Un pédiatre accusé d’avoir organisé des « soirées pyjama nues » avec des enfants a été retrouvé mort dans l’État de Washington quelques jours seulement après que la police a décidé de l’arrêter.
Michael R. Wilmington, 61 ans, a été retrouvé mort dans le comté de Lewis, près de Vancouver, le 2 mai, dans ce que la police a décrit comme un suicide apparent, peu de temps après qu’un mandat d’arrêt ait été émis l’accusant de maltraitance au premier degré sur un enfant.
L’affaire a commencé par une cyber-information et s’est rapidement transformée en une enquête multi-agences qui a secoué les communautés de la région de Portland-Vancouver.
La mort de Wilmington marque un tournant décisif dans ce qui semble être une enquête de plus en plus vaste sur les abus sexuels sur enfants qui a déjà conduit à l’arrestation d’un autre homme.
L’enquête a été lancée pour la première fois en février 2026 lorsque le service de police de Vancouver a reçu une information du Centre national pour les enfants disparus et exploités reliant du matériel d’abus sexuel sur des enfants à une adresse IP de Vancouver.
Les détectives ont retracé cette piste numérique jusqu’à Chad Hartley, 36 ans, qui a été arrêté le 29 avril.
La police a ensuite exécuté un mandat de perquisition au domicile de Hartley, où elle affirme avoir découvert des preuves qui ont conduit à une série d’accusations graves.
Il a été incarcéré à la prison du comté de Clark pour quatre chefs d’accusation de représentation d’un mineur se livrant à un comportement sexuellement explicite, quatre chefs d’accusation de possession de ce type de matériel et de maltraitance d’enfants au premier degré.
Michael R. Wilmington, 61 ans, était pédiatre affilié à plusieurs établissements médicaux de la région de Portland-Vancouver avant que les allégations ne fassent surface.
La police a déclaré que Wilmington est accusé d’avoir organisé une « soirée pyjama nue » avec des enfants chez lui à La Center, dans l’État de Washington, ce qui a donné lieu à un mandat d’arrêt pour maltraitance d’enfants.
Wilmington a été retrouvé mort dans le comté de Lewis le 2 mai dans ce que les autorités ont décrit comme un suicide apparent avant de pouvoir être arrêté.
Les dossiers judiciaires ont ensuite ajouté des accusations plus graves, notamment de traite d’êtres humains au premier degré.
Au cours de cette enquête, les détectives ont découvert un lien entre Hartley et Wilmington, un pédiatre associé à plusieurs établissements médicaux de la région.
La police n’a pas précisé la nature de ce lien, mais a déclaré que celui-ci les avait conduits au domicile de Wilmington à La Center, dans l’État de Washington.
Là, les enquêteurs disent avoir découvert des preuves troublantes.
Selon la police, Wilmington a organisé des « soirées pyjama nues » avec de jeunes enfants dans sa résidence.
Le 30 avril, les autorités ont émis un mandat d’arrêt pour perquisitionner la maison et saisi « de nombreux éléments de preuve ».
À la fin de la semaine dernière, le 1er mai, les détectives ont déclaré avoir reçu des informations supplémentaires liant Wilmington à des abus sur enfants à son domicile, ce qui a conduit à un mandat d’arrêt pour crime.
Mais avant que le mandat d’arrêt puisse être exécuté, Wilmington a été retrouvé mort le lendemain.
Le bureau du shérif du comté de Lewis enquête actuellement sur le décès, que les autorités ont décrit comme un suicide apparent.
Sa mort a compliqué une affaire déjà troublante, obligeant les enquêteurs à continuer de reconstituer l’étendue des abus présumés et la nature de sa relation avec Hartley, qui ont été décrites dans les documents judiciaires obtenus par KGV.
Chad Hartley, 36 ans, a été arrêté le 29 avril après qu’une cyber-information l’a lié à du matériel d’abus sexuel sur des enfants attribué à une adresse IP à Vancouver.
Hartley fait face à plusieurs accusations, notamment trafic et possession de pornographie juvénile et maltraitance d’enfants au premier degré, et reste en détention.
Wilmington a travaillé dans plusieurs installations dans la région de Portland-Vancouver, notamment chez Kaiser Permanente.
Dans un communiqué, Kaiser Permanente a déclaré avoir été informé des allégations le 30 avril et avoir pris des mesures immédiates.
“Nous avons immédiatement mis fin à son emploi, à ses privilèges et à son accès à toutes les installations et systèmes. Nous coopérons pleinement avec les autorités chargées de l’application des lois, qui nous ont informés du décès du Dr Wilmington”, a déclaré l’organisation.
“Les allégations dans cette affaire sont graves et notre principale préoccupation concerne nos patients, leurs familles et notre personnel.”
Le prestataire de soins de santé a ajouté qu’il avait transféré les patients de Wilmington vers d’autres médecins pour assurer la continuité des soins et a exhorté toute personne ayant besoin de soutien à prendre contact.
Les autorités affirment que l’enquête reste active, le service de police de Vancouver et le bureau du shérif du comté de Clark s’efforçant d’identifier d’autres victimes ou témoins.
La police exhorte toute personne connaissant des enfants ayant eu des contacts non surveillés avec Hartley ou Wilmington à contacter les forces de l’ordre locales.
