Une femme du Massachusetts qui portait un costume d’apiculture et avait lancé un essaim d’abeilles agitées sur les adjoints du shérif lors d’une expulsion a été reconnue coupable, mettant fin à une impasse bizarre capturée sur des photos d’arrestation saisissantes.
Rebecca Rory Woods, 59 ans, a été reconnue coupable de plusieurs accusations d’agression et condamnée à six mois de prison après l’impasse chaotique de 2022 au manoir de Longmeadow, où les députés servaient un mandat d’arrêt légal.
Les procureurs ont déclaré qu’elle avait délibérément utilisé les ruches pour attaquer les agents qui tentaient de procéder à l’expulsion.
“Cela ne ressemble à rien de ce que notre équipe a jamais vécu”, a déclaré le shérif du comté de Hampden, Nick Cocchi, dans un communiqué suite au verdict.
“Nos adjoints exécutaient une décision judiciaire légale et ont été confrontés à un acte délibéré mettant des vies en danger. Nous sommes reconnaissants que le jury ait reconnu la gravité de ce qui s’est passé et le risque que cela représentait pour notre personnel et la communauté.”
Les images de la scène montrent des policiers retenant Woods alors qu’elle reste protégée dans une combinaison d’abeille recouverte d’un filet, ainsi que les moments qui ont conduit au chaos.
On pouvait voir les autorités lutter pour sécuriser les boîtes de ruche qu’elle avait apportées à la propriété.
Les photos soulignent à quel point l’incident était inhabituel.
Rebecca Rory Woods portait un costume d’apiculteur alors qu’elle combattait les flics
Woods a essayé d’ouvrir les couvercles de la ruche avant d’en casser un. Les autorités ont déclaré que les abeilles étaient devenues “extrêmement agressives” après avoir été relâchées et ont piqué plusieurs députés.
Sur une image, on peut voir Woods debout entre des députés, les mains pendantes derrière le dos, portant toujours la capuche protectrice d’apiculteur qui la protégeait de l’essaim qu’elle venait de lâcher.
Dans une autre, les autorités se battent avec une ruche en bois, essayant de contenir les abeilles avant qu’elles ne se propagent davantage.
Les autorités ont décrit comment la situation a rapidement dégénéré et transformé une expulsion de routine en une urgence médicale.
Selon le département du shérif du comté de Hampden, l’incident s’est produit juste après 9 h 15 le 12 octobre 2022, alors que les députés exécutaient la phase finale d’un ordre d’expulsion dans une grande maison de Memory Lane à Longmeadow.
Woods est arrivé dans une Nissan Xterra bleue tirant une remorque chargée de ruches multicolores.
Elle a laissé son chien dans le véhicule et s’est immédiatement approchée des ruches en essayant d’enlever leurs couvercles.
Un adjoint a tenté d’intervenir, mais les abeilles avaient déjà commencé à fuir.
Les autorités ont déclaré que Woods avait ensuite brisé l’une des ruches et l’avait jetée de la remorque, ce qui avait rendu les insectes “extrêmement agressifs” et envahi la zone.
Rebecca Rory Woods a été reconnue coupable de plusieurs accusations d’agression en lien avec l’incident d’expulsion de 2022.
À l’époque, les députés appliquaient une expulsion ordonnée par le tribunal, mais Woods avait d’autres idées.
Les députés et les passants ont été piqués alors que les abeilles se propageaient. Plusieurs agents présents sur les lieux étaient allergiques et un agent du shérif a été transporté à l’hôpital.
Des milliers d’abeilles sont mortes dans l’incident.
Les procureurs ont souligné une remarque en particulier comme preuve d’intention.
Lorsqu’on lui a dit que les députés étaient allergiques aux piqûres d’abeilles, Woods a répondu : “Oh, vous êtes allergique ? D’accord, selon les autorités.”
Même après l’essaim initial, les responsables affirment que Woods a encore aggravé la situation.
Vêtue de sa combinaison d’apiculteur, elle a transporté ce qui a été décrit comme une pile ou une « tour » de ruches vers la porte d’entrée de la maison, tentant d’augmenter le désordre et d’arrêter l’expulsion avant que les policiers ne l’arrêtent finalement sur les lieux.
La propriété au centre de l’expulsion était une maison d’environ 9 500 pieds carrés, comprenant sept chambres et neuf salles de bains, évaluée à plus de 1,5 million de dollars, selon les annonces publiques.
Les autorités ont déclaré que Woods n’avait aucun lien direct avec la maison, mais qu’il s’était impliqué en tant que militant anti-expulsion.
Sa participation était en arrière-plan de son histoire. Des années plus tôt, elle avait été expulsée d’une propriété à Hadley à la suite d’un long litige juridique.
À l’époque, Woods avait déclaré à MassLive qu’elle vivait dans une tente sur le terrain d’un ami et qu’elle souffrait de graves problèmes de santé, notamment d’un cancer.
“La procédure d’expulsion a clairement été instrumentalisée par les tribunaux pour contrecarrer mon appel, qui a toutes les chances d’aboutir grâce à une jurisprudence jurisprudentielle”, a-t-elle déclaré.
On pouvait voir des agents se débattant avec une ruche en bois attachée alors qu’ils tentaient de contenir les abeilles avant qu’elles ne se propagent davantage. Woods a déchiré la boîte, libérant l’essaim
Woods est arrivé sur la propriété en transportant des ruches sur une remorque avant d’essayer délibérément de les renverser. Des milliers d’abeilles sont mortes dans l’incident
L’affaire a duré des années après la première arrestation.
En août 2025, Woods ne s’est pas présentée lors de sa mise en accusation devant le tribunal de district de Springfield.
Les autorités l’ont ensuite retrouvée à environ 800 miles de là, à Kingsport, dans le Tennessee, où elle a été arrêtée dans un motel.
Elle y est restée en détention pendant plus de trois mois après avoir refusé de renoncer à son extradition vers le Massachusetts.
À son retour, elle a été jugée pour des accusations liées à l’incident de 2022.
Le procureur du comté de Hampden, Anthony D. Guluni, a décrit ses actions comme une menace claire et délibérée pour la sécurité publique.
“Il s’agissait d’un acte délibéré et dangereux qui mettait en danger la police et les citoyens”, a-t-il déclaré. “Les ordonnances du tribunal doivent être respectées, et les tentatives de l’accusé pour les perturber étaient illégales et absurdes.”
Malgré son plan, les agents ont réussi à menotter Woods et à l’arrêter.
La propriété impliquée est évaluée à plus de 1,5 million de dollars. Woods n’avait aucun lien direct avec la maison expulsée, mais avait déjà été expulsée de son domicile à Hadley.
Il a ajouté qu’il a félicité le procureur adjoint Blake McConnell et les adjoints impliqués.
Le shérif Cocchi a déclaré que cette affaire se démarque même parmi les nombreuses expulsions que son département gère chaque année.
“Nous ne nous contentons pas d’exécuter un ordre, nous essayons d’aider les personnes en situation difficile”, a-t-il déclaré. “Cet engagement ne change pas, même face à quelque chose comme ça.”
Les responsables ont déclaré qu’ils se préparaient régulièrement à résister lors des expulsions, mais affirment que rien n’aurait pu les préparer à ce à quoi ils ont été confrontés ce matin-là.
