Une petite ville du Colorado pourrait être déclarée abandonnée alors que son système d’approvisionnement en eau est au bord de l’effondrement, après que la démission du maire au milieu d’âpres conflits internes ait provoqué un effondrement total du gouvernement local.
Hartman, dans le Colorado, qui abrite environ 30 habitants, est sans conseil d’administration depuis janvier et son maire a démissionné en novembre, a rapporté le Denver Post.
Alors que le comté de Provers supervise la plupart des fonctions de la ville, y compris l’application de la loi et l’entretien des routes, Hartman est unique en ce sens qu’il possède son propre système d’approvisionnement en eau.
Sans un gouvernement opérationnel, le château d’eau est négligé et personne n’a l’autorité légale pour le réparer.
Les problèmes d’approvisionnement en eau existent depuis des années, selon le Denver Post, et sans un opérateur d’eau certifié pour tester l’approvisionnement en eau, l’ordre d’ébullition est en vigueur depuis septembre.
Les documents obtenus par le journal montrent qu’une inspection menée en 2025 a révélé la présence de bactéries courantes dans les déchets animaux présents dans l’approvisionnement en eau, et que les responsables de l’État ont infligé à la ville une amende de 132 746 dollars pour une longue liste de violations remontant à plusieurs années.
Une inspection d’État de 2020 a révélé des trous et de la corrosion dans le toit de la tour et a déterminé son état. comme « les pauvres ».
Les responsables de l’État pensent également que les eaux souterraines s’infiltrent dans le puits de la ville et ont demandé à plusieurs reprises à la ville de remplacer le réservoir et de le surveiller régulièrement.
Hartman, dans le Colorado, qui abrite une trentaine d’habitants, pourrait être déclarée abandonnée car son système d’approvisionnement en eau est sur le point de s’effondrer.
L’ancienne maire de Hartman, Kathryn Fernandez, a déclaré qu’elle avait démissionné en octobre parce qu’elle ne supportait pas les querelles entre voisins.
Cependant, sans gouvernement local, il n’y a personne pour entretenir la pompe, et les responsables de l’État pensent que l’approvisionnement en chlore s’épuisera avant que la pompe ne soit arrêtée.
L’ancienne maire de Hartman, Kathryn Fernandez, a déclaré au Denver Post qu’elle avait démissionné en octobre parce qu’elle ne supportait pas les querelles entre voisins.
“Il y avait des familles qui se disputaient parce qu’elles pensaient que cette personne allait faire du mal à la ville, elles pensaient que cette personne n’allait pas bien travailler avec la ville, et c’était un chaos total”, a déclaré Fernandez.
Les autorités de l’État ont envoyé une délégation rencontrer les résidents locaux en février pour discuter de la gravité du problème, mais la ville reste divisée sur la marche à suivre.
“Nous avons eu une conversation honnête sur la réalité et les défis auxquels ils sont confrontés. Je ne crois pas qu’ils aient compris la gravité du fait qu’ils pourraient se retrouver sans eau”, a déclaré Maria De Cambra, directrice exécutive du ministère des Affaires locales du Colorado.
Les législateurs de l’État ont récemment présenté un projet de loi qui permettrait aux autorités de déclarer plus facilement une ville abandonnée.
Le projet de loi bipartite permettrait à un comté, à un propriétaire foncier ou à un électeur inscrit d’une ville de déposer une demande d’abandon lorsque la ville n’a pas de conseil d’administration ou d’agents, est incapable d’organiser des élections et de gérer les infrastructures essentielles pour fournir de l’eau à ses résidents.
La loi actuelle exige qu’une ville attende cinq ans avant que le secrétaire d’État puisse la déclarer abandonnée.
Sans un gouvernement opérationnel, le château d’eau est négligé et personne n’a l’autorité légale pour le réparer.
Les problèmes d’approvisionnement en eau existent depuis des années, et sans une compagnie des eaux agréée pour tester l’approvisionnement en eau, un ordre d’ébullition est en vigueur depuis septembre.
La législation proposée accorderait également une subvention de 100 000 $ pour exploiter le réseau d’eau de la ville pendant le dépôt de la demande d’abandon.
Kevin Bomer, directeur exécutif de la Ligue municipale du Colorado, a déclaré au Denver Post que la législation pourrait constituer une étape importante vers la résolution des problèmes de Hartman.
“Ce projet de loi représente la meilleure occasion de résoudre les très graves problèmes du système d’eau potable à Hartman”, a-t-il déclaré. “Mais il n’y a aucune garantie que cela se produira.”
Le gouverneur Jared Polis a même écrit une lettre aux dirigeants du comté de Provers pour leur dire que cette nouvelle loi leur donnerait autorité sur le système d’eau, a rapporté le journal.
“Si le système d’eau de Hartman continue de fonctionner et que quelqu’un est habilité à le superviser, l’État serait disposé à travailler avec l’utilisateur final pour identifier des financements, y compris potentiellement des fonds accordés précédemment à Hartman, mais pas encore dépensés, pour des réparations indispensables à leur infrastructure d’eau”, a écrit Polis.
