Une survivante du virus du rat a révélé comment cette maladie potentiellement mortelle l’avait laissée dans le coma, à quelques centimètres de sa vie, avec des conséquences désastreuses à long terme.
Jennifer Beneviat, 43 ans, a déclaré au Daily Mail qu’elle avait souffert de psychose en soins intensifs et qu’elle avait dû réapprendre à marcher et à se doucher après avoir contracté l’hantavirus il y a près de 16 ans.
Beneviat, mère de trois enfants du Kansas, est tombée malade en décembre 2010 à Noël.
Après avoir conduit une heure pour rentrer chez elle à Wichita depuis Hutchinson, elle s’est évanouie devant sa porte. Cela l’a finalement amenée à être hospitalisée et les médecins lui ont dit plus tard qu’elle risquait de mourir.
Beneviat a été mise sous respirateur pendant 10 jours, laissant son corps paralysé du cou aux pieds.
Elle ne se souvient de rien de ces jours passés à l’hôpital et a dû réapprendre « tout ce qu’une personne normale fait dans une journée » tout en se remettant du virus, qui a un taux de mortalité de 40 pour cent.
Beneviat a déclaré au Daily Mail qu’elle avait eu une “réaction un peu traumatisante” lorsqu’elle a entendu parler de l’épidémie d’hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius qui a fait trois morts et a mis l’Amérique en alerte alors qu’elle surveillait les patients présentant des symptômes potentiels.
Beneviat a déclaré qu’elle ressentait toujours les effets de l’hantavirus dans sa vie quotidienne, même si elle avait vaincu la maladie il y a plus de dix ans. “J’ai une faiblesse musculaire, une raideur et des picotements dans les extrémités”, a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Jennifer Beneviat, 43 ans, a contracté l’hantavirus en décembre 2010 et a été mise sous respirateur et les médecins lui ont dit qu’elle pouvait mourir.
Vue de l’hantavirus au microscope. Jusqu’à présent, trois personnes sont mortes dans l’épidémie des navires de croisière
Une épidémie d’hantavirus sur le navire de croisière MV Hondius (photo) a fait 10 malades et a mis le monde en alerte alors qu’il surveille si le virus se propagera.
Elle est désormais capable de faire tout ce qu’elle faisait avant, mais a admis : “Je ne peux tout simplement pas les faire aussi vite qu’avant.”
“Pour faire des tâches ménagères et des choses comme ça, je dois prendre des pauses plus souvent qu’avant.”
Beneviat a décrit ce qu’elle a ressenti après s’être effondrée sur le pas de sa porte. “J’étais épuisée et j’avais de la fièvre, mais j’avais du travail le lendemain, alors je pensais que je dormirais et que tout irait bien le matin”, a-t-elle déclaré.
Toutefois, cela ne s’est pas produit. Beneviat s’est réveillé quelques heures plus tard, vomissant et ayant une fièvre encore plus élevée – plus de 103 degrés.
Sa sœur KJ l’a emmenée d’urgence à l’hôpital dans la matinée, mais tous les examens effectués sur Beneviat “n’ont rien révélé”.
“Tout était négatif, pas de grippe, rien. Le médecin était aussi confus que moi”, a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Beneviat a été renvoyée chez elle avec des médicaments pour soulager ses symptômes, mais elle se sentait encore pire le lendemain.
C’est à ce moment-là que la mère de Beneviat l’a emmenée aux urgences, où son oxygène a commencé à chuter.
Des responsables du gouvernement espagnol aspergent les passagers de désinfectant avant de monter à bord d’un avion après avoir débarqué du navire de croisière MV Hondius infecté par l’hantavirus à l’aéroport de Tenerife le 10 mars.
Beneviat, photographiée avec ses trois fils, a déclaré au Daily Mail qu’elle avait dû réapprendre à marcher, manger et se doucher après avoir contracté le virus du rat il y a plus de dix ans.
Beneviat a déclaré qu’elle avait peur parce qu’elle n’avait aucune idée de ce qui lui arrivait.
“Ils ne pouvaient pas me dire ce qui se passait parce qu’ils ne le savaient pas”, a-t-elle déclaré. “Tout ce qu’ils savaient, c’est que je ne respirais pas correctement et qu’ils devaient faire quelque chose pour m’aider à respirer.”
Beneviat a déclaré que son corps « rejetait tout traitement » et qu’elle n’avait pas été testée pour l’hantavirus jusqu’à ce qu’une de ses collègues de la prison du comté de Sedgwick, Audrey Griffin, reconnaisse ses symptômes.
Griffin était originaire de la région des Four Corners – où se rencontrent l’Arizona, le Colorado, le Nouveau-Mexique et l’Utah – et où l’épidémie d’hantavirus s’est produite en 1993, tuant 27 personnes dans tout le pays.
Le test de Beneviat a mis 10 jours à revenir et elle était sous respirateur tout le temps.
“Pendant cette période de 10 jours, je ne me souviens de rien”, a déclaré Beneviat au Daily Mail. “Même lorsque j’étais éveillé et conscient, je ne me souviens de rien.”
Les médecins ont finalement confirmé qu’elle souffrait du syndrome pulmonaire à hantavirus, ce qui l’a stupéfiée.
“Je n’en avais jamais entendu parler. Quand ils m’ont dit ce que c’était, je me suis dit : ‘Qu’est-ce que c’est ? Comment l’ai-je obtenu ?’
Certains des derniers passagers du MV Hondius quittent l’aéroport pour quitter le port de Granadilla à Tenerife, dans les îles Canaries, en Espagne, le 11 mai.
Finalement, les parents de Beneviat ont décidé de lui insérer une canule de trachéotomie dans le cou, car le ventilateur n’était pas destiné à être utilisé à long terme.
Puis la chance de Beneviat a soudainement changé. “Les médecins sont venus faire la sonde et, à la stupéfaction de tous, j’ai commencé à respirer par moi-même”, a-t-elle déclaré.
Beneviat a déclaré qu’elle ne se souvenait de rien jusqu’à deux jours après avoir été retirée du ventilateur.
Elle a dit qu’elle souffrait de psychose à l’unité de soins intensifs, où elle « voyait et entendait des choses et où j’étais un peu folle pendant quelques jours ».
Beneviat a déclaré au Daily Mail qu’elle avait perdu environ 65 livres et que sa réadaptation ultérieure au centre de Wichita était “très, très, très, très difficile”.
“Le premier jour où je suis arrivé, ils ont immédiatement essayé de m’attraper et mes jambes ne fonctionnaient pas”, se souvient Beneviat.
Elle a ajouté : “C’était la chose la plus difficile que j’ai jamais faite dans ma vie. Imaginez un bébé devant apprendre à ramper ou à marcher.”
Beneviat a déclaré qu’il lui avait fallu un mois pour marcher suffisamment bien pour être soutenue par un déambulateur.
Le navire de croisière MV Hondius quitte le port de Granadilla de Abona à Tenerife, en Espagne, le 11 mai.
“C’était douloureux”, a-t-elle déclaré au Daily Mail. «Une expérience d’apprentissage.»
Beneviat a également dû réapprendre à se nourrir et à se doucher, ce qui a nécessité un autre mois de thérapie « intensive ».
À ce jour, on ne sait toujours pas comment et où Beneviat a contracté l’hantavirus.
“Les services de santé sont venus chez moi, ils sont venus voir mon travail à la prison, et ils n’ont jamais rien trouvé qui puisse dire que c’était bien là”, a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Cependant, elle avance sa propre hypothèse. “Je suis allé dans une ferme d’arbres de Noël deux semaines avant de tomber malade, alors ma sœur et ma mère ont pensé qu’elles avaient en quelque sorte réduit ce délai”, a déclaré Beneviat au Daily Mail. “Mais je n’en suis pas sûr.”
L’épidémie actuelle d’hantavirus est liée à la souche Andes qui peut être transmise d’une personne à l’autre, mais Beneviat avait une souche différente : le virus Sin Nombre qui est contracté par l’inhalation de particules virales excrétées dans l’urine, les excréments ou la salive de souris sylvestres infectées.
Un bus transportant des passagers touchés par l’épidémie d’hantavirus du MV Hondius arrive dans une installation de quarantaine spécialement construite à la périphérie de Perth, en Australie, le 15 mai.
Quarante et un Américains dans 16 États sont désormais surveillés pour détecter les symptômes du hantavirus.
Jusqu’à présent, 10 personnes à bord du bateau de croisière ont contracté le virus, dont trois sont décédées.
Avant que l’épidémie ne soit identifiée sur le bateau de croisière, 29 passagers ont débarqué de Hondius à Sainte-Hélène le 24 avril – destination marquant la fin de la première étape du voyage.
Les autorités sanitaires s’empressent d’identifier tous les contacts potentiels qui pourraient avoir été infectés par le virus parmi ceux qui ont quitté le navire avant que le virus ne soit identifié.
Selon le CDC, fin 2023, 890 cas d’hantavirus avaient été signalés aux États-Unis depuis le début de la surveillance en 1993.
