Plus d’un demi-million d’Américains ont été avertis d’éviter les activités de plein air et de fermer les fenêtres alors que la qualité de l’air près de la frontière sud des États-Unis atteint des niveaux dangereux.
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a émis vendredi un large avertissement au Texas et au Nouveau-Mexique. L’air dans une grande partie de la région, qui touche environ 600 000 personnes, a été déclaré « malsain » à respirer.
La pollution de l’air, connue sous le nom de particules fines (PM2,5), est imputée à ces conditions généralisées. Ce sont des particules microscopiques suffisamment petites pour pénétrer profondément dans les poumons, provoquant une inflammation, des difficultés respiratoires et d’autres problèmes de santé lorsqu’elles sont inhalées.
Le nuage dangereux couvre les principales villes du Texas, notamment Lubbock, Midland et Odessa. Au Nouveau-Mexique, de grandes communautés, dont Hobbs et Carlsbad, se trouvent également dans la zone insalubre, selon les données en temps réel de l’EPA.
Le site Web de surveillance de la qualité de l’air, IKAir, a également enregistré une vaste zone d’air dangereux au-dessus du sud et a noté que plusieurs incendies ont été signalés juste à l’extérieur d’Odessa, les vents locaux poussant les particules dangereuses vers le nord.
Les stations IKAir d’Odessa ont signalé que les niveaux de PM2,5 étaient plus de 18 fois supérieurs aux limites de sécurité recommandées par l’Organisation mondiale de la santé.
De plus, l’indice de qualité de l’air (IQA) dans la région touchée a atteint 176 vendredi après-midi, correspondant à l’air de Phnom Penh, au Cambodge, qu’IKAir a classé comme ayant la pire qualité de l’air parmi toutes les grandes villes du monde.
Toute personne se trouvant dans l’énorme nuage, qui s’étend sur plus de 200 milles au sud, est invitée à fermer les fenêtres pour éviter l’air extérieur sale, à éviter les exercices en plein air, à porter un masque facial lorsqu’elle quitte la maison et à faire fonctionner un purificateur d’air s’elle en possède un.
C’est une histoire révolutionnaire. Plus de détails suivent.
Odessa, Texas (photo) est au centre d’un avertissement sur la qualité de l’air de l’Environmental Protection Agency pour vendredi
Vendredi, une grande partie du Texas et du Nouveau-Mexique ont été soumises à un avertissement de qualité de l’air « malsaine », couvrant environ 600 000 Américains.
Les niveaux de qualité de l’air sont mesurés sur une échelle de 0 à 500 : un bon (0 à 50) comporte peu de risques, un modéré (51 à 100) peut affecter les personnes vulnérables, un mauvais pour la santé (101 à 150) représente un risque accru et un mauvais pour la santé (151 à 200) affecte tout le monde, limitant les activités de plein air.
Selon l’EPA, tous les vols aériens au sud de Fort Stockton, au Texas, vers la petite ville de Friona, dans la partie nord de l’État, sont devenus dangereux pour le public pendant une période prolongée. Cela représente un tronçon de près de 300 milles.
Une autre grande poche d’air malsain a également été signalée à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, près de la ville d’El Paso, qui compte près de 700 000 habitants.
La Commission texane sur la qualité de l’environnement a également averti que les niveaux de PM10 avaient atteint des niveaux malsains à El Paso.
Les PM10 sont un type de pollution atmosphérique constitué de minuscules particules solides ou de gouttelettes liquides flottant dans l’air d’un diamètre inférieur à 10 micromètres, plus fines qu’un cheveu humain.
Ces particules respirables peuvent pénétrer profondément dans les poumons lorsque vous les respirez et sont généralement créées par la poussière de construction, le pollen, la moisissure, la fumée, la suie, les émissions industrielles et la saleté soufflée par le vent.
Les PM10 sont nettement plus élevées que les PM2,5, des particules microscopiques constituées de composés toxiques ou de métaux lourds provenant des gaz d’échappement des voitures et des émissions des usines.
À proximité de Sunland Park, au Nouveau-Mexique, IKAir a averti que l’indice local de la qualité de l’air avait atteint 174 à 14 heures. ET. Les niveaux de PM2,5 ont grimpé jusqu’à plus de quatre fois les limites de sécurité recommandées.
