Un nouveau rapport choquant du National Transportation Safety Board (NTSB) a révélé une erreur clé parmi plusieurs autres qui aurait pu empêcher un accident mortel le mois dernier à l’aéroport LaGuardia de New York.
Les conclusions préliminaires liées au crash d’un avion d’Air Canada Express qui a tué deux personnes et blessé des dizaines d’autres après avoir heurté un camion de pompiers autorisé à traverser la piste sont encore sujettes à changement, selon un rapport du NTSB.
La commission a constaté que le camion de pompiers n’était pas équipé d’un transpondeur qui aurait activé un système d’avertissement automatique si sa trajectoire était sur une trajectoire de collision avec l’avion.
“Sans véhicules équipés de transpondeurs, le système ASDE-X ne serait pas capable d’identifier de manière unique chacun des sept véhicules répondant ni de déterminer de manière fiable leurs positions ou leurs traces”, indique le rapport.
“En conséquence, le système n’a pas pu faire correspondre la trajectoire de l’avion avec celle du camion 1 (ou de tout autre véhicule du groupe) et n’a pas anticipé une collision potentielle avec l’avion à l’atterrissage.”
Le camion 1, que l’avion a heurté, était l’un des sept véhicules non équipés de transpondeurs qui ont répondu au vol d’United Airlines et ont signalé une odeur étrange.
Cette nuit-là, deux contrôleurs aériens travaillaient de nuit. L’un était contrôleur en chef possédant 19 années d’expérience et l’autre était un contrôleur local possédant environ 18 années d’expérience.
Selon le rapport, un contrôleur local a donné au vol d’Air Canada le feu vert pour atterrir sur la piste environ 20 secondes avant que les véhicules d’urgence ne quittent la caserne des pompiers de l’aéroport.
Le National Transportation Safety Board a publié jeudi un rapport révélant des lacunes qui auraient pu empêcher un accident mortel en mars à l’aéroport LaGuardia de New York. Un avion d’Air Canada Express s’est écrasé sur un camion de pompiers qui a été autorisé à traverser la piste, tuant deux personnes et en blessant des dizaines.
Le camion de pompiers a été complètement détruit dans l’épave, et le pilote et le copilote de l’avion d’Air Canada ont été tués.
Le camion 1 a demandé à traverser la piste vers l’avion United et a été autorisé à le faire par le contrôleur local.
Le vol d’Air Canada n’était qu’à 130 pieds dans les airs lorsque le camion a été autorisé à traverser.
Environ 20 secondes avant l’accident, le contrôleur local de la circulation a commencé à donner l’ordre au camion de s’arrêter, selon le rapport.
Un membre de l’équipage du camion de pompiers a déclaré au NTSB qu’il se souvenait avoir entendu le contrôleur les supplier à plusieurs reprises de « s’arrêter », mais il n’avait pas réalisé que l’ordre leur était adressé avant d’entrer sur la piste.
“Il a en outre rappelé qu’au moment où ils tournaient à gauche, il avait vu les lumières de l’avion sur la piste”, indique le rapport.
De plus, les feux rouges d’entrée sur la piste pourraient également avoir été un facteur dans l’incident.
Les pilotes d’Air Canada Mackenzie Gunter (30 ans) (à gauche) et le capitaine Antoine Forrest (24 ans) (à droite) sont morts dans l’accident. Leurs corps ont depuis été rapatriés au Canada
Selon le rapport, le camion de pompiers n’était pas équipé d’un transpondeur qui aurait activé un système d’avertissement automatique si sa trajectoire était sur une trajectoire de collision avec l’avion.
Selon le rapport, les feux sont conçus pour s’allumer si la piste n’est pas dégagée.
Cependant, les phares étaient allumés lorsque l’avion d’Air Canada a atteint la piste et sont restés allumés « jusqu’à ce que le camion 1 atteigne (près) le bord de la piste, lorsqu’ils sont sortis, environ trois secondes avant l’impact ».
Les pilotes tués dans l’accident sont Mackenzie Guenther, 30 ans, et Antoine Forrest, 24 ans, que les autorités ont décrit comme de jeunes pilotes compétents “au début de leur carrière”.
Au total, 40 personnes ont été hospitalisées dans l’accident, dont l’agent de bord Solange Tremblay, qui a miraculeusement survécu à sa projection à 330 pieds de l’accident alors qu’elle était encore attachée à son siège.
