- Las ventas de Codasip alimentan la especulación sobre la expansión de la capacidad del procesador RISC-V de GlobalFoundries
- La licencia de estudio refuerza el argumento a favor de los servicios de producción y del silicio personalizado
- La creciente cartera de RISC-V aumenta el potencial de competencia futura con Arm y AMD
Codasip, una empresa de diseño de semiconductores con sede en Múnich y Bristol que fabrica núcleos de procesador RISC-V, está vendiendo parte de su negocio a una empresa pública de semiconductores estadounidense anónima, con la especulación de que el comprador podría ser nada menos que GlobalFoundries, la antigua fundición de AMD.
KodaSip confirmó que la compañía eliminará gradualmente su unidad de diseño de procesador RISC-V de gama baja mientras dirige el trabajo futuro hacia arquitecturas de chips centradas en la seguridad y productos a nivel de sistema.
Esa categoría de gama baja incluye núcleos de procesador utilizados en electrónica integrada, sistemas automotrices y hardware industrial, donde se utilizan ampliamente diseños eficientes y personalizables.
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Una estructura de tres partes
Se considera que GlobalFoundries es el comprador más probable porque pasó el año pasado adquiriendo tecnología de procesador RISC-V a través de múltiples acuerdos.
La compañía ya posee MIPS y acordó adquirir la propiedad intelectual del procesador ARC-V de Synopsys, ampliando su alcance a diseños de procesadores especializados y de alto rendimiento.
La incorporación del núcleo RISC-V de nivel básico de Codasip ampliará esa cartera a diseños integrados más simples, creando cobertura tanto en niveles de procesador de bajo consumo como en niveles de procesador más avanzados.
El contrato incluye una amplia licencia para Studio, el software de desarrollo de procesadores de CodeCip que permite la personalización de las instrucciones del procesador.
Esa capacidad permite a GlobalFoundries, que comenzó como el brazo de fabricación de AMD antes de convertirse en un fabricante independiente de semiconductores, respaldar el desarrollo de chips personalizados, brindando a los clientes la capacidad de cambiar el comportamiento del procesador sin depender únicamente de diseños específicos con licencia de compañías como Arm.
Arm ha dominado durante mucho tiempo el mercado de procesadores integrados a través de licencias basadas en regalías, cobrando tarifas a las empresas que construyen chips utilizando su arquitectura.
Un fabricante que ofrece tanto servicios de fabricación como diseño de procesador personalizado crea un camino alternativo, especialmente para empresas que desarrollan sistemas de computación de vanguardia, industriales y automotrices.
La expansión continua de la tecnología de procesadores podría eventualmente colocar a GlobalFoundries en competencia con diseñadores de chips establecidos.
CodeCip describió la venta como parte de un cambio más amplio hacia lo que llama arquitecturas de semiconductores ciberrresilientes.
Su trabajo de desarrollo futuro se centra en CHERI, abreviatura de Capability Hardware Enhanced RISC Instrucciones, una tecnología que se centra en limitar la explotación del software imponiendo reglas estrictas sobre el acceso directo a la memoria del hardware.
“La ciberresiliencia se ha convertido en un imperativo estratégico para los gobiernos, los operadores de infraestructura y los proveedores de tecnología de todo el mundo”, afirmó Ron Black, director ejecutivo de CodeCip.
“Los enfoques tradicionales incorporan de manera ineficaz la seguridad a los sistemas después del hecho. Nuestro enfoque es permitir a los socios incorporar la seguridad en la arquitectura fundamental de los sistemas informáticos desde el principio”.
Se espera que la transacción se cierre en aproximadamente un mes, y entonces sabremos si GlobalFoundries es realmente el comprador de la unidad de diseño de procesador RISC-V de gama baja de CodeChip.
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