chine et une campagne politique républicaine.
Le dysfonctionnement interne a atteint un tel niveau que les services opérationnels tels que le bureau des affaires publiques de l’ICE seraient en « rébellion ouverte », certains responsables refusant de coopérer avec le bureau principal des communications du DHS en raison de leur incompétence perçue.
Mais une source du DHS affirme le contraire.
“Les communications recevraient environ 300 demandes par jour – un volume vraiment difficile à gérer. L’ICE (communications) en traiterait 5 pour cent”, ont-ils ajouté.
Toutes ces tensions font suite au départ de Tricia McLaughlin en février au milieu d’une fusillade très médiatisée à Minneapolis et d’informations faisant état d’un contrat non financé par les contribuables attribué à l’entreprise de son mari pour une campagne publicitaire mettant en vedette Noem.
Le ministère et McLaughlin ont qualifié les allégations de « sans fondement ».
Malgré la guerre interne, la Maison Blanche maintient publiquement un front uni.
La porte-parole Abigail Jackson a insisté sur le fait que l’équipe était “parfaitement coordonnée”, qualifiant les critiques de “voix extérieures essayant de semer la division”.
Le directeur par intérim de l’ICE, Todd Lyons, a rejeté ces critiques, les qualifiant de « mensonges anonymes émanant d’anciens employés mécontents ».
Biss a refusé de commenter l’histoire.
