Une famille canadienne vivant à Martha’s Vineyard s’est vu interdire de rentrer aux États-Unis après avoir passé un week-end de ski au Québec en mars.
Michael Freese, son épouse Cynthia et leurs trois jeunes enfants sont coincés à Ottawa depuis des semaines dans une location de Kanata, a rapporté pour la première fois CTV News.
Freeze a déclaré dans une interview au Daily Mail qu’il avait été refoulé à deux reprises par des agents de la patrouille frontalière américaine alors qu’il tentait de renouveler son visa TN.
En vertu de l’accord commercial USMCA, les visas TN permettent à certains citoyens canadiens et mexicains de vivre et de travailler aux États-Unis pour une période de trois ans.
Le visa, qui peut être prolongé indéfiniment, n’est disponible que pour les personnes travaillant comme ingénieurs, scientifiques, avocats et autres postes de niveau professionnel. Friz craint que son travail de consultant en gestion dans une entreprise qui construit des maisons de luxe ne réponde plus aux exigences.
“Dans le passé, ils ont été un peu plus indulgents quant à ce qui qualifie ces catégories (d’entreprises)”, a déclaré Freese. “Je pense juste qu’ils sont devenus moins indulgents.”
Pour renouveler un visa TN, le titulaire doit retourner dans son pays d’origine avant son expiration, puis apporter les documents à la frontière pour présenter une nouvelle demande. Qu’ils les laissent partir ou non dépend entièrement de l’agent frontalier qu’ils rencontrent.
Ne s’attendant pas à avoir de problèmes, Freeze a décidé de prendre des vacances en dehors de son voyage obligatoire au Canada. Et il a amené sa femme et ses enfants avec lui car il devait prendre leurs passeports dans le cadre du processus de demande.
Michael Freese est photographié avec sa femme Cynthia et leurs trois jeunes enfants. La famille canadienne, qui vit aux États-Unis, est bloquée au Canada depuis le mois dernier après que les agents de la patrouille frontalière américaine ont refusé les tentatives de Freeze de renouveler son visa.
Freeze et sa famille vivent à Martha’s Vineyard (photo) depuis environ quatre ans. Il travaille comme consultant en gestion pour un constructeur de maisons de luxe. Cet emploi le qualifiait auparavant pour un visa TN, un programme USMCA destiné à attirer des travailleurs qualifiés du Canada et du Mexique.
Fries a d’abord tenté de rentrer aux États-Unis au poste frontalier du Québec, où il a été refoulé. Ensuite, l’agent des frontières lui a dit que son travail ne répondait pas aux exigences d’un visa TN.
Il a déclaré qu’il avait réessayé le lendemain au poste frontalier de l’Ontario avec des documents à jour, mais qu’il avait de nouveau été refoulé.
“Il y a trois ans, lorsque j’ai obtenu le visa, je pense qu’ils ont dit : ‘c’est un homme qui travaille honnêtement et qui essaie de développer l’économie'”, a déclaré Friese au Daily Mail.
“Maintenant, cela a changé, et même si cela me frustre… je ne pense pas que le CBP ait fait quelque chose de mal. Ils essaient simplement de faire leur travail”, a-t-il ajouté.
Freeze a également déclaré que la raison pour laquelle il avait peut-être été refusé était qu’il avait d’autres engagements professionnels en plus d’être consultant en gestion. Il n’a pas précisé quelles étaient ces autres responsabilités.
Il a déclaré que l’un des responsables avec lesquels il s’est entretenu à la frontière a mentionné que la liste des emplois éligibles avait peut-être été récemment mise à jour. Le Daily Mail a contacté les douanes et la protection des frontières pour obtenir leurs commentaires.
Friz vit aux États-Unis depuis sept ans. Il y a quatre ans, il a obtenu son diplôme de l’Université Brigham Young dans l’Idaho et a ensuite obtenu un visa temporaire d’un an.
Cela lui a permis de commencer à travailler et de déménager sa famille à Edgartown, dans le Massachusetts, où il a loué une maison. Il a ensuite obtenu un visa de trois ans, qu’il compte renouveler le mois dernier.
Freeze continue d’explorer les options pour retourner légalement aux États-Unis, notant que ses enfants y ont vécu toute leur vie.
Freeze a déclaré qu’il postulait à d’autres emplois qui, selon lui, le qualifieraient mieux, conformément aux directives strictes fixées par le programme de visa TN.
Freeze était catégorique sur le fait qu’il voulait continuer à élever ses enfants à Martha’s Vineyard.
Il est désormais séparé de son travail et de son foyer, ce qui l’oblige à chercher d’autres moyens de retourner dans le pays où vivent ses enfants depuis leur naissance. Il était catégorique sur le fait qu’il voulait élever sa famille à Martha’s Vineyard.
“Je travaille toujours avec un avocat. Nous explorons les options pour revenir”, a-t-il déclaré.
Même s’il aime son travail, il a pris la décision difficile de commencer à postuler à de nouveaux emplois qui, selon lui, correspondront mieux aux lignes directrices établies par le programme de visa TN.
En 2024, plus de 15 000 visas TN ont été approuvés pour des professionnels en activité au Mexique et au Canada, selon le Département d’État. Des milliers d’autres titulaires de visa TN sont toujours dans le pays depuis l’année dernière.
Pour les titulaires actuels de visa TN, Freeze leur a conseillé de se préparer à des changements soudains et inattendus.
“Si vous essayez de suivre cette voie, vous risquez le déni, alors ne prenez pas les choses pour acquises. Soyez prêt, car cela dépend de qui va prendre en charge votre cas”, a-t-il déclaré.
