Rory McIlroy a de nouveau remporté le Masters. Et comme la dernière fois, il y a 364 jours, c’était vraiment magnifique. Mais si jamais il abandonne la veste verte, ses proches devraient investir dans une veste zippée dans le dos.
Ne vous y trompez pas, ce fils irlandais prodigieux, résilient et historique possède également l’esprit le plus célèbre du sport. Espérons que cela ne change jamais.
Parce que quel drame sublime il a montré ici, au cours de son parcours spécial pour devenir le premier homme depuis Tiger Woods en 2002 à remporter des victoires consécutives sur le parcours sacré d’Augusta National.
Que seuls lui Woods, Sir Nick Faldo et Jack Nicklaus aient réalisé un tel exploit en 90 éditions du Masters est une mesure de sa grandeur. La seconde est qu’il occupe désormais la 12e place sur la liste des vainqueurs de tous les temps, rejoignant Faldo et Phil Mickelson et dépassant Seve Ballesteros.
Ces chiffres sont son héritage. C’est ce qui le définit et, à 36 ans, il faut supposer que les horizons ont encore de la place pour s’étendre.
Si nous voulons mettre de côté la comptabilité, notons que McIlroy a tiré un 71 au tour final pour enregistrer une victoire d’un coup sur Scotty Scheffler avec un score de 72 trous de 12 sous la normale. Dans une égalité à quatre pour la troisième place, Tyrell Hutton – une finition époustouflante – aux côtés de Russell Henley, Cameron Young et Justin Rose.
Rory McIlroy a remporté une deuxième veste verte historique après avoir remporté le Masters dimanche
Le Nord-Irlandais est devenu le quatrième joueur de l’histoire à remporter deux victoires consécutives.
McIlroy avec son épouse Erica Stoll, sa fille Poppy, sa mère Rosie McDonald et son père Gerry McIlroy
Mais attardons-nous sur le comment pour l’instant, car c’est ce qui rend McIlroy unique et pourquoi ce tournoi a pris des tournures si folles. Des virages fous. McIlroy se retourne.
C’est McIlroy qui s’est construit une avance record de six tirs vendredi et qui l’a gâché samedi. Le même McIlroy qui a pris deux fois du retard sur Young et plus tard sur Rose au cours d’une semaine torride.
Mais il a renversé la situation. Il a lutté en retour. Et puis il s’est enfui d’eux jusqu’à ce qu’il ait un autre de ces pets cérébraux qui le rendent si intéressant à regarder, juste au moment où il montait sur le tee 18, sachant qu’il avait le confort d’une avance de deux coups.
Qu’en a-t-il fait ? Eh bien, il l’a coupé si loin directement dans les arbres que Scheffler, parti depuis longtemps après ses 68 ans, a été poussé au point qu’une série éliminatoire pourrait être nécessaire. La balle de McIlroy était dans un endroit terrible, le seul moyen de la sauver impliquait un tir vers le 10e fairway et l’espoir de l’accrocher dans le même code postal que le 18e green.
La suite n’a pas été aussi dramatique que son crochet du 15 en 2025. Cette victoire n’a pas non plus été de la même ampleur que celle-là. Mais le garçon l’a retourné en vol et a fini par se reposer dans un bunker au bord du green. À partir de là, McIlroy était suffisamment calme pour trouver la surface de putting et deux coups signifiaient un bogey. Et le spectre était magnifique. Un bogey suffisait.
Et ainsi, comme l’année dernière, il a rugi et crié. C’était le cri d’un fou au terme d’un voyage fou.
Nous devrions également y consacrer du temps.
Il était 14h15 lorsque lui et Young ont atteint le premier tee du tour final et ont été immédiatement accueillis par des acclamations étouffées à 445 mètres – Sam Burns a réussi un birdie sur le green devant pour les rejoindre à 11 sous. C’était le ton du chaos.
Le président du Augusta National Golf Club, Fred Ridley, présente à McIlroy sa veste verte
Le Nord-Irlandais était submergé d’émotion alors qu’il attendait de putter au 18e trou.
Au final, ce fut une pure joie pour McIlroy qui a encore une fois gravé son nom dans les livres d’histoire.
Après que McIlroy et Young aient échangé des pars lors du premier but, la seule observation qui mérite d’être notée est que l’Irlandais a abandonné son driver pour le trois putts, clairement fatigué de vivre avec les sautes d’humeur de son meilleur chien. Cela l’a orienté vers un nouveau niveau de précision qui s’est finalement avéré nécessaire, mais Yang a tiré le premier sang en observant le second.
Et Rose avec deux groupes d’avance ? Il est resté sous notre radar à neuf heures en dessous. Nous n’apprendrons jamais.
Mais nous avons remarqué que McIlroy a réussi un birdie de neuf pieds au troisième pour égaliser à 12 sous. Et nous avons remarqué encore plus ce qui a suivi, lorsqu’il a lancé l’effondrement obligatoire au quatrième.
Il a repris son habitude de samedi, tirant son approche sur le par trois si loin à gauche qu’il a dû flotter au-dessus du bunker pour revenir sur le green. À son arrivée, il en a marqué trois. En deux ans pour Young, son histoire a été écrite puis négligée pour une meilleure. Parce que Rose ne laisserait jamais cela mentir, n’est-ce pas ?
À 45 ans, nous devons sûrement désormais le considérer comme un trésor sportif britannique. Sinon, regardez ce qu’il a fait entre le cinquième et le neuvième trous, lorsqu’il a réussi quatre birdies, illuminé par un moment de carte postale tombé à mi-parcours. Cela comprenait un putt de paille de pin au septième qui a parcouru 162 mètres avant de s’immobiliser à huit pouces de la coupe.
Ces mesures ont amené Rose à 12 sous au virage et, étonnamment, il avait l’avance, mais peut-être que le tout-puissant a un problème avec lui, compte tenu de ce qui s’est passé à Amen Corner. Un bogey au 11e était acceptable, mais moins au 12e emblématique, car il impliquait un jeton coupé qui parcourait huit mètres et tombait vers le bas du terrain. Un par de trois putts sur le 13e par cinq signifiait qu’il était à deux coups et revenait à 10 sous.
Qu’est-ce que cela signifie pour le classement ? Eh bien, c’était un carnage. Hutton était en sécurité dans le club-house à 10 sous après son deuxième 66 d’une semaine sublime, Henley finirait par égaler cette marque, avec Collin Morikawa et Scheffler se cachant à neuf sous. Avec Rose, c’était cinq chevaux dans une course de sept.
Ce qui nous ramène à McIlroy et Young. Ce dernier avait encordé l’approche finale du virage, ce qui signifie qu’il était dans le groupe à 10 sous – une position dont il n’a jamais pu sortir. Il ne pouvait pas se lever. Mc Ilroy ? C’était une autre histoire.
Le thème de son samedi était la façon dont il a pris un mauvais départ et a échoué. Ici, il a montré une autre facette de ce personnage complexe – un fragile bogey au sixième, qui l’a traîné à neuf sous, l’a apparemment enterré dans un mauvais swing, mais la récupération a été remarquable. Et vite. Et en temps opportun.
Il a réussi un birdie au septième après un solide entraînement, puis s’est lancé vers un autre avec un entraînement de 349 verges au huitième – son plus gros entraînement de la semaine. Deux pars l’ont amené au danger d’Amen Corner et au moment où il a quitté le 13ème corner, il était à quelques coups de son score.
Chaque fairway et chaque green ont été touchés de manière réglementaire sur ce tronçon, avec des tirs atterrissant entre sept et 13 pieds. Maintenant, il était aussi flashy que McIlroy l’était vendredi, mais plus fiable sur le tee.
Une remarque à ce stade : il a frappé plus de 50 balles sur le stand samedi, il était tellement furieux contre ces tirs qui glissaient vers la gauche. Cela a évidemment fonctionné puisque sa conduite lors de cette dernière manche était de loin sa plus précise de la semaine.
Il a quitté le 14e avec un par, son score était de moins-13 et son avance était de trois. Mais il y a eu un rugissement à venir – Scheffler, qui n’avait réussi à s’en sortir qu’avec un deux putts pour un birdie au 15, en a ajouté un autre au 16 pour se rapprocher à deux.
C’était la pression. Et c’était McIlroy. Nous avons vu comment ils peuvent se mélanger lorsqu’il a pris un swing au 18e, mais nous avons également vu le génie dans la façon dont il a réussi. Génie et folie ? C’est presque la même chose avec cet homme.
