INDIANAPOLIS – Le problème de l’entraîneur-chef d’UConn, Danny Hurley, ne réside pas dans les coups de tête courants sur les réseaux sociaux.
Un moment étrange ? certainement. Était-ce un moment « juste Danny Hurley » lorsqu’il a eu une rencontre rapprochée avec l’arbitre Roger Ayers, avec la veste de sport de Hurley à moitié accrochée à son épaule droite ? indubitablement.
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Mais y a-t-il eu un autre moment menaçant après que le panier épique à 3 points de Braylon Mullins ait envoyé UConn dans le Final Four ? Cet acte aurait-il dû lui valoir une faute technique qui pourrait changer la donne, comme certains, dont l’ancien arbitre de la NFL Terry McCauley, l’ont suggéré ?
Non, cela n’a aucun sens. À ce stade, à seulement une fraction de seconde de la fin, UConn a remporté la partie. Hurley n’avait aucune raison de discuter avec les officiels.
Pensez clairement. Soyez juste.
Certes, c’était difficile pour Hurley. Parce que c’est le bilan. Une bonne réputation le précédait. Lorsqu’il s’agit de traiter avec les officiels, personne dans le basket-ball universitaire ne se rabaisse plus fréquemment ou ouvertement en se plaignant des officiels et en essayant de les effrayer pour qu’ils se soumettent.
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“Je suppose que je vois les choses d’une manière différente”, a déclaré Hurley jeudi alors que l’équipe arrivait ici pour le Final Four, où les Huskies affronteront l’Illinois en demi-finale nationale samedi. “Je pense que c’est pour cela que les médias sociaux sont si attrayants pour les gens, parce qu’ils permettent d’avoir des discussions et des opinions différentes sur la façon dont quelqu’un se comporte. C’est une guerre. Pour moi, c’est un combat de rue.”
Ce qui doit être clair dès le début, c’est que Hurley convient parfaitement au basket-ball universitaire. C’est un fou de la vieille école qui disparaît du sport alors que des salaires exorbitants transforment les entraîneurs en entreprises. Ils savent que chaque réaction en dehors du terrain sera décomposée en un million de morceaux.
Dan Hurley d’UConn aime franchir la ligne d’arrivée avec les arbitres. (Mitchell Layton/Getty Images)
(Mitchell Layton via Getty Images)
Lorsque vous regardez la prochaine génération d’entraîneurs d’élite comme Tommy Lloyd de l’Arizona ou Dusty May du Michigan, ils apparaissent comme élégants, livresques et posés. Pour ceux d’entre nous qui ont grandi avec Bob Knight jetant des chaises et John Calipari presque se battre avec John Chaney, Hurley rappelle une époque où les entraîneurs de basket-ball universitaires étaient des superstars traditionnelles et s’assuraient que vous connaissiez toutes les émotions qu’ils ressentaient à un moment donné.
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En ce sens, il est le dernier de son espèce.
Mais Hurley – et seulement Hurley – est la raison pour laquelle les médias sociaux se sont déchaînés suite à l’incident de dimanche. Il est difficile d’accorder à quelqu’un une présomption d’innocence lorsqu’il est habituellement inapproprié avec les autorités.
Surtout quand ils ne s’en excusent pas autant que Hurley.
“Je pense que je suis un entraîneur passionné”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas facile de jouer à ce jeu. Mais au cours de ma carrière d’entraîneur de tournois NCAA, je n’ai commis aucune faute technique. Je me suis juste jeté une malédiction. Oh mon Dieu, maintenant je vais être éliminé. Oh mon Dieu.”
C’est la dichotomie de Hurley. En dehors du terrain, il était toujours attentionné, doux, charmant et souvent hilarant à sa manière. Mais le mettre sur la touche avec un tableau d’affichage et trois gars en rayures criant des fautes ?
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Il représentait une menace et parfois un embarras.
Suivez autour. Intimidation. se plaindre. Agir comme une faute était une insulte personnelle au nom de Hurley. Continuer avec incrédulité, comme un enfant de cinq ans qui n’a pas eu une deuxième boule de glace.
Hurley a été expulsé à 0,4 seconde de la fin d’un match à Marquette en mars, et le Big East n’a pas été en mesure de confirmer si Hurley avait frappé l’arbitre John Gaffney, évitant ainsi une suspension.
L’année dernière, après avoir été éliminé du tournoi de la NCAA par l’État de Floride, il s’est levé du terrain et a crié : « J’espère qu’ils ne vous aiment pas (juron), Baylor », alors que les Bears attendaient dans le même couloir pour leur prochain match.
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Lors du Maui Invitational en novembre 2024, Hurley était complètement hors de contrôle contre Memphis, réagissant à plusieurs appels avec lesquels il n’était pas d’accord et obtenant la technique qui a conduit les Huskies à perdre en trébuchant en arrière et en agissant comme si quelqu’un lui avait tiré une balle dans la poitrine, ce que les responsables ont interprété comme un coup de feu.
Ce ne sont là que quelques-unes des fautes techniques, éjections et autres moments vulgaires que Hurley a filmés au cours des deux dernières saisons. Au fil des années, sa bibliothèque s’est enrichie.
Il y a aussi des moments drôles. Lors de ce match du tournoi de la NCAA contre Michigan State, il a semblé remettre des lunettes à l’arbitre et a fait des commentaires sur la chirurgie LASIK. Parfois, sa performance fait rire.
“Nous avons ri, comme si nous aurions pu être blottis pour en parler”, a déclaré le garde de l’UConn Silas Demary. “Il a dit : ” Ne vous inquiétez pas, les gars. Je veux juste m’assurer que tout va bien. ” Il voulait juste nous aider, il voulait prendre quelques appels.
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Mais en fin de compte, il faut se demander : Hurley pourrait-il faire plus de mal que de bien ? De toute évidence, son intensité est en grande partie ce qui fait de lui un excellent entraîneur, mais un manque d’esprit sportif aussi grave pourrait-il nuire à son héritage ?
“J’aborde le sport comme un compétiteur”, a déclaré Hurley. “Ma responsabilité est de gagner des matchs et évidemment de faire du bon travail pour mes joueurs. Ce sont vraiment les deux seules choses qui me tiennent à cœur.
“Tout ce qui vient avec le territoire, et une grande partie vient avec le succès. Gagner des championnats d’affilée vous met en position d’être choisi.”
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Cela ne ressemble pas à quelqu’un qui a fait beaucoup d’introspection pour savoir pourquoi il se lance souvent dans ces disputes secondaires. Hurley continuera de s’en prendre aux officiels et de créer des moments viraux avec le soutien de l’administration et des fans qui ne souhaitent qu’aduler ses succès plutôt que de l’aider à combler ses lacunes.
Ce qui s’est passé dans la dernière seconde contre Duke était probablement innocent. Mais s’il ne peut pas contrôler ce qui se passera ensuite, son équipe pourrait en payer le prix fort.
