Un morceau d’organe humain indéfinissable grésille dans une casserole au-dessus d’une cuisinière dans une cuisine en bois de style années 1980, tandis qu’un énorme tambour étiqueté “déchets toxiques” et “acide de prudence” repose sur le sol carrelé, dissolvant les restes de chair et de parties du corps.
Avec un peu d’hésitation, j’ose soulever le couvercle du congélateur coffre pour trouver un torse humain et d’autres parties du corps congelées à l’intérieur, soigneusement démembrées et conservées pour une utilisation ultérieure.
Passant au réfrigérateur, j’ouvre la porte et fais face à une tête d’homme qui me regarde depuis une étagère remplie d’une collection inquiétante de canettes de Budweiser réfrigérées et d’appendices humains sectionnés.
Ici, je me suis retrouvé dans l’antre du tueur en série Jeffrey Dahmer.
Ou devrais-je dire sa réplique, à l’intérieur de la nouvelle exposition sur le vrai crime « L’esprit d’un tueur en série : l’exposition », maintenant ouverte à Manhattan, New York.
À travers plusieurs pièces et espaces faiblement éclairés, l’expérience immersive emmène les visiteurs dans les maisons froides, les terrains de jeux de fortune, les champs de la mort et les cimetières de 20 des tueurs en série les plus célèbres de l’histoire, avec des répliques de leurs jouets et accessoires horribles et des reconstitutions de leurs crimes dépravés.
Entrez dans la scène forestière étrange et brumeuse où Ted Bundy a garé sa VV Beetle, le siège passager et la poignée de porte intérieure retirés afin que les femmes terrifiées et piégées n’aient aucun moyen d’échapper à ses désirs meurtriers.
Promenez-vous dans le vide sanitaire de la maison de John Wayne Gacy rempli des restes squelettiques de ses victimes alors que des costumes de clown tueur émergent de l’obscurité.
La tête d’un homme repose sur une étagère de réfrigérateur dans une réplique de l’appartement de Jeffrey Dahmer
Le torse humain et d’autres parties du corps démembrées sont congelés dans un congélateur en attendant d’être utilisés plus tard.
Les visiteurs de la nouvelle exposition sur les crimes réels “L’esprit d’un tueur en série : l’exposition” peuvent pénétrer dans une maquette de l’appartement de Dahmer
Entre 1978 et 1991, Jeffrey Dahmer a attiré des jeunes hommes et femmes chez lui, dans un immeuble à Milwaukee, dans le Wisconsin, avant de les droguer et de les étrangler.
Entrez dans l’atelier d’Ed Gein où des bodys pour femmes sont accrochés aux murs, une sangle de téton est suspendue à une étagère et des bols fabriqués à partir de crânes humains sont posés sur les tables.
Dans l’appartement d’une chambre de Dahmer, les visiteurs ont un aperçu de l’endroit où au moins 17 victimes ont tragiquement abouti.
Entre 1978 et 1991, Dahmer a attiré des jeunes hommes et femmes chez lui, dans un immeuble à Milwaukee, dans le Wisconsin, avant de les droguer et de les étrangler.
Dans certains cas, il a pratiqué des lobotomies sur ses victimes, a eu des relations sexuelles avec leurs cadavres ou a démembré et mangé leurs restes.
Lorsque la police est finalement entrée dans l’appartement en 1991, elle a découvert une scène horrible de morceaux de corps, des photographies macabres des derniers instants des victimes et les débuts d’un sanctuaire fait de restes squelettiques.
Face au pire du pire dans la nature humaine, il n’est pas surprenant que les visiteurs de cette nouvelle exposition doivent avoir 18 ans et signer une renonciation avant d’entrer, reconnaissant que ce qu’ils sont sur le point de vivre peut provoquer une « détresse émotionnelle ».
Mais l’exposition ne consiste pas seulement à revivre les horreurs du crime avec des détails d’un réalisme troublant.
Au lieu de cela, il vise à plonger dans les ténèbres de l’esprit des tueurs en série.
John Zahler, producteur exécutif de l’Exhibition Hub et commissaire de The Mind of a Serial Killer, estime que la fascination persistante pour le vrai crime et les tueurs en série découle du désir de comprendre comment et pourquoi les auteurs finissent comme ils le font.
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L’exploration des esprits les plus sombres du vrai crime nous aide-t-elle à comprendre le mal ou à le glorifier ?
Le tueur en série John Wayne Gacy – qui travaillait autrefois comme clown lors de fêtes d’anniversaire d’enfants – est photographié sur une photo prise en décembre 1978.
Le vide sanitaire de la maison de John Wayne Gacy était jonché des restes squelettiques de ses victimes
Une réplique de l’atelier d’Ed Gein où un body de femme est accroché aux murs, une sangle de téton est suspendue à une étagère et des bols faits de crânes humains sont posés sur les tables.
“Il y a une introspection générale que les gens veulent explorer. Nous voulons savoir : quelle part de cette obscurité vit aussi en moi ?” a-t-il déclaré au Daily Mail.
“Je pense que tout le monde a en soi un instinct de destruction. Nous pourrions tous faire ces choix nous-mêmes au quotidien, mais nous ne le faisons pas.”
“Je pense que c’est pour cela que ce sujet nous fascine tant, car nous parlons d’êtres humains qui transcendent les normes sociales. Et pourtant, ils sont au départ des gens comme nous.”
“Alors, comment peut-on en arriver à être une personne capable de commettre des actes aussi horribles sur les autres ?”
Zahler a déclaré que l’exposition cherchait à répondre à ces mêmes questions, en exposant les déclencheurs psychologiques qui motivent certaines personnes, principalement des hommes, à devenir des tueurs en série.
“Pour la plupart d’entre nous, nous ne vivrons jamais dans cette obscurité, mais nous pouvons jeter un coup d’œil par-dessus le seuil pour essayer de comprendre ce qui se passe dans l’esprit de ces gens”, a-t-il déclaré.
C’est quelque chose que l’unité des sciences comportementales du FBI essaie depuis longtemps de comprendre.
L’exposition commence dans une simulation de salle de recherche du BSU datant du début des années 1970, avec des bureaux en bois, des téléphones à cadran et des machines à écrire rappelant la naissance du profilage criminel.
C’est dans une pièce comme celle-ci que les agents John Douglas et Robert Ressler ont commencé à suivre les schémas et les signatures des tueurs à répétition, essayant de comprendre ce qui les poussait à tuer – et à tuer encore.
Ted Bundy a admis avoir tué au moins 30 victimes – mais la véritable étendue de ses crimes ne sera probablement jamais connue
Dans une salle de l’exposition, les visiteurs peuvent voir une réplique de la VW Beetle de Ted Bundy, dont le siège passager et la poignée de porte intérieure ont été retirés.
L’exposition présente également une simulation de salle d’enquête du FBI, rappelant la naissance du profilage criminel et de l’analyse comportementale.
L’idée était qu’en comprenant les tueurs en série, les forces de l’ordre seraient mieux à même de les identifier et de les arrêter.
Plus d’un demi-siècle plus tard, le FBI vient d’embaucher sa nouvelle recrue, le tueur en série de Gilgo Beach, Rex Heuerman, qui a désormais accepté de travailler avec des analystes comportementaux pour mieux comprendre ses motivations et ses comportements.
L’image de Heuerman domine les visiteurs lorsqu’ils entrent dans l’exposition, rappelant instantanément que ces tueurs en série sont loin des mythes et des fantômes du passé.
Ce sont des pères, des maris, des hommes d’affaires, des voisins, des garçons d’à côté, voire des New-Yorkais qui vous croisent dans la rue.
En fait, le bureau de Heuermann dans le centre de Manhattan se trouve à un peu plus de 20 pâtés de maisons du site d’exposition.
C’est là que l’architecte de Long Island a finalement été arrêté alors qu’il quittait son travail un jour de juillet 2023.
Trois ans plus tard et à peine une semaine avant l’ouverture de l’exposition, Heuermann a finalement plaidé coupable du meurtre de sept femmes et a avoué le meurtre d’une huitième.
“Ces personnes font partie intégrante de notre société et nombre d’entre elles ont la capacité de fonctionner dans notre société”, a déclaré Zahler.
“Ces acteurs se déplacent à travers le monde, non pas en tant que membres de la société, mais en tant que prédateurs à la recherche de cibles.”
“L’une des choses les plus effrayantes est que nous n’avons aucune idée de notre vulnérabilité. Cette exposition n’a pas pour but de vous mettre à l’aise.”
Zahler espère que l’exposition choquera et effraiera non seulement les visiteurs, mais qu’elle éduquera également sous un angle sûr.
Une photographie de Rex Heuerman surplombe les visiteurs dès leur entrée dans l’exposition, rappelant instantanément que ces tueurs en série sont loin des mythes et des fantômes du passé.
Rex Heuerman semble sourire alors qu’il plaide coupable du meurtre de sept femmes et admet en avoir tué une huitième lors d’une audience au tribunal plus tôt ce mois-ci.
À un moment donné, les visiteurs ont la possibilité de mettre un casque VR et de devenir un enquêteur aux trousses d’un tueur en série et dans une course contre la montre pour sauver deux victimes avant qu’il ne soit trop tard.
Et, à la fin de l’exposition, une salle de miroirs remplie de bougies offre un rare moment de calme et de réflexion sur les vies perdues par ces auteurs.
“Je voulais aussi me concentrer sur les victimes car dans cette véritable émission policière, tout le monde connaît le nom du tueur en série, mais personne ne se souvient des victimes”, a déclaré Zahler.
“Ils ont perdu la vie et la vie de leurs familles a été ruinée à jamais par ces personnes que certaines personnes veulent maintenant vénérer.”
Malgré tout le choc que représente le fait de se trouver entouré du sang, du sang et des instruments de torture des tueurs en série les plus prolifiques connus de l’homme, l’exposition révèle une réalité encore plus effrayante : la plus grande chose à craindre est l’esprit humain lui-même.
Comme l’a dit Zahler : « Je veux vous emmener sous la surface, dans les ténèbres de ces gens, mais aussi vous ramener à la lumière à la fin. »
