Une rafale de drapeaux arc-en-ciel a éclaté vendredi devant le stade de Seattle lors d’une manifestation anti-iranienne lors d’un match de Coupe du monde opposant des équipes représentant deux des pays les plus répressifs à l’égard des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres.
L’affrontement à enjeux élevés entre l’Égypte et l’Iran dans le Groupe G – avec une progression vers les huitièmes de finale en jeu – est tombé par coïncidence à la date prévue pour le « match de la fierté » à Seattle.
L’Égypte et l’Iran sont deux des pays les plus répressifs au monde à l’égard des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres, mais ils se sont justement affrontés alors que la ville hôte honore la communauté LGBTQ+.
Les relations homosexuelles sont illégales en Iran, où des homosexuels ont été exécutés pour sodomie, tandis que l’Égypte a poursuivi des femmes gays et lesbiennes et réprimé les expressions extérieures de fierté gay, y compris les drapeaux arc-en-ciel.
Cependant, la zone autour du stade de Seattle était déjà parsemée de drapeaux arc-en-ciel trois heures avant le coup d’envoi.
Les fans de football se sont fièrement drapés du drapeau LGBTQ+, tandis que d’autres se sont peints le visage dans une gamme de couleurs.
Des manifestations ont éclaté devant le stade avant le match de l’Iran contre la Coupe du monde vendredi.
Les supporters ont manifesté contre le régime iranien avant le match de l’équipe contre l’Égypte à Seattle
Le match du groupe G s’est déroulé par hasard lors du « match de la fierté » du tournoi dans la ville.
Sativa, une drag queen locale et animatrice d’une fête à proximité, a qualifié le jeu de la fierté Iran-Égypte de « le genre d’ironie parfait ».
“C’est une lueur d’espoir, d’une manière tordue et gay, car ce sont deux endroits qui ne sont pas les meilleurs pour les droits LGBTQ+”, a-t-elle déclaré au Daily Mail.
“Je pense que cela va donner le ton non seulement pour nous, ici aux États-Unis, sur la façon dont nous célébrons notre inclusion de tous les genres et de toutes les orientations sexuelles, mais aussi sur la scène mondiale en disant : ‘hé, peu importe où se déroule la FIFA, nous accueillons tout le monde.'”
“C’est la cerise sur le gâteau parfaite pour être bruyant, fier et montrer que nous sommes là”, a-t-elle ajouté lorsqu’on lui a demandé si la FIFA autorisait l’introduction de drapeaux arc-en-ciel dans le stade.
Les deux équipes ont exprimé leurs objections à jouer au jeu de la fierté avec leurs stars essayant désespérément d’éviter de discuter de l’élément LGBTQ+ de la célébration lors de leur match de préparation cette semaine.
En décembre, les deux pays ont demandé l’annulation des célébrations sur le thème de la fierté.
La FIFA considère le drapeau arc-en-ciel comme une déclaration des droits de l’homme et permettra aux supporters de l’agiter dans le stade, a déclaré Hanna Tadese, porte-parole du comité d’organisation de la Coupe du monde à Seattle.
Meghan, une fan transgenre qui a assisté au match, a fait écho au sentiment de Sativa, incapable de voir l’ironie.
La FIFA considère le drapeau arc-en-ciel comme une déclaration des droits de l’homme et l’a autorisé à entrer dans le stade
Deux supporters se tiennent côte à côte devant le stade, drapés de drapeaux arc-en-ciel et iraniens.
Une pom-pom girl portait un parapluie aux couleurs de l’arc-en-ciel alors qu’elle se dirigeait vers le match.
“Honnêtement, j’ai trouvé ça drôle”, a-t-elle déclaré au Daily Mail. Je pense qu’il est incroyable que la FIFA dise que nous organisons un match de la fierté et qu’elle convoque ensuite deux équipes de pays farouchement anti-homosexuels.
“Mais je pense aussi que c’est une opportunité incroyable sur la scène mondiale, que ces deux nations observeront en particulier, de voir une nation où l’homosexualité est acceptée, acceptée et célébrée, et non condamnée.”
Elle a poursuivi : “Je pense que l’exposition à de nouvelles idées et à de nouveaux modes de vie est quelque chose qui laisse une impression, en particulier sur les jeunes enfants. C’est peut-être la seule opportunité dans leur vie de voir quelqu’un qui est différent d’eux. C’est vraiment significatif.”
Pendant ce temps, des manifestations contre le régime iranien ont éclaté à nouveau avant le match de la Coupe du monde.
Tout comme avant les deux premiers matchs de l’Iran, des manifestants iraniens se sont rassemblés devant le stade, arguant que l’équipe aurait dû être exclue de la Coupe du monde en raison des décès de civils sous le régime actuel.
Des slogans tels que “ce sont des terroristes, ils doivent partir” ont retenti avant que les manifestants n’affrontent les supporters iraniens soutenant l’équipe lors du match.
Des scènes chaotiques succèdent à une semaine de tension encore plus grande. Avant que l’entraîneur et le gardien iraniens ne répondent aux questions lors de la conférence de presse d’avant-match de jeudi, un responsable de la FIFA a pris la parole.
Daniel Marin, directeur exécutif des relations publiques de la FIFA, a lu une déclaration au nom de l’équipe iranienne à la lumière des célébrations de la fierté.
Une fan a montré sa fierté avec une perruque colorée pour l’occasion
On peut voir un fan enveloppé dans un drapeau arc-en-ciel avec la silhouette de l’horizon de Seattle dessus.
Les manifestants brandissent des photos de Reza Pahlavi, le fils en exil du dernier Shah d’Iran, qui reste une figure éminente du mouvement d’opposition iranien
“La Fédération iranienne de football de la République islamique d’Iran nous a demandé d’informer les médias qu’ils sont disposés à répondre uniquement aux questions liées au match”, a déclaré Marin.
“Nous respectons pleinement le droit de tous les journalistes à poser des questions. Dans ce cas, nous vous demandons de respecter aujourd’hui le droit de la fédération de répondre uniquement aux questions sur l’équipe, la tactique, le match, etc.”
Pourtant, l’entraîneur iranien Amir Ghalenoei a été parsemé de questions sur ce qui se passera au Lumen Field et autour du stade vendredi.
L’Égypte a adopté une approche similaire à l’égard des Iraniens, dans le but de ramener la conversation sur le match et de l’éloigner des festivités de la fierté.
Lors de l’entraînement de jeudi au stade de football des Huskies de Seattle, les joueurs égyptiens n’avaient pas le droit de répondre aux questions sur la fierté. Les employés de l’équipe sont intervenus et n’ont pas permis aux journalistes de poser de telles questions.
“Nous sommes tous concentrés sur le football”, a déclaré en arabe le sélectionneur égyptien Hossam Hassan. “C’est tout ce à quoi nous pensons.”
Pendant ce temps, le match de vendredi soir a lieu quelques heures seulement après que les États-Unis ont lancé des frappes militaires contre des cibles iraniennes dans le détroit d’Ormuz, après que le régime a violé un cessez-le-feu en attaquant des pétroliers soutenus par les États-Unis.
Le commandement central américain a annoncé vendredi avoir frappé des sites iraniens de stockage de missiles et de drones, ainsi que des sites radar le long du golfe Persique.
L’entraîneur iranien Amir Ghalenoei a été bombardé de questions mais a refusé d’aborder le sujet.
“L’agression non provoquée des forces iraniennes contre la navigation commerciale a clairement violé le cessez-le-feu”, a déclaré le responsable américain.
“En outre, le comportement dangereux de l’Iran menace la liberté de navigation alors que les échanges commerciaux s’effectuent de plus en plus via un corridor commercial international vital.”
Jeudi, l’Iran a lancé un drone suicide chargé d’explosifs sur un cargo singapourien traversant le détroit d’Ormuz. Le navire a subi des dommages importants à son pont, même si aucun blessé ni décès n’a été confirmé.
Avant l’attaque, l’Iran avait lancé des avertissements aux pétroliers par l’intermédiaire des médias du régime, avertissant que les routes traversant le détroit étaient restreintes et que les autres routes étaient « totalement dangereuses ».
Le conflit au Moyen-Orient a éclipsé la participation de l’Iran à la Coupe du monde, et l’équipe nationale a été confrontée à des problèmes de visa et de voyage ces dernières semaines.
Les joueurs iraniens ont été contraints de suivre des règles strictes concernant le moment où ils pouvaient entrer et sortir des États-Unis avant d’ouvrir deux matchs du Groupe G.
L’équipe a été contrainte de déplacer sa base de l’Arizona pour le tournoi de Tijuana, au Mexique, quelques semaines seulement avant le début de la Coupe du monde.
Avant le début du tournoi, il a été convenu que l’Iran entrerait et reviendrait des États-Unis – où se déroulent tous ses matchs de groupe – les jours où ils jouent.
Après que le patron de Donald Trump pour la Coupe du monde, Andrew Giuliani, a ouvert la porte à un assouplissement des restrictions de voyage en Iran, l’équipe a été autorisée à prendre l’avion deux jours plus tôt pour son dernier match de groupe contre l’Égypte.
