Lundi soir, Shai Gilgeous-Alexander a été honoré par une ovation debout de la part de ses fans à Oklahoma City pour célébrer son deuxième titre consécutif de MVP.
Le meilleur joueur des champions en titre, Gilgeous-Alexander, mérite le prix du meilleur joueur de la ligue pour sa cohérence et son leadership alors que le Thunder cherche à remporter des titres consécutifs.
Mais il n’est pas le meilleur basketteur du monde.
Cet honneur appartient à l’extraterrestre d’origine française de 7 pieds 4 pouces qui a voyagé à l’étranger pour rejoindre les San Antonio Spurs et s’est donné pour seule mission de ne pas laisser Gilgeous-Alexander ou le Thunder construire une dynastie.
Je regarde le basket depuis plus de 30 ans, et certains joueurs en séries éliminatoires me font penser que personne ne peut faire ce qu’ils font.
Même si Magic Johnson, Larry Bird et Michael Jordan me manquent, j’étais là lorsque Shaquille O’Neal jouait avec des hommes adultes dans la fleur de l’âge et faisait ressembler certains des plus grands athlètes de la planète à des enfants. La même chose peut être dite à propos de LeBron James à son apogée, il y a plus de dix ans, où il avait le physique d’un ailier défensif superstar de la NFL mais avait les compétences du meilleur joueur de basket-ball que j’ai jamais vu.
Maintenant, après le match d’ouverture de la finale de la Conférence Ouest entre le Thunder et les Spurs, je peux ajouter Victor Wembanyama à cette liste.
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Que ce soit du côté défensif ou offensif, c’est un code de triche, faisant des trois, patrouillant dans la peinture comme une machine à griffes et conduisant jusqu’au bord comme un meneur tout en ayant la taille d’une girafe.
Gilgeous-Alexander est un joueur incroyable, mais tout ce qu’il a fait, nous l’avons déjà vu et nous le reverrons. Il s’agit d’une version élite du produit vu à plusieurs reprises en NBA.
Wembanyama, n’est-ce pas ?
Nous n’avons jamais vu un joueur de sa taille évoluer comme il le fait. Lorsqu’un joueur de quelques centimètres plus petit que lui est victime d’une faute et tombe au sol, il y a généralement un silence tranquille de blessure. Pour Wembanyama, il a immédiatement reculé et a ri, débattant de ce que signifie être un basketteur de 7 pieds 4 pouces.
Il a marqué 41 points et 24 rebonds et a même délivré trois passes décisives pour faire bonne mesure dans l’une des plus grandes performances en séries éliminatoires en un seul match du 21e siècle.
À la fin du match, lorsque le Thunder a tenté de tenir le coup, Wembanyama a simplement nettoyé sous le panier, distrait le plus petit Alex Caruso et a soigneusement claqué le ballon comme s’il s’agissait de la même chose qu’une personne normale jetant des ordures.
Il nous reste encore des années avant de savoir où sera Wembanyama en tant que joueur de tous les temps et si son corps vivra encore confortablement dans une demi-décennie, mais cela ne change rien à la réalité actuelle.
SGA est peut-être le MVP de la NBA, mais Wembanyama est indéniablement le MVP du sport.
