L’UFC 327 nous a offert l’une des soirées de combat en cage les plus folles de l’année jusqu’à présent, pleine de rebondissements.
Voici cinq points clés à retenir de la sortie étrange et merveilleuse de samedi soir au Casea Center de Miami.
annoncer
1. Imaginez à quel point cela fait mal de se tenir en face de Jiri Prochazka avec le titre UFC en jeu. Les gens normaux paniqueraient probablement dans un moment comme celui-ci. A défaut, il serait probablement au moins un peu inquiet. Carlos Ullberg a réussi à rester calme et confiant assez longtemps pour éliminer l’ancien champion des mi-lourds avec un crochet gauche qui changerait le combat et qui ferait de lui le nouveau champion quelques secondes plus tard.
Dans les semaines et les mois à venir, Prochazka aurait peut-être souhaité attaquer cet ennemi blessé d’une manière légèrement différente. Son code de guerrier semble l’obliger à limiter ses actions et à se tenir devant Ulberg pour équilibrer la situation. Plus tard, Prochazka a admis qu’il éprouvait une certaine sympathie et de la pitié pour Ullberg – une erreur évidente. Il s’avère que même avec un genou endommagé, ce type peut toujours vous blesser gravement.
Nous avons donc maintenant un champion des poids légers qui pourrait avoir besoin d’une intervention chirurgicale et un challenger raté qui nous brise le cœur à cause de sa fragile humanité. Ce sport, je vous le dis. On ne sait jamais à quoi on va faire face, n’est-ce pas ?
2. Si vous m’aviez dit hier que Josh Hockett et Curtis Blaydes se battraient dans les trois rounds, je me serais préparé à un combat léthargique et décevant – avec Blaydes gagnant inévitablement. Eh bien, imaginez ma surprise de voir l’un des combats de poids lourds les plus fous depuis des années.
annoncer
Qui aurait cru qu’ils l’avaient sur eux ? Hockett est encore un inconnu à ce stade de sa carrière, tandis que Blaydes semble lentement se dégrader. Mais samedi, le gadget discordant de Hockett semblait permettre à Blade de se frayer un chemin à travers le hachoir à viande par pure méchanceté, chassant le sang et ripostant à un ennemi qui avait à peine la force de se tenir debout à la fin.
Cette victoire a été une déclaration importante pour Hockett lors de sa troisième apparition à l’UFC. Vous devez penser qu’il vient d’atteindre la moitié supérieure de la division des poids lourds (c’est-à-dire la seule partie qui compte) en battant Blaydes jusqu’à ce qu’il soit réduit en bouillie. Ce qui est peut-être le plus impressionnant, c’est qu’il a fait tout cela et qu’il se souvenait encore de tous les distiques rimés à la fin.
Nous savons maintenant qu’il tournera à droite et affrontera Derrick Lewis lors de l’événement de l’UFC à la Maison Blanche, donc évidemment, le virage de la star sera testé immédiatement. Cependant, Hockett ferait mieux d’améliorer sa défense le plus tôt possible. Se tenir là et échanger avec Louis, comme il le faisait avec Blaise, était un excellent moyen de lui faire sortir tous ces poèmes mémorisés de son crâne.
Sérieusement. Une folie totale.
(Ed Mulholland via Getty Images)
3. La dernière fois que nous avons vu Paulo Costa combattre à l’UFC, c’était chez les mi-lourds parce qu’il ne voulait pas gagner 185 livres. Lorsque son adversaire lui a fait remarquer que cela faisait partie de son accord de combat, il a répondu : “C’est votre problème personnel”. Il est ensuite sorti et a quand même perdu la décision, et il semblait que les jours de Costa en tant que combattant pertinent étaient comptés.
annoncer
Aujourd’hui, près de quatre ans plus tard, Costa vient de vaincre un concurrent classé jusqu’alors invaincu dans le co-événement principal de l’UFC. D’une manière ou d’une autre, cela convient étrangement à Secret Mr. Juice, l’Adonis ciselé qui ne semble jamais prendre cela trop au sérieux mais qui peut toujours invoquer votre chien intérieur lorsque vous vous y attendez le moins.
Est-ce un feu de paille ? Le second souffle ? C’est difficile à dire avec ce type. Mais je viens de regarder un match Dominic Reyes contre Johnny Walker et Daniel Cormier a commencé à se remémorer le pâté chinois que la femme de Walker préparait pour lui et les enfants, et c’était honnêtement l’un des moments les plus mémorables du match. Alors, oui, je vais m’amuser bizarrement avec Costa chez les mi-lourds en ce moment.
4. Le combat pour la retraite de Cub Swanson est aussi parfait qu’il le mérite. Savez-vous combien de temps dure 22 ans dans ce sport ? C’est plusieurs fois. Cela représente environ les deux tiers de l’existence totale de l’UFC. Au rythme où évolue le MMA, c’est fondamentalement comme les derniers dinosaures restants, rampant à travers les gratte-ciel modernes. Exister encore est une immense réussite. Swanson a été si vif lors de son KO parfait au premier tour contre Nate Landwehr que c’était presque inimaginable.
Une bonne lutte pour la retraite est bien plus difficile qu’on ne le pense. Si vous surpassez l’invité d’honneur, tout le monde se sentira mal. Si vous lui proposez une partie de racquetball qu’il ne peut pas perdre, vous l’encouragerez probablement à continuer à jouer. C’est une correspondance parfaite à tous points de vue, mais Swanson le fait toujours ressembler à un matériau phare.
annoncer
Swanson a laissé derrière lui une œuvre, mais aussi un héritage de respect, d’honneur et d’amour. Vous ne trouvez personne dans ce petit monde étrange qui ait quelque chose de négatif à dire sur ce type. Dans un mouvement aussi égoïste et traître, cela n’est rien de moins qu’un miracle.
5. Dans l’un de ces « moments de combat que Bellator n’a jamais eu », Aaron Pico a remporté une victoire bien méritée à l’UFC contre Patricio Pitbull. Il a également rappelé qu’il n’a encore que 29 ans et qu’il a beaucoup de potentiel s’il parvient à garder son menton hors de la zone explosive. Le problème avec Pico, c’est que si sa tête n’avait pas été arrachée, il aurait probablement gagné. Ce n’est que l’apparition occasionnelle de ce « si » qui l’a empêché de devenir le terroriste qu’il était destiné à être.
A-t-il enfin franchi un cap ? Ou était-ce le coin qu’il a tourné avant de heurter un autre mur ? L’espoir surgit toujours dans une industrie en difficulté. Mais le chagrin et la douleur aussi.
