Votre chien est agressif ? C’est VOUS à blâmer : une étude révèle trois facteurs clés qui poussent les animaux à attaquer – et indique que les propriétaires sont souvent à blâmer

Les chiens sont peut-être surnommés « les meilleurs amis de l’homme », mais un incident choquant a mis en évidence à quel point même le chien le plus doux peut s’avérer dangereux dans de bonnes circonstances.

Plus tôt ce mois-ci, Jamie-Lea Biscoe, 19 ans, a été mortellement mordue par Shi, un lurcher bleu merle de sept ans, chez lui à Leaden Roding, dans l’Essex.

Le père de l’adolescent, Jack Biscoe, 37 ans, a retrouvé sa fille effondrée par terre dans sa chambre vers 22h45.

La police s’est précipitée sur les lieux où Jamie-Lea a été déclarée morte, avant que Shy – décrite comme l’animal de compagnie « le plus doux » et la « meilleure amie » de Jamie-Lea – et ses chiots ne soient saisis par les policiers.

Des scientifiques de l’Université de Lincoln ont découvert trois facteurs clés qui encouragent les animaux de compagnie à se retourner contre leurs propriétaires.

Et étonnamment, ils disent que cela n’a rien à voir avec la race.

Les chercheurs affirment plutôt que le propriétaire du chien, son environnement et son histoire individuelle sont les principaux signes avant-coureurs à surveiller.

S’adressant au Daily Mail, la co-auteure, le Dr Anne Baslington-Davies, a déclaré : “Le propriétaire contrôle la majeure partie de l’environnement du chien et, par conséquent, beaucoup plus d’attention devrait être accordée au comportement du propriétaire et à la façon dont il interagit avec le chien et le gère.”

Jamie-Lea Biscoe, 19 ans, a été mortellement mordue par Shy, un lurcher bleu merle de sept ans, dans une maison à Leaden Roding, dans l’Essex, vendredi soir.

Les experts canins ont identifié les trois facteurs les plus importants qui déterminent si un chien se tournera vers ses propriétaires : l’histoire du chien, le propriétaire et l’environnement. Ils disent qu’un entraînement intensif, comme l’utilisation d’un collier à décharge électrique (photo), est un facteur bien plus important que la race.

Pour cette étude, des scientifiques de l’Université de Lincoln ont interrogé plus de 180 experts canins, dresseurs professionnels et scientifiques du comportement canin.

Leurs réponses ont révélé 18 facteurs de risque uniques qui influencent la probabilité qu’un chien attaque, regroupés en trois domaines clés.

Ceux-ci incluent des problèmes tels que le style de dressage du propriétaire, la socialisation du chien et des problèmes de santé ou médicaux.

Cependant, les explications courantes des attaques de chiens, telles que la race, l’âge, le sexe ou le fait que le chien ait été castré, ne sont pas considérées comme des facteurs de risque importants par les professionnels.

Plutôt que d’examiner les races prétendument agressives, les chercheurs ont découvert que les experts canins classaient les facteurs pouvant provoquer une morsure de chien en trois grandes catégories : le propriétaire, l’environnement et le chien.

Parmi ces trois groupes, ceux qui, selon la plupart des experts, sont importants pour « l’agression canine dirigée par l’homme » (HDDA) sont ceux liés au propriétaire et à la façon dont le chien est manipulé.

Plus particulièrement, 94,1 % de tous les experts canins affirment qu’un mauvais dressage augmente probablement le risque d’HDDA.

Les experts ont notamment mis en garde contre les méthodes d’entraînement dites « aversives » qui font appel aux châtiments corporels, à la domination et à la peur.

Les chercheurs affirment que le propriétaire lui-même est responsable de nombreux facteurs qui peuvent rendre un chien agressif, comme le dressage et la gestion du chien.

Le Dr Baslington-Davies déclare : « De nombreuses méthodes de dressage aversives cherchent à supprimer un comportement indésirable sans considérer la fonction que ce comportement pourrait remplir pour le chien, et sans essayer de fournir au chien un exutoire plus acceptable pour cette fonction.

“Cela risque d’engendrer de la frustration et donc de contribuer à une réponse agressive.”

De même, 98,95 % des experts estiment qu’une bonne compréhension du langage corporel et du comportement d’un chien réduit le risque de morsure.

D’un autre côté, près des trois quarts des participants ont spécifiquement déclaré que les propriétaires qui comprennent mal le comportement de leur animal s’exposent à un plus grand risque d’attaque.

Par exemple, un expert a déclaré aux chercheurs que certains propriétaires avaient « un manque de conscience (ou de négligence) des premiers signaux de détresse », tandis qu’un autre a mentionné que les propriétaires devaient savoir comment « désamorcer ».

Parallèlement, les chercheurs notent également que les propriétaires pourraient rendre leurs animaux plus susceptibles de s’en prendre à eux en les gardant dans des environnements instables ou stressants.

Environ un tiers des participants ont déclaré qu’une maison bruyante et chaotique avec un horaire ou un environnement qui change fréquemment peut produire suffisamment de stress pour rendre un chien violent.

Lorsque les chiens mordent les gens, cela est souvent expliqué comme le résultat d’une race agressive.

Cela survient après que Jamie-Lea Biscoe, 19 ans, ait été mortellement mordue au cou par Shay, son « doux » Lurcher bleu-merle de sept ans.

Les races telles que les Rottweilers, les American Bulldogs et les Staffordshire Bull Terriers sont généralement considérées comme plus agressives ou sujettes aux morsures.

Cependant, les experts ne pensent pas que ce soit le cas.

Dans l’étude, les experts ont répondu à des questions ouvertes et ont été invités à décrire les facteurs qui, selon eux, rendaient un chien plus susceptible de mordre.

Seulement 52 % pensaient que le tempérament ou les gènes d’un chien constituaient un facteur de risque possible d’HDDA, et seulement 18 personnes ont spécifiquement mentionné la « génétique » ou la « prédisposition génétique ».

Lorsque la race était mentionnée comme un risque, les experts étaient plus préoccupés par des caractéristiques spécifiques, telles que le comportement de garde ou une forte proie, que par une race spécifique.

Cela confirme le fait qu’aucune recherche approfondie n’a jamais montré qu’une race particulière est intrinsèquement plus agressive qu’une autre.

“Notre enquête auprès des professionnels a révélé que les chiens ont besoin de comportements spécifiques à leur race pour éviter qu’ils ne deviennent frustrés, mais pas qu’une race soit plus susceptible d’être agressive qu’une autre”, explique le Dr Baslington-Davies.

“Il n’existe aucune preuve scientifique crédible pour étayer l’idée selon laquelle l’agression est basée uniquement sur la race.”

Bien que certaines races, comme les Rottweilers, soient qualifiées d’« agressives », il n’existe aucune preuve suggérant que cette race détermine l’agressivité. Un rôle beaucoup plus important est joué par l’éducation et les actions du propriétaire.

Mais cela ne veut pas dire que le chien n’est pas un facteur à prendre en compte si vous craignez qu’un animal devienne agressif.

Un facteur bien plus important que la race est de savoir si le chien est heureux, en bonne santé et convenablement soigné, ainsi que la manière dont il a été élevé.

Le Dr Baslington Davies déclare : « Comme de nombreux animaux – y compris les humains – les chiens traversent une période de développement sensible, au cours de laquelle les expériences qu’ils vivent influenceront leur comportement futur.

“Un chien né dans un hangar avec une exposition minimale au monde extérieur, aux gens ou à l’environnement familial est susceptible d’avoir peur de ces choses lorsqu’il les rencontrera enfin, ce qui peut ouvrir la voie à des réactions agressives à l’avenir, nées de la peur.”

La grande majorité des experts s’accordent à dire qu’un chien dont les besoins ne sont pas satisfaits le rend beaucoup plus dangereux.

Cela peut inclure des besoins extrêmement élémentaires tels que la nourriture ou un abri, mais peut également inclure des problèmes tels que le manque de stimulation mentale et physique.

De même, plus des deux tiers des experts ont déclaré aux chercheurs qu’ils pensaient que la douleur, l’inconfort ou la maladie rendraient l’HDDA plus probable.

Toute condition provoquant de la douleur, un inconfort physique, des problèmes de mobilité, des démangeaisons ou des nausées peut rendre un chien plus irritable et plus susceptible de mordre.

De même, des troubles neurologiques tels que l’épilepsie peuvent rendre un chien agressif après une crise, expliquent les vétérinaires de Southfields Veterinary Specialists.

“Un très petit nombre de chiens peuvent devenir agressifs après avoir été attaqués”, expliquent-ils sur leur site Internet.

“Si votre chien est agressif après une attaque : RESTEZ À L’ÉCART ! Assurez-vous qu’il se trouve dans une pièce/zone sûre et laissez-lui de l’espace jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli.”