Mientras se debate sobre los acuerdos de comercialización de seis cifras para el récord de juego número 433 de Scott Pendlebury, la atención se ha centrado en su futuro y en si el dinero finalmente dictará su retiro.
El jugador de 38 años aún tiene que anunciar si jugará una temporada número 22 en la AFL con Collingwood.
Lejos de los pasteles, Pendlebury está en su cuarto año como asistente de Haileybury bajo el mando del campeón de Essendon, Matthew Lloyd, mientras vuelve a sumergirse en las aguas de los medios como comentarista invitado del Canal 7.
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Y esto podría ser una pista sobre su futuro.
Hace dos años, Pendlebury anunció abiertamente que entrenar era su pasión y dijo que “definitivamente seguiré ese camino, ya sea que me lance o no”.
Pero en las mismas entrevistas, expresó reservas sobre relegarse a un papel secundario relativamente mal pagado.
“Creo que hablar con mucha gente en la industria, digamos hace 10 o 15 años, probablemente no sea tan atractivo como lo era”, dijo Pendlebury en ese momento.
“Para ser brutalmente honesto, creo que financieramente, debido al tope flexible (más bajo), ha pasado factura. Muchos de estos muchachos (entrenadores asistentes) están haciendo un trabajo poderoso para no recibir pagos excesivos. Entonces, tal vez es por eso que los muchachos no están tomando ese camino.
“Y mira la cantidad de personas a las que has acudido en los medios porque, probablemente financieramente, se paga mucho mejor que hacer las horas de asistente de entrenador que estos muchachos dedican.
“Pero luego también vuelve a tu pasión, y mi pasión es entrenar. Incluso entrenar a los niños de fútbol en la escuela que entreno, y me encanta hacer eso y me encanta hacerlo y trabajar con Lloyd y trabajar con muchachos así”.
Tom Morris, de Agenda Setters, ahora informa que Pendlebury está “más frío” ante la idea de vincularse con un club de la AFL como entrenador asistente en el futuro.
“Sería una gran sorpresa para la gente que lo rodea si fuera entrenador ahora”, añadió Morris.
“Creo que quiere entrar en los medios y hacer otros negocios, pero el coaching no está en su radar en este momento”.
El jugador principal de Port Adelaide, Ken Cornes, que conoce muy bien las opciones después de dejar la ruta de los medios cuando su hermano Chad pasó a entrenar, dijo que Pendlebury sería “excelente en lo que hace”.
Pero dijo que la perspectiva de que Clubland se perdiera las habilidades de Pendlebury era decepcionante.
“Es una vergüenza para el deporte. Es una llamada de atención para la AFL una vez más”, añadió Cornes.
El presentador de Agenda Setters, Craig Hutchison, señaló una opción poco común: “Será un entrenador senior, no un (primer) entrenador asistente. Eso es lo que sucederá”.
El campeón del St Kilda, Nick Riewoldt, y la veterana periodista Caroline Wilson cuestionaron la predicción y Morris señaló que “ya nadie hace eso”.
“No, Craig, no puede. ¿Quién está haciendo eso? ¿Quién está tomando ese despeje?” Dijo la revuelta.
Wilson preguntó: “Como entrenador senior fuera de los medios, ¿qué pasó primero con Michael Voss (en Brisbane) y James Hird (en Essendon)?”
Hutchison dijo que uno o dos años de trabajo en los medios más entrenamiento escolar aún podrían preparar a Pendlebury para el éxito.
“¿Crees que Haileybury es un buen campo de entrenamiento para ir como entrenador senior en Carlton?” Wilson se levantó de nuevo.
Hutchison respondió: “Encontrará una manera diferente… Creo que Scott Pendlebury tiene el potencial para ser un entrenador senior, no sólo un asistente, sino todo lo que has visto y oído dentro y fuera del campo durante los últimos cinco o seis años”.
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