Une femme de Seattle qui a déclaré au 911 qu’elle souffrait « de douleurs de 10 sur 10 » est décédée après avoir attendu 10 heures une ambulance et le répartiteur aurait rejeté ses tentatives d’appeler à l’aide, selon un procès.
Pamela Hogan, 71 ans, a appelé à l’aide le 8 avril 2022, signalant une grave douleur au genou qui l’empêchait de sortir du lit.
Mais au lieu de recevoir une aide immédiate, son appel a été transféré vers une ligne d’infirmières gérée par un centre d’appels à l’extérieur de Dallas, au Texas, où on lui a dit d’attendre des soins.
À l’époque, Seattle avait cessé de suivre et de limiter les temps de réponse au 911 pour certains appelants du 911 qui étaient acheminés via le système de triage des infirmières, selon le Seattle Times.
Au cours des heures suivantes, Hogan a appelé le 911 à plusieurs reprises alors que son état empirait, disant aux intervenants qu’elle ne pouvait pas marcher, manger, boire ou aller aux toilettes, selon le procès.
À un moment donné, elle a déclaré qu’elle souffrait d’insuffisance cardiaque congestive et a demandé si cela accélérerait la réponse. Le répartiteur aurait répondu : « Nous n’allons pas jouer à ce jeu-là », avant de dire à Hogan d’arrêter de les déranger, selon le procès.
Hogan, qui vivait au septième étage d’un complexe de logements abordables pour personnes âgées, a déclaré aux intervenants qu’ils pouvaient enfoncer sa porte si nécessaire, mais personne n’est entré.
Plus de 10 heures plus tard, une ambulance a finalement été dépêchée, mais les équipes sont parties au bout de trois minutes faute de réponse. Quelques semaines plus tard, son corps a été retrouvé sur le sol à côté de son lit.
Pamela Hogan, 71 ans, est décédée après avoir attendu 10 heures pour une ambulance malgré des appels répétés au 911 et une douleur de « 10 sur 10 », selon le procès.
Hogan a été informé qu’une ambulance serait envoyée, mais les répartiteurs ont prévenu que cela pourrait prendre des heures car les unités étaient immobilisées à Seattle.
Les enregistrements des appels de Hogan au 911, obtenus grâce à une demande d’archives publiques et publiés pour la première fois par le Seattle Times, détaillent ses dernières heures.
Lors de son premier appel à 16 h 18, Hogan a déclaré au répartiteur qu’elle ne pouvait pas sortir du lit en raison d’une grave douleur au genou causée par la polyarthrite rhumatoïde.
“J’en suis arrivée au point où je ne pouvais plus me lever”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle souhaitait se rendre aux urgences.
Au lieu d’envoyer de l’aide immédiatement, l’appel a été transféré vers une ligne d’infirmières exploitée par la société mère d’American Medical Response, Global Medical Response.
Hogan a dit à l’infirmière qu’elle était restée coincée au lit toute la journée et qu’elle s’était souillée, décrivant sa douleur comme un « 10 sur 10 ». On lui a dit qu’une ambulance serait envoyée.
Les répartiteurs ont estimé en interne que l’attente pourrait durer trois à quatre heures, même si Hogan n’était plus au téléphone lorsque cette estimation a été faite.
Huit minutes plus tard, elle a rappelé le 911, avertissant qu’elle ne pourrait pas ouvrir la porte. “Est-ce que tu pourras entrer ?” elle a demandé.
À mesure que le délai s’allongeait, sa détresse s’intensifiait. Au troisième appel, elle a dit : « Trois ou quatre heures ?! Je ne peux pas faire ça. Ça fait tellement mal.
Hogan vivait dans un complexe de logements pour personnes âgées sécurisé dans lequel les intervenants ne pouvaient pas entrer, bien qu’elle ait dit au 911 qu’ils pouvaient enfoncer sa porte si nécessaire.
La succession de Hogan a intenté une action en justice pour mort injustifiée dans le comté de King, et un juge a décidé que l’affaire pouvait être jugée.
Le répartiteur lui a suggéré d’essayer de se faire conduire ou d’appeler un taxi, même si elle disait qu’elle ne pouvait pas marcher.
Lors de son quatrième appel, environ une heure plus tard, Hogan a déclaré : « Je meurs ici. » Elle a de nouveau révélé qu’elle souffrait d’insuffisance cardiaque congestive et a demandé si cela accélérerait la réponse.
Le répartiteur aurait répondu : « Nous n’allons pas jouer à ce jeu-là », avant de l’avertir d’arrêter d’appeler le 911.
Pendant plus de quatre heures, Hogan a demandé des nouvelles. “J’ai essayé d’être patiente, mais je souffre toujours beaucoup”, a-t-elle déclaré.
On lui a dit que l’ambulance était bloquée et qu’elle devrait attendre plus longtemps.
Ce n’est qu’à 2 h 29 du matin, environ 10 heures après son premier appel, qu’une ambulance a finalement été envoyée, selon le procès.
Jusque-là, les dossiers montrent que des dizaines de patients de Seattle ont appelé après que Hogan ait déjà reçu des soins d’urgence.
Selon les documents déposés au tribunal, la succession de Hogan et son fils ont intenté une action en justice en mars 2025 contre la ville de Seattle, les pompiers de Seattle et le fournisseur EMS American Medical Response.
L’affaire est désormais jugée après qu’un juge a rejeté les efforts de la ville et d’AMR pour la faire rejeter.
Hogan a appelé plusieurs fois les pompiers de Seattle alors que son état se détériorait, et on lui a dit à un moment donné : « Nous n’allons pas jouer à ce jeu », selon les documents déposés au tribunal.
Le juge David Keenan de la Cour supérieure du comté de King a statué qu’il existait des différends factuels sur ce qui s’était passé et sur la question de savoir si les retards dans les soins avaient contribué à la mort de Hogan.
Les avocats de la ville et d’AMR soutiennent que l’affaire est spéculative et qu’il n’existe aucune preuve claire reliant le retard des services médicaux d’urgence à sa mort.
Ils ont souligné des enregistrements téléphoniques montrant que Hogan avait passé un petit nombre d’appels sortants deux jours après son premier appel au 911, ce qui suggère qu’elle a survécu pendant un certain temps après avoir manqué le 911.
Ils ont également noté que son corps n’avait pas été découvert avant six semaines et qu’aucune autopsie n’avait été pratiquée. Le médecin légiste a indiqué que la cause de son décès était probablement une maladie cardiaque.
Les avocats de la succession de Hogan contestent ce compte.
Les enquêteurs ont trouvé des reçus et des produits alimentaires dans son appartement remontant à avant son appel au 911, sans aucune preuve d’activité par la suite, selon les archives judiciaires citées par le Seattle Times.
Ils soutiennent que Hogan est probablement décédée en quelques jours, sans aucun signe d’activité après le 10 avril et aucune preuve qu’elle avait accès à de la nourriture ou à d’autres produits essentiels.
L’affaire a soulevé des inquiétudes concernant le système de réponse 911 de Seattle, où certains appelants étaient acheminés via une ligne de triage infirmier au lieu d’obtenir une aide d’urgence.
Les experts médicaux du domaine ont déclaré que son immobilisation prolongée et le manque de soins avaient probablement aggravé son état et contribué à sa mort, ajoutant qu’elle aurait pu survivre avec un traitement opportun.
Le procès soulève également des préoccupations plus larges concernant le système de réponse médicale 911 de Seattle.
À cette époque, certains patients étaient dirigés vers la file d’attente des infirmières au lieu d’être acheminés immédiatement par ambulance.
Ces appels ordonnés par une infirmière étaient exemptés des normes de temps de réponse et des pénalités contractuelles, ce qui signifie qu’il n’y avait aucun délai requis pour la rapidité avec laquelle l’aide devait arriver, selon le Seattle Times.
Un audit du service d’incendie de Seattle a révélé plus tard que le transfert de Hogan vers la ligne de soins infirmiers était approprié sur la base de sa plainte initiale.
Cependant, il a indiqué que son problème cardiaque aurait pu nécessiter une réévaluation plus urgente.
L’examen n’a pas examiné les retards des ambulances ni les lacunes dans la communication entre les agences.
Les autorités municipales ont refusé de commenter en détail. Le membre du conseil a déclaré que la question serait examinée par le comité de la sécurité publique.
Un jury décidera en fin de compte si les retards dans les soins ont contribué à la mort de Hogan.
