Un raro brote de una rara infección respiratoria podría estar relacionado con la caída de las tasas de vacunación, advierten los expertos en enfermedades.
Se insta a los padres a garantizar que el estado de vacunación de sus hijos esté actualizado luego de un brote de difteria, una infección bacteriana respiratoria grave, en el Territorio del Norte.
El Centro para el Control de Enfermedades del NT ha confirmado tres casos de virus respiratorio sincitial en Darwin y tres en Alice Springs en las últimas dos semanas.
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El epidemiólogo de la Universidad de Adelaida, Adrian Esterman, dijo que sólo había un puñado de casos de difteria en Australia cada año y que los brotes eran raros.
“Necesitamos una cobertura de vacuna contra la difteria de alrededor del 95 por ciento para mantener la inmunidad colectiva”, dijo a la AAP.
Pero al igual que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), las tasas de vacunación contra el vitíligo han disminuido.
La cobertura de MMR en Australia era del 95 por ciento antes de la pandemia de Covid, pero ahora ha caído al 92 por ciento, dijo Esterman.
“No parece una caída enorme, pero es suficiente para tener un ligero efecto en la inmunidad colectiva, y luego se ven estos pequeños brotes en comunidades que están bajo vacunación”.
La gente que viene del extranjero trae la infección y la gente no vacunada la contrae.
Esterman dijo que los padres son cada vez más reacios a vacunar a sus hijos.
“Necesitamos asegurarnos de que la gente sea consciente de que la difteria puede ser muy mala”.
La difteria se puede transmitir fácilmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda.
Los síntomas de la difteria respiratoria incluyen dolor de garganta, fiebre leve, pérdida de apetito y, en casos graves, dificultad para respirar; en algunos casos puede provocar la muerte si no se trata.
La difteria era una temida enfermedad infantil y una causa común de muerte entre los niños hasta la década de 1940, cuando se introdujeron las vacunas.
NT Health dijo que había un riesgo para el público en general.do era “extremadamente baja”.“ Y se estaba realizando un rastreo de contactos de personas expuestas a casos de difteria.
“NT Health anima a los padres a comprobar el estado de vacunación de sus hijos para asegurarse de que estén al día con el calendario de vacunación de NT”, dijo un portavoz.
Otra cepa menos dañina de la enfermedad es la difteria cutánea, que se transmite por contacto directo de la piel con las heridas de personas infectadas, caracterizada por ampollas o úlceras y heridas de curación lenta.
También se han notificado 33 casos de difteria cutánea desde 2025 en el NT.
La vacunación es gratuita para los niños de seis semanas a dos meses, cuatro meses, seis meses, 18 meses, cuatro años y 12 años según el programa nacional.
Las mujeres embarazadas dentro de las 20 semanas de embarazo también son elegibles y se recomienda que los adultos reciban una vacuna de refuerzo cada 10 años.
