Par Bernie Sinclair, raconté à Semaine d’actualités
Pendant des années, je me suis promené avec ce que beaucoup de gens pensaient être une idée folle : je voulais vivre avec une autre maman et élever nos enfants ensemble.
Il y a deux ans, cette idée est enfin devenue réalité.
Je vis à New York avec mon amie Anabelle Gonzalez et, ensemble, nous élevons trois enfants pour une famille de cinq personnes.
Je suis mère de deux fils – Marcos, 9 ans et Nicholas, 4 ans – et Anabelle a une fille de 7 ans, Sophia.
Nous appelons ce que nous avons construit une mommune : une partie « maman », une partie « commune », et tout à fait exprès.
Anabelle et moi nous sommes rencontrés à l’école supérieure vers 2012, où nous étions tous les deux en formation pour devenir enseignants. Comme beaucoup d’amitiés, nous avons dérivé après être devenues mères, même si nous vivions dans le même quartier.
À ce moment-là, j’essayais – sans succès – de fonder une maman depuis environ sept ans.
J’avais proposé l’idée à différentes personnes, souvent avec des doutes ou un rejet poli. Quand Anabelle a dit oui, c’était comme un petit miracle.
Pour moi, maman, ce n’est pas seulement un loyer. C’est une manière différente de structurer la vie familiale, une manière qui se concentre sur les femmes et les enfants plutôt que sur les relations amoureuses. Je crois que les hommes, souvent sans le vouloir, ont tendance à être centrés par défaut sur le foyer.
C’est une fonction des conditions sociales et non d’un échec individuel. Mommune, c’est faire autre chose : décentrer les hommes, centrer les enfants et penser le maternage collectif. Pas mon enfant et votre enfant, mais notre enfant.
Dans la vie de tous les jours, cette philosophie façonne tout. Nous mangeons ensemble. Le père de nos enfants participe activement : le père de mon fils est un parent formidable et fait partie de notre vie de famille élargie. La grand-mère des deux côtés entretient une relation avec les trois enfants.
Lorsque nous assistons à des événements familiaux, nous sommes parfois séparés, parfois ensemble. Les enfants n’ont pas leur place dans des silos ; ils appartiennent à une seule famille.
Notre appartement fonctionne comme la plupart des maisons familiales : routine matinale, retour à l’école, devoirs, dîner, mais avec une différence essentielle : il n’y a pas de parents par défaut. Nous peaufinons constamment ce qui fonctionne le mieux.
À un moment donné, Anabelle a emmené mon fils aîné dans le bus pour que je puisse m’occuper du plus jeune. Lorsque nous avons remarqué qu’il manquait sa promenade matinale, nous l’avons réorganisée. Le rôle n’est pas fixe. Rien n’est rigide.
L’idée n’est jamais purement financière, même si le partage de la garde des enfants et du logement n’est pas indispensable. Ce que je veux, c’est un soulagement du travail invisible qui écrase de nombreuses mères : le fardeau mental, l’énergie émotionnelle et le travail constant qui fatiguent et épuisent les femmes.
Si la mère est surmenée, son enfant n’obtient pas la meilleure version d’elle-même. Je ne veux pas de ça pour mes enfants. Je veux être une mère célibataire qui puisse encore vivre une vie douce et heureuse.
Les enfants ne se connaissaient pas auparavant. Nos plus jeunes se sont rassemblés immédiatement. Mon fils aîné a besoin de temps pour comprendre pourquoi je ne vis pas avec son père, malgré notre forte relation parentale.
Il lui est difficile de comprendre l’idée qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une mère et un père sous un même toit. Mais si son père lui manque, elle peut passer plus de temps avec lui. L’amour ne se perd pas simplement parce que les gens vivent différemment.
Les amis et les étrangers sont pour la plupart enthousiastes. Ma propre famille était plus calme. Il n’y avait aucune hostilité – juste du doute et le sentiment de ne pas comprendre si nous étions sérieux. Anabelle et moi avons déménagé seuls une famille de cinq personnes.
Mais deux ans plus tard, je ne regrette rien.
La plus grande différence n’est pas financière, mais émotionnelle. Je me sens plus léger, moins épuisé. Les gens parlent d’éclat après un divorce. J’ai eu un éclat de maman. Il y a de la facilité, de la reconnaissance et de la gratitude pour un travail qui est généralement invisible.
Je ne dis pas que tout le monde devrait vivre comme ça. Je dirais que les femmes méritent plus que deux options : lutter seules ou espérer qu’un partenaire romantique vous sauvera. C’est une manière réelle et viable.
Nous ne devrions pas être punis pour ne pas avoir – ou ne pas vouloir – un partenaire capable de gérer le ménage selon les besoins de nos enfants.
Partager mon histoire est important pour moi car c’est la meilleure chose que j’ai jamais faite.
Bernie Sinclaire, 38 ans, documente la vie de sa mère sur Instagram (@berniesinclaire).
Tous les points de vue exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur.
