La pilar de los Sydney Roosters, Lindsay Collins, se enfrenta a una espera nerviosa dos frentes por delante de State of Origin después de que su victoria por 24-18 acabó con las posibilidades de Brisbane de llegar a la final.
El medio de los Roosters, Sam Walker, en su partido número 100 en la NRL, celebró con estilo en el Suncorp Stadium con un try, una actuación controlada y dos tacleadas para salvar intentos para llevar al tricolor al tercer lugar.
El delantero de Queensland, Collins, fue retirado del partido en el entretiempo con síntomas tardíos de conmoción cerebral y se someterá a un protocolo de recuperación en el campamento de Maroon.
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La retirada de 11 días significará que el pilar de 30 años todavía es elegible para jugar en el partido decisivo original en el Suncorp Stadium.
También fue reportado por un disparo alto sobre el candado de Brisbane Xavier Willison en el minuto 10, quien abandonó el campo con un golpe en la cabeza y no regresó.
Walker, también mitad de los Maroons, fue denunciado por un cargo en el hombro de Reece Walsh, pero vio poco de ello.
El pívot de los Roosters, Robert Toya, otra estrella de los Maroons, fue amonestado por una entrada al extremo Josiah Karapani.
Los Broncos ahora han perdido siete seguidos y encabezan la defensa con peor desempeño en la historia de la NRL. Necesitan ganar ocho de los nueve partidos que les quedan para llegar a la final, una tarea de enormes proporciones.
Los Broncos lideraban 16-12 en el medio tiempo después de que los Roosters cometieran demasiados errores.
Los Roosters anotaron un try temprano a través del extremo Billy Smith después de que los Broncos no lograron despejar la bomba.
Walker luego hizo dos intentos de salvar, uno alrededor de las piernas de Preston Rickey y otro esfuerzo desesperado sobre la línea de try para negarle al hooker Cory Pecks.
Después de un gran pase hacia adelante del medio Ben Hunt, los Broncos anotaron mediante un maravilloso pase del número dos Brendan Piacura al quinto octavo Thomas Duffy.
Piakura anotó ellos mismos después de que un magnífico Duffy Gruber pusiera el 12-6 antes de que James Tedesco respondiera con una hermosa patada corta para nivelar al centro Robert Toya.
Al borde del medio tiempo un pase suelto de Daley Cherry-Evans fue atrapado por el pívot de los Broncos, Grant Anderson, quien se escapó.
Smith, que cometió cuatro errores en la primera mitad, mostró un inmenso poder en la segunda mitad para anotar su primer try.
Walker amplió la ventaja al comenzar y completar la subida de ataque de 50 m. Ambos equipos intercambiaron goles de penalti antes de los últimos siete minutos.
Los perros golpean a los titanes
La reinvención de Stephen Crichton como quinto octavo de Canterbury continúa dando frutos, ya que el capitán de los Bulldogs disipó otro susto de lesión en la victoria por 30-12 sobre Gold Coast.
Seis días después de sus heroicos goles de campo en la derrota de Manly ante los Dogs, y en la mitad de su juego en la NRL, Crichton mostró el papel de un creador de juego veterano al anotar un tercero en el lado de Cameron Ciraldo.
El internacional samoano logró tres asistencias y cinco goles en el Seabus Super Stadium el viernes, jugando después de escapar de una entrada del lateral de Gold Coast, Keno Kini, al final de la primera mitad.
Crichton, quien se perdió dos juegos de la serie State of Origin por una lesión en el hombro, entró en el entretiempo y luego siguió adelante para acostar a los Titans en la segunda mitad.
“Eso es lo que hemos estado viendo en los entrenamientos de los últimos años cuando saltó a esa posición”, dijo Ciraldo.
“Tiene un conjunto de habilidades de muy alto nivel que puede aportar a esa posición, pero está aprendiendo muy rápido sobre la marcha”.
Crichton confirmó después del partido que podría aceptar una convocatoria de NSW si lo elige la entrenadora Laurie Daley cuando nombre su equipo el domingo.
La única preocupación por lesiones para Ciraldo, que su equipo consiguió su cuarta victoria en cinco partidos, fue la del extremo Jakub Kiraz, que sufrió una lesión en una costilla y fue sustituido por Bronson Xerri.
“Los muchachos han trabajado muy duro para volver a una posición en la que podamos tener una verdadera oportunidad en la segunda mitad de la temporada”, dijo Ciraldo, cuyo equipo tendrá descanso la próxima semana.
“Creo que esta noche, considerando a los muchachos que perdimos, fue aún más impresionante”.
Crichton participó en los dos intentos de Canterbury en la primera mitad, creando espacio para que el centro Matt Burton enviara al abridor Jethro Rinakama por la izquierda en el minuto 15.
Luego, el capitán de los Dogs mostró un truco perverso para preparar a Josh Curran para su primero de la noche y darle a Canterbury una ventaja de 12-0 en el medio tiempo.
Philippe Sami inició la segunda mitad, pero una parada de Enari Tuala mantuvo a raya a los Titans.
Crichton se adelantó después de que Rinakama ganara su segundo del juego con un pase de Bailey Hayward.
El número 6 de los Dogs lanzó una patada hacia la izquierda para atrapar a Kinney en la portería y en el siguiente set, Crichton envió al popular pilar Max King para intentarlo en su aparición número 150 en la NRL.
Sami anotó dos goles más para sellar el triplete y reducir la ventaja de los Bulldogs a sólo 12 con siete minutos para el final.
Pero Crichton cerró el partido ayudando a Curran en su segundo intento de devolver a Gold Coast a la tierra y colocar a su equipo entre los ocho primeros después de la sorprendente victoria de la semana pasada sobre Penrith.
“Jugamos un poco jóvenes esta noche”, dijo el entrenador de los Titans, Josh Hane.
“Buscamos momentos para sentirnos bien porque no se sentía bien ahí fuera”.
