Les propriétaires d’une ville aisée de Californie sont impliqués dans une âpre bataille juridique concernant les efforts d’un organisme public visant à démolir leurs piscines et leurs cours au nom de l’entretien des égouts.
À Huntington Beach, une ville balnéaire de la région de Los Angeles, un pipeline vieux de plus de 60 ans qui passe sous les cours de 29 maisons a besoin d’être réparé.
La propriété dispose d’une servitude, qui est un droit légal qui permet à certaines parties un accès commun. Cependant, pour accéder au pipeline souterrain, le district sanitaire du comté d’Orange (OC San) doit creuser de grandes sections des cours des propriétaires.
Treize habitants de la rue se sont installés auprès de la commune d’assainissement, qui a proposé en échange de prendre en charge les frais de démolition. Les autres propriétaires n’ont pas accepté que leur propriété soit détruite et ont poursuivi OC San en justice.
Tony Shahidi, l’un d’entre eux, a déclaré à KABC : « Une servitude signifie accès, mais OC Sanitation considère cela comme non, ils veulent la possession. »
«Et c’est ce qu’ils ont fait. En fait, ils prennent possession des terres de ces gens sans leur donner aucune compensation monétaire”, a expliqué Shahidi.
Le prix de vente médian des maisons à Huntington Beach est de 1,35 million de dollars, selon Redfin. Shahidi a déclaré que si le district sanitaire démolissait sa cour, il perdrait « 350 000 $ de valeur nette » dans sa maison.
Le district sanitaire a déclaré que les piscines et les cours dans la rue limitaient sa capacité à effectuer des réparations et un entretien préventif sur le pipeline, et qu’il n’avait aucun moyen d’y accéder sauf par démolition.
Tony Shahidi et d’autres propriétaires de Huntington Beach poursuivent le district sanitaire du comté d’Orange pour ses efforts visant à démolir leurs cours afin de pouvoir entretenir une canalisation d’égout vieillissante. Shahidi a déclaré qu’il perdrait 350 000 $ en capitaux propres si son jardin était démoli
OC San a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen d’effectuer les réparations sans démolir le chantier, qui fait partie de la servitude. Ci-dessus, la piscine effondrée dans la rue
Jennifer Cabral, directrice des communications d’OC Sun, a déclaré au Daily Mail : « Le pipeline dans cette zone collecte et transporte chaque jour 10 à 25 millions de gallons d’eaux usées brutes en provenance de 9 villes différentes.
« La nécessité de ces travaux est motivée par l’âge de l’infrastructure et l’importance d’un entretien proactif. Si l’accès est restreint et que l’entretien est retardé, cela augmente le risque de débordements d’eaux usées, de dommages environnementaux et d’impacts sur la santé publique.
Mais les propriétaires sont frustrés par la ville et se demandent maintenant pourquoi leurs demandes de modification de leurs cours ont été approuvées si ces zones faisaient partie de la servitude.
Le propriétaire Frank Clark, qui a acheté sa maison il y a 55 ans, a déclaré à KABC que son projet de construire une piscine sur sa propriété avait été approuvé en 1973 et qu’il pensait que c’était une affaire accomplie.
Mais on lui a dit que la piscine devait maintenant disparaître car elle se trouvait sur une servitude d’égout – ce qu’il considère comme « scandaleux ».
Si Clark, les Shahid et d’autres propriétaires combattant OC Sun perdent leur procès devant le tribunal, ils pourraient être responsables du coût de la démolition de leur propre propriété. La prochaine audience est prévue le 1er mai.
Certains propriétaires qui se sont installés auprès du district sanitaire regrettent cette décision et sont choqués par l’ampleur des dégâts causés à leur propriété.
Ted Beresford a déclaré à CBS News que depuis le début de la démolition de sa propriété le mois dernier, “cela a été un chaos total et absolu”.
Frank Clark, un autre propriétaire dans la rue, s’est demandé pourquoi son projet de construire une piscine dans son jardin avait été approuvé par la ville s’il faisait partie de la servitude.
Le prix médian de vente d’une maison à Huntington Beach, qui fait partie de la région métropolitaine de Los Angeles, est de 1,35 million de dollars, selon Redfin.
«Des destructions inutiles. Ils ont sorti la piscine. Ils ont détruit la cour sans aucune raison”, a-t-il ajouté avant de préciser qu’il ne s’attendait pas à ce que le centre sanitaire enlève un tiers de sa cour.
Faisant écho à Shahidi, un autre propriétaire dans la rue, Beresford a également déclaré : « Je sais qu’il y avait une servitude, cependant, une servitude n’est pas une propriété. Une servitude est un accès. OC Sanitation a interprété cela comme une propriété.
Cabral, directeur des communications d’OC Sun, a déclaré au Daily Mail : « OC Sun ne devient pas propriétaire de propriété privée – nous travaillons dans le cadre de servitudes à long terme pour maintenir les infrastructures critiques qui servent des centaines de milliers de résidents. »
Si le tribunal se prononce en faveur des propriétaires défendeurs, on ne sait pas exactement ce qu’il adviendra des propriétés dont la cour a déjà été démolie.
Mais un porte-parole d’OC Sun a déclaré à KABC que les accords signés par ces personnes sont contraignants, quelle que soit la décision du tribunal.
“OC Sun comprend que ces travaux affectent les résidents des environs et nous prenons ces préoccupations au sérieux. Notre objectif est d’être transparent et respectueux tout en assumant notre responsabilité de protéger la santé publique et l’environnement”, a déclaré Cabral au Daily Mail.
“Nous restons déterminés à travailler avec les propriétaires pour minimiser les perturbations et restaurer les zones touchées le plus rapidement possible une fois les travaux terminés”, a-t-elle ajouté.
Le Daily Mail a contacté la ville de Huntington Beach pour obtenir ses commentaires.
