Un juge fédéral a rejeté l’affaire pénale engagée par l’administration Trump contre Kilmar Abrego Garcia, jugeant que les procureurs avaient poursuivi les accusations en représailles à une lutte juridique réussie contre l’expulsion.
Dans un avis rendu vendredi, le juge de district américain Waverly Crenshaw a déclaré que le gouvernement n’avait pas réussi à surmonter une “présomption de vengeance” en intentant une action contre l’immigrant salvadorien.
Abrego Garcia a été accusé de trafic d’êtres humains et de complot en vue de commettre un trafic d’êtres humains lors d’un contrôle routier au Tennessee en 2022, les procureurs affirmant qu’il avait été payé pour transporter des personnes vivant aux États-Unis sans statut d’immigration légal.
Le cas d’Abrego Garcia a attiré l’attention nationale depuis qu’il a été expulsé vers le Salvador en mars 2025. L’administration Trump a ensuite admis qu’il avait été expulsé illégalement des États-Unis, malgré une décision antérieure en matière d’immigration qui déclarait qu’il ne pouvait pas être renvoyé en toute sécurité dans son pays d’origine en raison de menaces contre sa famille.
Après son expulsion, Abrego Garcia a passé des mois au CECOT, une méga-prison à Tecoluca, au Salvador, avant qu’un tribunal n’ordonne au gouvernement de faciliter son retour aux États-Unis.
Semaine d’actualités a contacté le ministère de la Justice pour commentaires par courrier électronique en dehors des heures normales de bureau.
décision
Après qu’Abrego Garcia ait été ramené dans l’État en juin 2025, les procureurs fédéraux ont déposé des accusations de traite d’êtres humains lors d’un contrôle routier en 2022 dans le Tennessee, où les autorités ont trouvé plusieurs personnes dans son véhicule. Abrego Garcia a plaidé non coupable des accusations. L’administration Trump a également affirmé qu’il avait des liens avec le gang MS-13, ce qu’il nie.
Crenshaw a écrit dans son avis que la série d’événements autour du procureur avait attiré l’attention. Selon la décision, les enquêteurs fédéraux avaient auparavant clôturé leur enquête sur le contrôle routier du Tennessee avant de la rouvrir après qu’Abrego Garcia ait eu gain de cause devant le tribunal.
“Le tribunal n’est pas parvenu à sa conclusion à la légère”, a écrit Crenshaw.
“Les preuves objectives montrent que, sans le procès couronné de succès d’Abrego contestant son expulsion vers le Salvador, le gouvernement n’aurait pas intenté cette action en justice”, a déclaré le juge du Tennessee.
Une « vindicte présumée » trouvée
Le juge a écrit que la chronologie fournissait une indication « révélatrice et forte » que les procureurs étaient directement liés à une requête en habeas corpus déposée par l’avocat d’Abrego Garcia après son expulsion.
“Le pouvoir exécutif a clôturé son enquête sur le contrôle routier en novembre 2022. Ce n’est qu’après qu’Abrego a réussi à faire valoir ses droits que le pouvoir exécutif a rouvert l’enquête”, peut-on lire dans l’avis.
Crenshaw n’est pas allé jusqu’à conclure que le gouvernement a agi avec un « réel esprit de vengeance » – un seuil juridique élevé qui est rarement satisfait et qui nécessite généralement des preuves directes, comme un procureur admettant explicitement les accusations portées en représailles.
Cependant, le juge a trouvé des motifs suffisants pour conclure à un « caractère vindicatif présumé », comme le moment de l’acte d’accusation, les déclarations du procureur adjoint américain de l’époque, Todd Blanche, et l’implication continue de hauts responsables du ministère de la Justice dans la supervision de l’affaire.
Appel du DOJ
Le ministère de la Justice n’a pas tardé à condamner cette décision.
“Un autre juge activiste a fait passer la politique avant la sécurité publique”, a déclaré un porte-parole du DOJ dans un communiqué. Politique. “L’ordonnance du juge est erronée et dangereuse, et nous ferons appel.”
La décision Crenshaw a effectivement mis fin aux poursuites pénales à moins qu’un tribunal supérieur n’annule sa décision.
Le juge, basé à Nashville et nommé par l’ancien président Barack Obama, n’a pas statué sur l’affaire d’immigration plus large concernant Abrego Garcia. Il fait toujours l’objet d’une procédure d’expulsion malgré l’abandon des accusations criminelles.
Politique des points chauds
L’affaire est devenue un point de discorde majeur dans le débat plus large sur l’application des lois en matière d’immigration sous le président Donald Trump.
“Kilmar Abrego Garcia est victime d’une Maison Blanche politisée et vindicative et de ses avocats de ce qui était autrefois un ministère de la Justice indépendant”, a déclaré son avocat pénaliste dans un communiqué après la décision de vendredi. “Nous sommes très heureux qu’il soit un homme libre.”
Le sénateur démocrate Chris Van Hollen, qui s’est rendu au Salvador pour rendre visite à Abrego Garcia alors qu’il y était détenu, a salué la décision de vendredi.
“Aujourd’hui, un juge fédéral a déterminé ce que nous savons tous : l’administrateur Trump est impliqué dans un procès vindicatif contre Kilmar Abrego Garcia”, a écrit Van Hollen sur X. “C’est une victoire pour tous nos droits et pour la Constitution.”
Chronologie de l’affaire
- Vers 2011 : Abrego Garcia a quitté le Salvador alors qu’il était adolescent et est venu aux États-Unis.
- 28 mars 2019 : Il a été arrêté devant une quincaillerie du Maryland après que la police l’a accusé d’implication dans un gang. Les autorités l’ont transféré sous la garde des services de l’immigration et des douanes.
- 10 octobre 2019 : Un juge de l’immigration a décidé qu’Abrego Garcia ne pouvait pas être expulsé vers le Salvador en raison de menaces contre sa famille. Il a obtenu un permis de travail et reste sous surveillance fédérale.
- 12 mars 2025 : Des agents de l’ICE l’ont arrêtée à Baltimore alors qu’elle rentrait chez elle avec son fils de 5 ans.
- 15 mars 2025 : Il a été expulsé vers le Salvador et emprisonné dans un établissement de haute sécurité.
- 10 avril 2025 : La Cour suprême des États-Unis a statué que l’administration Trump devait s’efforcer de le renvoyer aux États-Unis.
- 6 juin 2025 : Après son retour aux États-Unis, Abrego Garcia a été accusé de traite des êtres humains dans le cadre du contrôle routier de 2022 au Tennessee.
- Le 23 juillet 2025 prochain : L’ICE a annoncé son intention de l’expulser vers plusieurs pays africains, bien qu’un juge du Maryland ait temporairement bloqué cet effort.
- 22 août 2025 : Il a été libéré d’une prison du Tennessee et est retourné dans le Maryland, mais l’ICE a immédiatement publié un avis annonçant son intention de l’expulser vers l’Ouganda.
- 25 août 2025 : Abrego Garcia s’est présenté au bureau de l’immigration de Baltimore et a été remis en détention.
- 11 décembre 2025 : Un juge fédéral du Maryland a ordonné à ICE de le libérer immédiatement.
- 17 février 2026 : Une autre décision fédérale a interdit à l’ICE de le détenir à nouveau.
- 22 mai 2026 : Le juge de district américain Waverly Crenshaw a rejeté l’affaire de traite des êtres humains, qualifiant les preuves de « poursuites vindicatives ».
Que s’est-il passé ensuite
Bien qu’Abrego Garcia ait vécu dans le Maryland pendant une quinzaine d’années avant d’être expulsé, son avenir reste incertain. Il aurait accepté de s’installer au Costa Rica, qui avait précédemment proposé de l’accepter. Cependant, l’administration Trump a envisagé de l’expulser vers plusieurs autres pays, le plus récemment vers le Libéria.
L’ordonnance précédente bloquant l’expulsion d’Abrego Garcia reste en vigueur pour l’instant.
