compte à rebours Coupe du monde 2026 Déjà allumé ! Chaque jour précédant le retour de l’événement en Amérique du Nord, Yahoo Sports mettra en avant un aperçu ou un moment qui montre à quel point le plus grand événement sportif du monde a pris de l’ampleur, même au-delà des sites agrandis pour l’événement mondial de cette année.
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Alors que le peloton de la Coupe du monde 2026 s’étend pour la première fois à 48 équipes, quatre pays feront leurs débuts en Coupe du monde cet été : le Cap-Vert, Curaçao, la Jordanie et l’Ouzbékistan. Bien que ces débutants soient confrontés à un parcours difficile à travers les phases de groupes, ils ont une longue histoire de pays remportant de grands succès lors de leur première Coupe du Monde.
Depuis 1950 (le début de « l’ère moderne » de la Coupe du monde), seules 12 des 57 nations qui ont fait leurs débuts ont atteint les huitièmes de finale lors de leur première année à la Coupe du monde, ce qui en fait la race rare à réaliser un parcours précoce de Cendrillon.
Les débutants…
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… Participez aux huitièmes de finale : Irlande du Nord (1958), Pays de Galles (1958), Danemark (1986), Costa Rica (1990), Nigeria (1994), Arabie Saoudite (1994), Ghana (2006)
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…gagner un match en huitièmes de finale : Irlande (1990), Sénégal (2002), Ukraine (2006)
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…. Terminé troisième : Portugal (1966), Croatie (1998)
Cela est principalement dû à la difficulté de la phase de groupes. Même dans les anciens formats à 16, 24 et 32 équipes, où quelques équipes classées troisièmes avançaient parfois, les équipes débutantes terminaient rarement à plus d’un point ou deux de la phase de groupes. Une seule équipe débutante dans l’histoire moderne, le Nigeria en 1994, a remporté le groupe. Après s’être qualifié pour les huitièmes de finale, le Nigeria a perdu contre l’Italie en prolongation.
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Trois équipes ont franchi le premier tour à élimination directe mais ont atteint les quarts de finale, le tout dans des matchs extrêmement serrés. Lors de ses débuts en 1990, l’Irlande a battu la Roumanie aux tirs au but mais a perdu en quarts de finale ; L’Ukraine a fait de même contre la Suisse en 2006. Le Sénégal a battu la Suède lors du Golden Goal de 2002, mais a perdu contre la Tunisie au tour suivant.
Compte à rebours jusqu’à la Coupe du Monde 2026 : 100 jours de faits, de statistiques et d’histoires
(Grant Thomas/Yahoo Sports)
Mais les plus grandes aspirations vont au Portugal et à la Croatie, qui ont terminé troisièmes lors de leurs débuts en Coupe du monde en 1966 et 1998 respectivement. Dans le cadre de la Coupe du monde à 16 équipes, le Portugal a battu la Corée du Nord lors du premier match à élimination directe avant de s’incliner face à l’Angleterre, futur champion, mais a battu l’Union soviétique dans le match pour la médaille de bronze. 32 ans plus tard, lors de la première année du système de compétition à 32 équipes, la Croatie a battu la Roumanie et l’Allemagne en huitièmes de finale, a perdu contre la France, mais a battu les Pays-Bas et a remporté la troisième place.
Cependant, les débutants récents n’ont pas eu la même chance. Aucun pays participant à la Coupe du monde pour la première fois en 2022 (Qada), 2018 (Islande, Panama) ou 2014 (Bosnie-Herzégovine) n’est sorti de la phase de groupes.
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À mesure que le nombre d’entrées augmente, les chances d’accéder aux profondeurs du tournoi deviennent de plus en plus petites, même si les chances d’accéder aux huitièmes de finale deviennent un peu plus faciles. En conséquence, les débutants de cette année auront peut-être plus de mal à terminer à une surprenante troisième place, mais ils ont eu un certain succès dans leurs tentatives.
