Un militant des droits humains affirme que les habitants paranoïaques de Dubaï ont commencé à dénoncer aux autorités les membres de groupes de discussion partageant des images de drones iraniens et d’attaques de missiles.
La guerre au Moyen-Orient a vu l’Iran lancer des dizaines d’attaques contre ses voisins du Golfe depuis plus d’un mois.
Des séquences et des images choquantes de ces attaques ont fait le tour du monde, en grande partie grâce aux habitants de villes comme Dubaï qui les ont filmées et partagées sur les réseaux sociaux.
Mais la diffusion de ces images et vidéos porterait atteinte à « la sécurité et à la stabilité nationales » des pays du Golfe, qui tentent depuis longtemps de maintenir leur « marque soigneusement construite » en tant que destination de voyage sûre et glamour.
En conséquence, les touristes, les expatriés et le personnel de cabine qui ont osé partager des images de ces attaques ont été détenus dans des cellules et des prisons surpeuplées de la police – et dans certains cas privés de sommeil, de nourriture et de médicaments – car ils contreviennent aux lois draconiennes censées protéger « la sécurité et la stabilité nationales ».
Même recevoir passivement l’image est considéré comme illégal en vertu des lois les plus strictes, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à dix ans de prison ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 200 000 £.
Radha Stirling – dont le groupe, Detained in Dubai, aide les ressortissants britanniques arrêtés pour avoir photographié les attaques – a déclaré au journal que le problème était devenu si grave que les habitants de la ville des Émirats arabes unis avaient commencé à informer les autorités des personnes envoyant des photos des attaques iraniennes dans des discussions de groupe.
Les lois émiraties interdisent à quiconque de prendre ou de publier des photographies susceptibles de « perturber la sécurité publique ».
Sur la photo : l’hôtel Palm Jumeirah Fairmont à Dubaï après avoir été frappé par le drone suicide Shahed le 28 février 2026.
Un avion de ligne d’Emirates se prépare à atterrir alors qu’un panache de fumée s’élève d’un incendie en cours près de l’aéroport international de Dubaï, à Dubaï, le 16 mars 2026.
Lorsqu’une frappe iranienne se produit, les personnes se trouvant à proximité reçoivent un message texte en arabe et en anglais indiquant : « Photographier ou partager des sites de sécurité ou critiques, ou republier des informations peu fiables, pourrait conduire à des poursuites judiciaires et menacer la sécurité et la stabilité nationales. »
La police aurait également approché les habitants du quartier et leur aurait demandé de voir leurs téléphones. Toute personne surprise en possession de photos des lieux des attaques est arrêtée et ceux qui reçoivent de telles photos via des applications comme WhatsApp sont également traqués et arrêtés.
Pas moins de 70 Britanniques ont été emprisonnés aux Émirats arabes unis pour avoir pris des photos et des vidéos d’attaques de drones et de missiles, a rapporté cette semaine le Mail on Sunday.
Tant de personnes sont détenues que le système judiciaire est débordé, ce qui signifie que les personnes arrêtées risquent des mois de détention avant d’être inculpées, selon l’association de défense des droits Dubai Watch.
Certaines des personnes arrêtées ont été libérées sous caution, mais leurs passeports ont été confisqués et elles n’ont donc pas pu quitter les Émirats. S’il s’agit d’expatriés dont le visa de travail expire entre-temps, ils ne pourront pas travailler et se retrouveront sans abri, affirment les militants.
Dubai Watch représente les huit Britanniques arrêtés, mais son fondateur David Hay affirme avoir été informé par des avocats locaux qu’au moins 35 Britanniques ont été arrêtés à Dubaï et un nombre similaire à Abu Dhabi voisin.
Dans certains cas, ils auraient été contraints de signer des déclarations en arabe qu’ils ne comprenaient pas.
L’accès au personnel consulaire britannique est considéré comme “restreint ou totalement refusé”.
Le ministère des Affaires étrangères n’a pas été automatiquement alerté de tous les cas et il a été conseillé à certaines des personnes arrêtées de ne pas contacter l’ambassade britannique de peur que cela ne prolonge leur dossier.
Les autorités estiment que seuls cinq détenus britanniques bénéficient d’une assistance consulaire pour la photographie.
Avant la guerre, plus de 240 000 Britanniques vivaient à Dubaï. On estime qu’environ la moitié d’entre eux sont rentrés chez eux depuis que l’Iran a commencé à tirer des missiles et des drones à travers le détroit d’Ormuz.
L’ambassade des Émirats arabes unis à Londres a déclaré que les gens avaient été avertis de ne pas prendre ou partager des photos de « scènes d’incidents », ajoutant : « La diffusion de tels documents ou d’informations inexactes peut provoquer la panique du public et créer une fausse impression de la situation réelle aux Émirats arabes unis.
