Plus de deux douzaines de paresseux censés faire partie d’une nouvelle exposition en Floride sont morts avant l’ouverture de l’attraction, ce qui a incité une agence d’État à enquêter.
Au cours des quatre derniers mois, 31 paresseux au total sont morts alors qu’ils étaient sous la garde du Sloth World Orlando, qui prévoyait d’ouvrir cette année le premier « slotarium » au monde.
Les paresseux ont été envoyés à Orlando en deux expéditions distinctes, l’une arrivant de Guyane le 18 décembre 2024 et l’autre du Pérou en février 2025, a rapporté FOX 35.
Les animaux étaient gardés dans un entrepôt à environ deux minutes de l’endroit où se trouvait l’attraction des paresseux, selon les rapports de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FVC) obtenus par FOX 35.
Selon certaines informations, 21 paresseux du groupe de décembre sont morts « par étourdissement dû au froid ». L’ancien copropriétaire a déclaré à FVC que l’entrepôt n’était pas prêt à accueillir des paresseux car le bâtiment n’aurait ni eau ni électricité.
Le copropriétaire a ensuite déclaré que les radiateurs avaient été achetés et allumés en acheminant une rallonge jusqu’au bâtiment voisin. Il a dit à FVC qu’il avait déclenché un fusible une nuit, laissant les paresseux sans chaleur.
Contrairement à la plupart des mammifères, les paresseux ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle. Si leur température descend trop bas pendant trop longtemps, les bactéries intestinales dont elles dépendent pour digérer les aliments peuvent mourir, les affamant ainsi, selon la Sloth Conservation Foundation.
Parmi les expéditions de paresseux de février 2025, deux étaient morts à leur arrivée. Selon le rapport du FVC, les huit paresseux restants « semblaient émaciés et en très mauvaise santé » avant de mourir.
Au cours des quatre derniers mois, 31 paresseux au total sont morts alors qu’ils étaient sous la garde du Sloth World Orlando, qui prévoyait d’ouvrir cette année le premier « slotarium » au monde.
L’un des anciens copropriétaires de Sloth World, qui n’est plus associé à l’entreprise, a fait une déclaration à FOX 35 et a nié les affirmations de FVC dans le rapport. Il a dit que les paresseux étaient morts du virus.
“Nous sommes au courant de rumeurs telles que l’affirmation selon laquelle nos paresseux seraient ‘assommés par le froid’ ou qu’ils seraient à court d’eau et d’électricité. Ces affirmations sont complètement fausses”, a-t-il déclaré. “Le FVC de Floride a procédé à une inspection approfondie de nos installations la semaine dernière, n’a trouvé absolument aucun défaut et a entièrement rétabli notre licence.”
Il a ajouté : « Récemment, notre établissement a dû gérer une situation difficile impliquant un virus étranger. Nous avons travaillé sans relâche avec notre vétérinaire, le ministère de l’Agriculture de Floride et d’autres experts externes pour identifier et traiter avec succès le virus. »
Aucune personne associée à Sloth World n’a été citée ou n’a subi de conséquences à la suite de la mort du paresseux, car le FVC a déclaré “qu’il n’y a eu aucune faute intentionnelle ni démonstration d’une incapacité/refus de suivre les règles relatives à la faune en captivité”.
Cependant, selon le Captive Wildlife Report du FVC, l’agence a averti les opérateurs de Sloth World que leurs cages étaient trop petites.
Lors de l’inspection en août 2025, il y avait six paresseux dans l’entrepôt. Quatre étaient dans une cage et deux dans deux cages séparées.
Les deux qui étaient seuls étaient logés dans des cages métalliques mesurant 33″ X 22 ½” X 4’7,5″, bien plus petites que les dimensions requises de 4′ x 6′ x 8′, selon le rapport du FVC.
Selon le rapport, les animaux peuvent être temporairement gardés dans des cages plus petites lorsqu’ils sont vendus ou emmenés chez le vétérinaire. Cela ne peut pas durer plus de 60 jours, a indiqué FVC.
Sloth World Orlando était censé ouvrir le 1er mars, mais cette date est depuis dépassée
Pour se conformer à cette règle, les établissements doivent marquer l’enclos avec la date à laquelle l’animal a été placé pour la première fois à l’intérieur.
“Il a été noté que ni l’animal ni la cage n’étaient marqués et ne pouvaient être retracés par des documents écrits indiquant quand ces paresseux avaient été placés dans ces cages plus petites”, indique le rapport. “Un avertissement verbal a été émis pour ce non-respect des animaux sauvages en captivité.”
Sloth World Orlando était censé ouvrir le 1er mars, mais cette date est depuis dépassée.
