General Motors a suscité l’indignation après avoir licencié vendredi plus de 1 000 travailleurs dans son usine phare de Détroit et annoncé qu’elle allait installer 50 nouveaux robots.
Des « cobots » ont été installés sur une chaîne de montage de l’usine Zero de GM dans le Michigan, alors que le constructeur automobile réduit ses coûts dans un contexte de baisse de la demande pour ses véhicules électriques, selon des rapports.
Les robots travaillent désormais aux côtés des employés restants, aidant à attacher les carrosseries des véhicules au fur et à mesure que les voitures avancent dans la chaîne de production, a rapporté AutoBlog.
Cette décision a suscité de vives critiques de la part du président de la section locale 22 des Travailleurs unis de l’automobile, James Cotton, qui a rejeté l’affirmation de GM selon laquelle les cobots ne remplacent pas les travailleurs humains.
GM a fait valoir que les robots sont nécessaires pour maintenir la compétitivité de l’usine de camions électriques de Détroit-Hamtramck tout en améliorant la sécurité et l’ergonomie des travailleurs, a déclaré un porte-parole de l’entreprise au Daily Mail.
“À l’usine ZERO, nous les mettons en œuvre avec notre équipe – contribuant ainsi à améliorer la sécurité et l’ergonomie, tout en gardant nos opérations flexibles et compétitives”, a déclaré le porte-parole, ajoutant que les travailleurs concernés ont été mis à pied temporairement et non de manière permanente.
Mais la déclaration de Cotto au Detroit Business de Crain semblait contester cette caractérisation, arguant que les machines se faisaient au détriment des emplois syndiqués.
“Notre main-d’œuvre nous est retirée”, a déclaré Cotton à Crain’s. “De fond en comble, nous sommes consternés qu’ils aient des cobots dans nos installations.”
General Motors a suscité l’indignation après avoir remplacé vendredi plus de 1 000 travailleurs de son usine phare de Détroit par seulement 50 robots.
Des « cobots » ont été installés sur une chaîne d’assemblage de l’usine Zero de GM dans le Michigan alors que le constructeur automobile réduit ses coûts dans un contexte de baisse de la demande pour ses véhicules électriques, selon des rapports.
Le nombre d’heures de travail nécessaires pour construire une voiture a diminué de 50 à 70 pour cent depuis les années 1980, rapporte Crain.
Mais ce changement d’efficacité n’a pas conduit à une baisse des salaires des travailleurs ; Les salaires des drones ont considérablement augmenté lors de la victoire du contrat de 2023, et le syndicat devrait faire pression pour des protections plus strictes avant les négociations de 2028.
Cotton a également exprimé ses inquiétudes quant à la sécurité des robots travaillant à proximité des travailleurs humains, contestant les affirmations de GM selon lesquelles la technologie améliore les conditions sur la ligne.
Il a déclaré que le syndicat avait depuis déposé des plaintes contre l’entreprise concernant le déploiement du cobot.
Les cobots arrivent alors que GM réduit sa poussée autrefois agressive dans le secteur des véhicules électriques, qui a été sous la pression du ralentissement de la demande et des coûts de fabrication élevés.
Le constructeur automobile a également interrompu la production dans son usine Factory ZERO à plusieurs reprises au cours de la dernière année, dans un contexte d’évolution du paysage des véhicules électriques.
Les derniers développements sont conformes aux plans dont les dirigeants de GM discutent depuis plusieurs années.
Lors de l’événement GM Forward de l’entreprise fin 2025, la direction a souligné le rôle croissant de l’intelligence artificielle, de l’automatisation et des technologies de fabrication avancées.
GM a fait valoir que les robots sont nécessaires pour maintenir la compétitivité de l’usine de camions électriques de Détroit-Hamtramck tout en améliorant la sécurité et l’ergonomie des travailleurs.
Cette décision a suscité de vives critiques de la part du président de la section locale 22 des Travailleurs unis de l’automobile, James Cotton, qui a rejeté l’affirmation de GM selon laquelle les cobots ne remplacent pas les travailleurs humains.
Les cobots arrivent alors que GM réduit sa campagne autrefois agressive en matière de véhicules électriques, qui a été sous la pression du ralentissement de la demande et des coûts de fabrication élevés.
GM a également annoncé un partenariat avec Nvidia axé sur le développement de robots d’usine de nouvelle génération et de systèmes de fabrication basés sur l’intelligence artificielle, la PDG Mary Barra affirmant à l’époque que l’automatisation améliorerait l’efficacité tout en permettant aux employés de se concentrer sur un travail à plus forte valeur ajoutée.
Les licenciements temporaires, annoncés vendredi matin aux employés concernés, concernaient l’ensemble de l’entreprise.
Certains ont été attribués à de mauvaises performances, tandis que d’autres faisaient partie d’un examen plus large visant à réaligner les priorités du constructeur automobile, selon une personne proche de la décision qui a parlé à CNBC sous couvert d’anonymat.
La plupart des personnes touchées étaient des salariés du centre technique mondial de GM à Warren, dans le Michigan, a indiqué la source. Les Travailleurs unis de l’automobile ont déclaré qu’environ 50 membres du syndicat figuraient également parmi les personnes licenciées.
Cette décision intervient alors que GM vise à réduire de 2 milliards de dollars ses coûts fixes cette année dans un contexte de ralentissement des ventes aux États-Unis, de détérioration des performances en Chine et de recalibrage de sa stratégie de véhicule tout électrique alors que l’adoption par les consommateurs est plus faible que prévu, selon CNBC.
Sur Reddit, un message d’un employé de GM dans la communauté r/GeneralMotors décrivait le licenciement le même jour, écrivant qu’ils « avaient parlé avec mon manager du moment où mon titre serait remplacé » et se sentaient « brûlés » avant de recevoir une notification par e-mail au lieu d’un appel.
“J’ai dirigé mon équipe sur l’automatisation et je n’ai même pas reçu d’appel des RH, un simple e-mail a été un coup dur”, a écrit l’utilisateur.
“J’avais le sentiment que j’allais être licencié parce qu’ils ne me déplaceraient pas vers le développement… J’ai dit à mon manager ce qui allait arriver à tous les KA en juin. Je suppose que tous les KA sont maintenant chez GM.’
Lors de l’événement GM Forward de l’entreprise fin 2025, la direction a souligné le rôle croissant de l’intelligence artificielle, de l’automatisation et des technologies de fabrication avancées.
Le président Sean Fein a déclaré que les travailleurs « se battent pour l’humanité », rapporte le News Tribune.
Cette annonce reflète la frustration croissante de certains employés face à la manière dont les réductions d’effectifs ont été gérées, en particulier dans les postes techniques et automatisés.
Le président Sean Fein a déclaré que les travailleurs « se battent pour l’humanité », rapporte le News Tribune.
“Les fruits de notre travail se sont multipliés comme jamais auparavant, mais les travailleurs ne récoltent pas les fruits”, a-t-il déclaré.
“Et si l’IA continue d’être utilisée comme complice de ce crime, cela doit cesser – ce n’est pas nécessairement le cas – dans une société juste, où lorsque les travailleurs créent plus de valeur, ils en voient plus d’avantages.”
Pendant ce temps, GM a déclaré un bénéfice de 4,25 milliards de dollars au premier trimestre 2026, en hausse de 22 % par rapport à l’année précédente, selon Yahoo Finance.
